Действительно ли существовали единороги?

Единороги занимают особое место в поп-культуре, но их история уходит глубоко в нашу цивилизацию. Волшебные, величественные и очень загадочные, они пришли в массовое воображение прямо из мифов, легенд и преданий. Хотя современные ученые, не в силах отнести единорога к систематике живого мира, отнесли его к области фантастики, в Средние века никто не сомневался в существовании существа, похожего на лошадь с белыми волосами, с рогом в центре его голова.

Сведения о единорогах появляются уже в трудах греческих философов, занимающихся естествознанием, – Ктесий, историк и врач, в V веке до н.э. указывал место их происхождения в Индии, описывая существ, похожих на диких азиатских ослов, с рогом до локтя в белый, красный и черный. Сам Аристотель, вероятно, черпал из своих сочинений, упоминая индийских ониксов и ослов, а Юлий Цезарь в I веке нашей эры утверждал, что в районе нынешней южной Германии обитает животное, похожее на оленя-единорога. Единороги действительно существуют? Давай выясним!

Дева и носорог

В средние века единорог стал одним из самых популярных и пластичных образов в христианской культуре. Именно тогда популяризировалось видение единорога как аллегории Христа, который при встрече с девственницей (символизирующей Деву Марию) кладет свою голову ей на колени. Смерть необычного животного, представленная на картинах и во многих произведениях, была, в свою очередь, образом Страстей Иисуса; также считалось, что его могла приручить только девственница. Тем не менее, с приходом эпохи Возрождения его значение существенно изменилось – оно во многом утратило свои религиозные коннотации и олицетворяло невинную любовь и счастливый брак. При этом до сих пор считалось, что единорог является вполне реальным животным — еврейский философ Авраам бен Ханания Ягель в XNUMX веке в своем трактате по естественной истории описал тот факт, что единорог был подарен королю Португалии Мануэлю I Счастливый губернатор Португальской Индии Афонсу де Альбукерке. Предполагается, что он, скорее всего, описывал носорога.

Сегодня мы знаем, что многие путешественники и исследователи видели единорогов почти в каждом неизвестном крупном рогатом животном — в африканских странах в многочисленных видах антилоп, на Дальнем Востоке в рогатом скоте, а в середине XVII века в нынешнем штате Мэн. , недалеко от границы с Канадой, у неизвестного европейцам американского лося.

Олени, антилопы и… арктические киты

По оценкам исследователей, многовековые изображения прекрасного мистического существа с удивительными свойствами изначально произошли от носорога. Это единственные известные животные, имеющие один рог, кроме того, они появились в большом количестве в Индии, в легендах и сказаниях указаны как их истинная среда обитания. Прототипом единорогов также мог быть эласмотерий, доисторический носорог – около 2.5 метров в высоту и 6 метров в длину, отличающийся чрезвычайно длинным рогом в центре лба. Большая часть «рогов единорога» в коллекциях средневековых и ренессансных монархов происходила от различных рогатых млекопитающих, таких как сернобыки, олени и антилопы, а также… из вод арктической зоны. Резцы нарвала, арктического морского кита, с его уникальной спиралевидной формой, часто служили свидетельством существования этих фантастических существ.

«Польская нить» в охоте на единорогов

Среди экспонатов Художественно-исторического музея в Вене сегодня можно обнаружить «рог единорога», подаренный в 1540 году Сигизмундом I Старым императору Фердинанду I Габсбургу, некогда один из важнейших элементов королевского наследия, даже исключенный из наследства . Во второй половине XVII века из множества доисторических останков, найденных в Айнхорнхёле — пещере Единорога в немецких горах Гарц, мэр Магдебурга Отто фон Герике создал «скелет» мифического животного. Сегодня известно, что он состоял из костей шерстистого носорога и мамонта, и его можно увидеть в Оснабрюке.

Ренессанс единорога в поп-культуре

В наши дни мы наблюдаем настоящий ренессанс единорогов, на этот раз в коммерческом и массовом варианте – в виде многочисленных гаджетов и различных товаров, от талисманов и кружек до кистей для макияжа. Хэштег «единорог» в Instagram насчитывает более 16 миллионов постов, а в одной из известных кофеен можно выпить Unicorn Frappuccino — не говоря уже о бесконечных коллекциях одежды и косметики с мотивом единорога. Нельзя не заметить, что единороги поп-культуры красочны и модны, а также чрезвычайно грациозны.