Демонстрационная группа F-16 Королевских ВВС Нидерландов

Самым известным голландским F-16, использовавшимся для демонстраций демонстрационной группой RNLAF F-16, был «Оранжевый лев». Фото Майк Шенмейкер

Первые демонстрационные полеты Королевских ВВС Нидерландов (Koninklijke Luchtmacht – KLu, Королевские ВВС Нидерландов – RNLAF) были совершены в 1922 году. Под командованием капитана Вирстега первая демонстрационная группа KLu представила себя голландской публике на четырех самолетах Fokker D.VII. истребители во время авиашоу в аэропорту Ваальхавен в Роттердаме. С 1979 года основным демонстрационным самолетом Koninklijke Luchtmacht является многоцелевой истребитель F-16. Капитан Виллем Сник был первым шоу-пилотом этого типа, за ним последовали еще 17 пилотов. Сегодня демонстрационная группа RNLAF F-16 состоит из одного пилота, четырех инструкторов, менеджера по связям с общественностью, шести механиков и веб-мастера.

Разрешаю начинать, удачного выступления! – эти слова авиадиспетчера слышит каждый летчик-демонстратор за мгновение до взлета в полет на массовых авиационных мероприятиях. За ними следует около 10-12 минут акробатического полета, полного плотных маневров с высокими перегрузками. Основная цель существования команды – задачи по связям с общественностью. Команда представляет KLu и демонстрирует высочайший уровень профессионализма голландской военной авиации, представляя возможности F-16 как современного и эффективного средства боя. Более того, группа поддерживает KLu в наборе нового персонала, представляя себя широкой публике на выставках как в Нидерландах, так и во время зарубежных мероприятий.

Первые F-16 были доставлены в KL летом 1979 года, заменив в последующие годы более старые истребители F-104G и NF-5A. Позже в том же году, 15 сентября, первый голландский пилот шоу F-16 капитан Сник представил публике новые самолеты на днях открытых дверей Koninklijke Luchtmacht на базе Твенте. Изначально целью летного шоу F-16 была демонстрация налогоплательщикам возможностей новых машин.

Подполковник запаса, пилот Люк «Пайп» Малдер был одним из тренеров демонстрационной команды F-16 в 1987-1988 годах. Вот как он объясняет критерии отбора пилотов-демонстраторов: Очевидным условием для пилота-демонстратора является большой опыт, хотя каждый пилот наших ВВС способен выполнить маневры, включенные в программу. Дополнительным фактором, влияющим на выбор, является соответствующая «представительность» самого пилота, ведь он, как правило, будет давать интервью СМИ. Малдер продолжил, добавив: Пилот должен уметь справляться с трудностями полетов на международных авиашоу. Находясь один в самолете, стоящем в начале взлетно-посадочной полосы, пилот может видеть всю аудиторию. Все взгляды прикованы к нему, что еще больше мотивирует на отличное выступление.

Демонстрационные обязательства не заканчиваются после окончания полетов во время авиасалона. Они продолжаются встречами и официальными мероприятиями с офицерами ВВС принимающих стран, другими командами и важными личностями. Это касается и остальной команды. Критерии отбора не сильно изменились с течением времени. Капитан Джероен «Слик» Диккенс, нынешний пилот команды, подтверждает слова Малдерса и добавляет: «Сегодня кандидат в пилоты-демонстраторы должен иметь как минимум 1000 часов налета и поддержку командира своего подразделения. Самый важный аспект – это правильная мотивация – кандидат должен действительно хотеть это сделать, при этом осознавая, на что он решается.

Специальная покраска

До 1983 года авиадесантные презентации производились только самолетами стандартной камуфляжной окраски. В 1983 году группа 322-й эскадрильи, дислоцированная на базе Леуварден, впервые использовала F-16 в нестандартной окраске: вертикальный стабилизатор самолета был украшен опознавательными знаками в честь 40-летия части. В том случае, если у эскадрильи, отвечающей за команду, был самолет со специальной окраской, эта машина традиционно являлась шоу-самолетом на весь сезон.

В 1988 году KLu отпраздновал свое 75-летие. Один из F-16 получил специальную окраску с цветовыми акцентами, схожую с флагом Нидерландов — в красный, белый и синий цвета, с цифрой «75» на хвосте. Аналогичная случайная окраска была нанесена транспортному самолету F-27 Friendship и двум истребителям NF-5A из команды «Двойной голландец».