До прорыва Рейна
В разрушенном городке Дюрен американская 8-я пехотная дивизия, частично и временно механизированная приданными БТР M3 Half Track из ресурсов корпуса, на заднем плане истребитель танков M10 из 644-й противотанковой эскадрильи, приписанной к 8-й пехотной дивизии Разделение. Начинается операция «Граната»; февраль 1945 г.
Осенью 1944 года стремительное наступление союзников почти остановилось. Его последним аккордом был прорыв вглубь Нидерландов в рамках операции Market-Garden. Позже она медленно вгрызалась в противника, завоевав устье Шельды, освободив Брабант в Нидерландах, захватив Аахен и прорвавшись через Хюртгенский лес. Однако прогресс на местах был медленным. А затем последовало немецкое контрнаступление в Арденнах, остановившее атаку союзников почти на два месяца. Когда она была отбита и потерянная территория восстановлена, Германия была уже в руинах и части были сильно ослаблены, без возможности пополнения людьми и техникой. Но у немцев было одно важное преимущество – у них был Рейн, который надо было форсировать, а это была очень трудная затея. Но сначала нужно было до него добраться.
После операции «Маркет-Гарден» 2-й канадский корпус (командир генерал-лейтенант Гай Саймондс) в составе 3-й и 4-й канадских пехотных дивизий (DP), 1-й танковой дивизии (DPanc), 2-й польской DPanc, 1-й канадской бронетанковой бригады (BPanc), голландская моторизованная бригада (BZmot) и 1-я бельгийская пехотная бригада (BP) вели тяжелые бои за устье Шельды, чтобы разблокировать очень важный морской порт в Антверпене. Позднее через Брабант двинулись 15-я польская бронетанковая дивизия, британская 51-я шотландская пехотная дивизия и 4-я пехотная дивизия «Хайлендс» и канадская XNUMX-я бронетанковая дивизия XNUMX-го канадского корпуса, а поляки захватили Бреду. Таким образом, вся западная часть Нидерландов, к северу от ограбления в Неймегене, была очищена от немцев. Противник на этом направлении был слаб, обескровлен в боях у Арнема, а затем в бою за эстуарий Шельды. Доставивший столько хлопот XNUMX-й танковый корпус СС отсюда был выведен и направлен в контрнаступление в Арденнах.
В конце концов, когда началось наступление в Арденнах, 1-й канадский корпус был отведен на юг, в холмы к югу от Неймегена, чтобы организовать оборону на том важном участке, с которого должно было начаться наступление к Рейну. Польша 4-й Польской армии осталась и была включена в состав британского 1-го корпуса (генерал-лейтенант Джон Т. Крокер), как и голландский БЗмот и 1944-я бригада коммандос. Этот корпус, подчиненный командованию 1945-й канадской армии (генерал-лейтенант Генри Д.Г. «Гарри» Крерар), занимал позиции на левом крыле обороны, протянувшемся через Нидерланды, по Маасу и далее по южной ветви р. Рейн, Ваал. Польская дивизия в ноябре 49 г. захватила город Мурдейк и до апреля 2 г. находилась на линии обороны, ведя патрулирование на довольно широком участке обороны, ставшем теперь пассивным направлением. В свою очередь, справа от вышеперечисленных частей линию обороны удерживали британский 18-й пехотный полк «Западный райдинг», канадский 15-й BPanc и канадский 51-й бронетанковый полк. 1945-я шотландская пехотная дивизия и 15-я пехотная дивизия Хайленд, входящие в состав 51-го британского корпуса, также держали оборону. В январе XNUMX г., когда XNUMX-й канадский корпус достиг Нидерландов, именно он занял оборону с восточной стороны, на линии реки Ваал, отделявшей уже освобожденную юго-западную часть Нидерландов от еще оккупированной к северо-востоку. Присоединение XNUMX-го канадского корпуса из Италии позволило освободить XNUMX-ю шотландскую пехотную и XNUMX-ю пехотную дивизии Хайленд и передать их XXX британскому корпусу (генерал-лейтенант Брайан Хоррокс), который занимал позиции на холмах к юго-востоку от Неймегена.
Британские войска готовятся к наступлению в рамках операции Veritable со своих исходных позиций в Нидерландах. Это будет их последняя кровавая битва во Второй мировой войне.
И так 1-й британский корпус (польская 4-я бронетанковая дивизия, голландский БЗмот, 4-я бригада коммандос и вначале еще и канадская 1-я бронетанковая дивизия, пока ее не отправили в операцию «Веритабл»), канадский 5-й корпус (канадский 1-й корпус).ДП, 49-й ДП, 2-й BPanc) и 1-й канадский корпус (XNUMX-й DP «West Riding», XNUMX-й BPanc) держал оборону на бездействующем участке через Нидерланды, в то время как британский XXX корпус, подчиненный XNUMX-й канадской армии, готовился к прыжку в сторону Рейна.
XXX британский корпус теперь был намного сильнее, имея в своем составе шесть пехотных дивизий (канадские 2-я и 3-я пехотные дивизии, британские 15-я шотландская пехотная, 43-я уэссекская, 51-я горная и 53-я валлийская пехотные), бронетанковая дивизия (армия Гвардии; канадская 4-я бронетанковая дивизия). Армия присоединилась позже к операции «Истинность») и три танковые бригады: 6-я танковая армия, 8-я танковая армия и 34-я танковая армия. В январе 1945 г. большинство этих частей было реорганизовано и дополнено людьми и техникой.
