Действия подводных лодок Королевского флота в Европе, часть 1
Stoic, корабль S-класса, построенный на верфи Cammell Laird в Биркенхеде в Ливерпульском заливе, впервые выходит в море; Июнь 1943 г. На заднем плане грузовой корабль типа «Либерти».
Британский флот с его пристрастием к крупным надводным кораблям никогда не питал особого энтузиазма к собственной подводной лодке, относившись к ней скорее как к неизбежному злу. Неудивительно, что достижения этой части Королевского флота, особенно в районе Home Waters, теперь почти полностью забыты.
Подводный флот Королевского флота зародился в 1900 году. Годом позже в строй вступил первый из пяти заказанных тогда кораблей этого класса, Holland 1. Это была конструкция по американской лицензии, потому что британское адмиралтейство долго не решалось вкладывать ресурсы в разработку, казалось бы, противоречащую всем правилам ведения войн на морях и океанах. Лейтенант командир Аластер Марс, командовавший подводными лодками Unbroken (в Средиземном море), а затем Thule (на Дальнем Востоке) во время Второй мировой войны, заявил:
Вполне естественно, что адмиралтейство крупнейшего в мире флота, как военного, так и торгового, отнеслось к этому новому опасному виду оружия с тревогой и отвращением. Но вместо того, чтобы инициировать разработку собственных подводных лодок и изобретать средства борьбы с ними, она поначалу их игнорировала.
В 1901 году адмирал Артур Уилсон, первый морской лорд1, услышав, что несколько стран уже имеют на вооружении подводные лодки, заявил, что это хитрое оружие, несправедливое и чертовски не английское. Затем он объявил, что убедит британское адмиралтейство обращаться с захваченными экипажами вражеских подводных лодок как с пиратами — то есть повесить их в случае войны.
Как ни крути, но Королевский флот также инвестировал в этот класс кораблей, и когда началась Первая мировая война, в его составе было 62. Британские подводные лодки быстро стали добиваться впечатляющих успехов. В сентябре 1914 г. на берегу острова Гельголанд коммандер. Макс Хортон, командир Е9, отправил на дно легкий крейсер «Хела» двумя торпедами. Это было первое немецкое судно, потопленное британской подводной лодкой. Хортон, по-видимому, помня слова адм. Уилсон поручил своей команде подготовить пиратский черный флаг «Веселый Роджер», который гордо развевал перископ, когда корабль вошел в порт приписки Харвича. Так он положил начало традиции вывешивания черных флагов с черепом и костями и отметок о достигнутых успехах экипажами, вернувшимися с удачной «охоты». Адмиралтейство давно пыталось бороться с этой практикой, но безуспешно.
E9, командир корабля. Второй лейтенант Макс Хортон, один из асов подводного флота Королевского флота во время Первой мировой войны, затем командующий флотом в 1940-1942 гг.
Через три недели после гибели «Хелы» экипаж Е9 был застигнут в устье реки Эмс немецким эсминцем S116, который после попадания торпеды разломился надвое. За эти достижения Хортон был награжден Орденом за выдающиеся заслуги (DSO), второй по значимости британской военной наградой. К концу Первой мировой войны высшая награда — Крест Виктории (ВК) — пять раз присуждалась подводным лодкам. Первый был передан кап. Норман Холбрук, командир Б-11, совершивший в декабре 1914 года дерзкий вылазку в Дарданеллы. Он прорвал минную заграждение и потопил охранявший его турецкий броненосец «Месудие», который после попадания одной торпеды перевернулся килем вверх.
Уже во время войны в состав британского подводного флота пополнилось около 150 новых единиц. В конечном итоге они внесли гораздо больший вклад в победу стран Антанты, чем предполагалось. В Балтийском море они резко ограничили немецкий импорт железной руды из Швеции и парализовали деятельность всего Хохзеефлота в этом водохранилище и потопили в числе прочих дюжина или около того подводных лодок. Действуя в районе Дарданелл, они практически уничтожили турецкий военный флот, вдвое сократили торговый.
Очевидный успех подводных лодок Королевского флота в Первой мировой войне никоим образом не привел к повышению их звания. В межвоенный период англичане, несколько наивно, пытались установить полный запрет на подводные лодки, но другие державы на это не пошли. Подписавшиеся договорились лишь о том, что корабли этого класса не могут атаковать гражданские объекты, не обеспечив предварительно безопасность их экипажа и пассажиров. Это было слабым утешением для Британии. Опыт предыдущей войны показал, что в случае нового вооруженного конфликта Германия рано или поздно перестанет соблюдать эти договоренности и снова развяжет неограниченную подводную войну. Так и случилось.
Оружие
Во время Второй мировой войны в составе подводных лодок Королевского флота служило около десятка типов кораблей (некоторые, в зависимости от источника, считаются подтипами, а не отдельными типами). Традиционно, за некоторыми исключениями, названия кораблей одного типа начинались с одной и той же буквы. Ядром этих сил были типы S, T и U/V.
Корабли S-класса предназначались для действий в Северном и Средиземном морях. Строились они в 1930-1945 годах (первый, «Суордфиш», поступил на вооружение в конце 1932 года), тремя последовательно совершенствовавшимися группами, в основном за счет увеличения емкости топливных баков. 61 корабль этого типа служил в Королевском флоте. Те из третьей, последней группы, построенные с 1941 г., имели водоизмещение около 900 т в надводном положении (1006 т в подводном положении), длину 66,1 м и максимальную ширину 8,76 м. Они развивали скорость 14½ уз. поверхность; под водой, 9 в. Экипаж состоял из 48 человек. Первоначально максимальная глубина погружения составляла 300 футов (91,4 м); в 1942-1943 годах она была увеличена до 350 футов (106,6 м). Это стало возможным благодаря внедрению более качественных сталей со свойствами, подходящими для электросварки. По сравнению с использовавшейся ранее клепкой, сварной жесткий корпус был легче и, следовательно, мог быть толще, что приводило к большей глубине погружения.
