Британская стратегическая авиация до 1945 года. Часть 4
Следует констатировать, что, хотя британская стратегическая авиация не была и не могла стать оружием для победы в войне своими силами, она оказалась соединением, которое в конечном итоге во многом способствовало успеху союзных войск и сокращению их потери.
Вне зависимости от того, чего хотели командующие двумя стратегическими бомбардировочными соединениями союзников, в высших директивных кругах давно установлено, что война будет носить конвенциональный характер, т. е. будет решаться прямым боем между сухопутными войсками. Все предыдущие приготовления были проведены по этому сценарию, и «баронам» стратегической авиации разрешалось разрабатывать и реализовывать собственные смелые замыслы только до тех пор, пока их помощь не стала действительно необходимой — это момент.
В и без того расплывчатой директиве «Касабланки» говорилось, что стратегические бомбардировщики окажут посильную помощь силам, высаживающимся на европейском континенте. Ее обновление, Директива Pointblank, продолжила эту тенденцию, поскольку в ней говорилось о необходимости сокращения численности немецких истребительных сил; без завоевания превосходства в воздухе не могло быть и речи о проведении успешных вторжений. Еще в ноябре 1943 г. не было известно, как именно использовать стратегические бомбардировочные силы и в чем будет состоять командование ими в совместных операциях. Дело еще больше осложнялось приверженностью британцев традиции полуавтономных командований. Здесь нет места для полного изложения сложного вопроса управления всеми военно-воздушными силами союзников во время подготовки и во время операции «Оверлорд», поэтому мы сосредоточимся здесь только на наиболее важных решениях и фактах1.
В феврале 1944 года стало известно, что генерал Эйзенхауэр, назначенный главнокомандующим экспедиционными силами союзников, был против всего, что не представляло собой полного оперативного контроля всего бомбардировочного командования и ВВС США. Против этого, в свою очередь, выступил Черчилль, и после нескольких дней обсуждения было окончательно решено, что стратегический план военно-воздушных сил в рамках подготовки к операции «Оверлорд» должен быть разработан заместителем Эйзенхауэра сэром Артуром Теддером после консультации с ACM Артуром Харрисом и генералом Спаатц. Координацию бомбардировок должен был возглавить сэр Артур Теддер. Он также должен был наблюдать за сэром Траффордом Ли-Мэллори (главнокомандующим тактическими экспедиционными военно-воздушными силами союзников) в разработке тактических планов использования авиации. Затем эти планы должны были быть одобрены сэром Чарльзом Порталом и генералом Эйзенхауэром, и Объединенный комитет начальников штабов рекомендовал последнему использовать Стратегические военно-воздушные силы надлежащим образом для этих планов. В конечном итоге власть над этими силами была передана генералу Эйзенхауэру 2 апреля 3 года. Таким образом, неформальным главнокомандующим ВВС во время вторжения стал сэр Артур Теддер, который должен был консультироваться с обоими командирами стратегических бомбардировщиков, а не на основании подчинения или равенства, но суверенитета.
План, созданный сэром Ли-Мэллори4, был представлен 3 марта 1944 г. и предусматривал преимущество в воздухе над плацдармом и пересечение всех железнодорожных путей, связывающих его ближайшие районы с остальной частью континента. Эта «железнодорожная пустыня» должна была помешать немцам быстро перебросить подкрепления на только что созданный второй фронт. План имел два этапа — первый стратегический и второй тактический. Задачей стратегических бомбардировщиков на первом этапе было продолжение плана Pointblank, т. е. действий против люфтваффе, и нанесение ударов по железнодорожной системе Франции и Западной Германии (мощные налеты на крупные узлы, сортировочные станции и ремонтные предприятия подвижного состава). На тактическом этапе предполагалось использовать превосходство в воздухе и перекрыть все железные дороги, ведущие в Нормандию.