Корабли первого типа S были вооружены шестью штатными 533-мм носовыми торпедными аппаратами (причем шесть торпед в аппаратах и второй столько же в резерве), 76,2-мм бортовой пушкой и 3-4 пулеметами. Позднее некоторые корабли получили дополнительное зенитное орудие. Эрликон калибра 20 мм. В середине 1941 года в корму ввели дополнительный торпедный аппарат, который, однако, нельзя было перезаряжать изнутри корабля. Опционально вместо ахтерштевня устанавливалось бортовое орудие калибра 102 мм (обе эти модификации одновременно были невозможны, так как корабль становился слишком тяжелым и неустойчивым).
Корабли Т-класса были большими океанскими кораблями, предназначенными для борьбы с японским флотом. Рассчитывая, что вражеские линкоры и крейсера будут хорошо защищены кордоном из эсминцев, англичане проектировали корабли этого типа для атаки с безопасного расстояния, компенсируя большую дальность до цели увеличенным количеством торпед, выпущенных в одном «залпе». . По этой причине их оснастили аж 10 пусковыми установками прямой наводки, что было беспрецедентным решением. Помимо шести носовых труб в жестком (внутреннем) корпусе, они имели еще четыре в легком (внешнем) корпусе — два в носу и два в миделе, у основания боевой рубки. Внешние пусковые установки нельзя было перезарядить изнутри корабля. Если быть точным, то используемый в литературе термин «залп» не означает, что подводные лодки выпустили все торпеды одновременно. Торпеды выпускались по одной с короткими интервалами. Залп определялся как количество торпед, которые можно было выпустить без перезарядки пусковых установок.
Командиры кораблей типа «Т» жаловались на отсутствие ахтерштевня, необходимого для защиты от преследования. Так установили одну, а две пусковые установки в миделе перенесли за боевую рубку и повернули выпускным отверстием к корме. Таким образом, Т-корабли в окончательной конфигурации имели на вооружении 11 аппаратов — восемь носовых и три кормовых (и 17 торпед — 11 в аппаратах и 6 в запасе, по одному на каждый внутренний аппарат). Кроме того, все корабли этого типа были вооружены бортовой 102-мм пушкой и тремя пулеметами (позже еще и 20-мм пушкой «Эрликон»).
В составе Королевского флота служил 51 корабль типа Т. Они были построены в 1937-1945 годах (первый, «Тритон», вступил в строй в конце 1938 года) — по аналогии с кораблями типа S, тремя последовательно совершенствующимися группами. Те же из третьей, последней группы, насчитывавшей 31 корабль, имели водоизмещение 1348 т в надводном и 1596 т при осадке, длину 83,2 м и наибольшую ширину 8,1 м. В надводном положении они развивали скорость 15¼ узлов, 8° под водой.Экипаж насчитывал 63 человека. Рекомендуемая допустимая глубина осадки составляла 91,4 м для судов с клепаным корпусом и 106,6 м для судов со сварным корпусом. На практике Т-корабли опускались гораздо глубже.
Относительно небольшие подводные лодки обслуживали большую часть Средиземноморья, где добились значительных успехов. Первый, Undine, поступил на вооружение в 1938 году. 43 единицы этого типа служили в Королевском флоте. Те из первой группы имели водоизмещение в надводном положении 640 т и осадку 742 т, длину 58,2 м и максимальную ширину 4,9 м. В надводном положении они развивали скорость 11¼ узлов, в подводном — 9 узлов. 31 человек. Они были вооружены шестью носовыми аппаратами (в том числе двумя наружными), что было проблемой для агрегата столь малых размеров – после выпуска шести торпед с перископной глубины корабль иногда внезапно выбрасывался на поверхность при внезапной разгрузке. По этой причине в последующих агрегатах этого типа были сняты обе внешние пусковые установки, а также установлена 76,2-мм бортовая пушка, которой изначально не было.
Между тем, в середине 1940-х годов адмиралтейство снова стало присваивать подводным лодкам только номера, а не имена собственные (как было принято до 20-х годов). Против такой практики протестовал сам Черчилль, утверждая, что безымянность кораблей плохо сказывается на моральном духе их экипажей. Однако некоторые из единиц, в том числе шесть U-типа, так и не были «крещены», поскольку они затонули до того, как было восстановлено наименование. Для адмиралтейства исполнение желания Черчилля было лингвистической проблемой. Когда идеи для следующих имен, начинающихся с буквы «У», были закончены, двум кораблям дали имена, начинающиеся с буквы «В» («Вандал» и «Варяг»). Корабли из следующей, третьей и последней группы претерпели существенные модификации, удлинив их корпус до 62,4 м, что увеличило водоизмещение в надводном положении до 673 т, а по осадке до 752 т. Увеличилась и развиваемая ими надводная скорость (до 12¾ в.) и количество экипажа (до 37 человек). На самом деле, они настолько отличались от первых U-кораблей, что их идентифицировали как отдельный тип V. Интересно, что два из них почему-то имели имена, начинающиеся с
на букву У (Upshot и Urtica).