Этот план не понравился ни ACM Харрису, ни генералу Спаацу — оба хотели вести свою независимую стратегическую деятельность. Командующий уже сильно усиленной 8-й воздушной армией с дальними истребителями хотел атаковать, согласно американской доктрине, узкое место промышленности Германии – в то время это была топливная промышленность. Главнокомандующий бомбардировочной авиацией уклонился от поставленной задачи, заявив, что его бомбардировщики не в состоянии точно бомбить небольшие железнодорожные цели. Точность была особенно важна в этот момент, так как большинство из 74 целей, поставленных перед этой системой, находились на оккупированной территории, где было невозможно допустить неточность, которая ускользнула от морского десанта в Германии. Эксперты подсчитали, что бомбардировки железнодорожных объектов, некоторые из которых находились в густонаселенных районах, могли убить от 10 000 до 15 000 французских и бельгийских мирных жителей — это должно было стать печальной прелюдией к освобождению Европы, и Черчилль яростно выступал против такого решения5. Однако он не мог остановить реализацию тех планов, которые все высшие военачальники (Эйзенхауэр, Теддер, Портал) считали необходимыми для успеха операции «Оверлорд»; Гибель французских и бельгийских мирных жителей считалась трагической, но неизбежной ценой успеха. Чтобы успокоить свою совесть, премьер-министр написал в мае президенту Рузвельту, что он абсолютно не поддерживает эти рейды; он ответил, что это дело военачальников.
Штаб ВВС, который никогда полностью не отказывался от своего намерения проводить прицельные бомбардировки ночью, выслушивал интерпретации ACM Harris с растущим раздражением. Сэр Чарльз Портал считал аргумент главнокомандующего слишком «цветным» и рекомендовал составить директиву, предписывающую бомбардировочному командованию провести несколько экспериментальных операций против сортировочных станций во Франции. Она увидела свет 4 марта 1944 года. Подавляющее большинство этих операций, проведенных в марте и начале апреля, закончились большими успехами, с незначительными потерями среди французского гражданского населения. Они показали, что против таких плохо защищенных целей, требующих меньшего проникновения в воздушное пространство противника, ночные бомбардировщики превратились в строй, способный к точным действиям.
После этих успехов план атаки на транспортную систему был окончательно утвержден, и 15 апреля 1944 года сэр Артур Теддер представил окончательный список целей: 37 были отнесены к Бомбардировочному командованию и 42 к Стратегическим ВВС США. В директиве сэра Артура Теддера от 17 апреля 1944 г. говорилось, что: общей задачей стратегических ВВС остается постепенное разрушение и дезорганизация немецкой военной, промышленной и экономической системы, а также разрушение основных элементов линий связи. Выполняя эту общую миссию, ваша ближайшая цель — уничтожить немецкие ВВС, успешно возглавив Совместное бомбардировочное наступление. Наше возвращение на континент — самая важная операция 1944 года; поэтому наши ВВС должны оказывать всемерную поддержку союзным армиям в укреплении их на плацдарме6. Относительно Бомбардировочного командования документ продолжился словами: В свете тактических трудностей уничтожения высокоточных целей в ночное время британское Бомбардировочное командование будет продолжать использоваться в соответствии с его основной целью – подорвать немецкую промышленность7. На практике, однако, именно генерал Эйзенхауэр имел больше полномочий для принятия решений в отношении бомбардировочного командования, чем эта другая расплывчатая директива, которая, вопреки последним фактам и позиции штаба ВВС, делала такие значительные уступки действиям, которые ACM Harris хотел провести.
Ко времени дня «Д» силы ACM Harris серьезно отбомбились по всем назначенным целям, в том числе совершили 8800 самолето-вылетов, в которых было сброшено 42 тонн бомб000. Кроме того, при подготовке к вторжению Бомбардировочное командование также наносило удары по многим другим целям, таким как полевые укрепления, береговая артиллерия, радиолокационные посты, военные склады — все эти мероприятия проводились на большой территории, чтобы противник не мог предсказать, где именно вторжение произойдет.
