Бой в Хюртгенском лесу 1944 г.

Это сражение стало одним из самых продолжительных и кровопролитных в истории американских вооруженных сил. Тем не менее, сегодня он забыт, и если бы не драматический фильм Джона Ирвина «Когда они заглушают работы», он остался бы еще более неизвестным. Возможно, это было так потому, что вскоре после его окончания было начато немецкое наступление в Арденнах, которое затмило собой эти события, а может быть, потому, что это была победа армии США ценой большой дани кровью…

Успешные десанты в Нормандии (6 июня 1944 г.) и на юге Франции (15 августа 1944 г.), и прежде всего разгром немецкого контрудара в битве при Фалезе (7-21 августа 1944 г.) привели немцев к уйти с французских территорий. Согласно директиве Гитлера № 61, изданной 24 августа, подлежали укреплению бывшие Westerstellung, т.е. оборонительные позиции на западной границе Германии. Это решение было не лишено смысла, учитывая высадку союзников еще и на юге Франции, их огромное преимущество, сложившееся во Франции, и необходимость перегруппировать немецкие силы в относительно спокойном районе. С другой стороны, решение Германии сдать этот район в целях экономии своих сил удивило союзников, которые неожиданно быстро — до начала сентября — освободили большую часть Франции и Бельгии. Казалось, конец войны близок и хребет немецкой армии на Северо-Западном фронте был сломлен в результате понесенного ею поражения, а также параллельных событий: советской операции «Багратион» (22 июня — 19 августа 1944 г.), что привело к развалу Восточного фронта и нападению на Гитлера, сочетавшемуся с попыткой военного переворота (20 июля 1944 г.). Началась «рейнская гонка», в которой армии победителей — и даже отдельные командиры — соревновались, кто войдет в историю как первый, кто вступит на исконно немецкую территорию. План вдруг оказался очень простым: целью было как можно быстрее освободить Францию, а затем овладеть западными берегами Рейна, главным географическим барьером, защищающим Третий рейх с запада, на всем его протяжении. Затем предстояло форсировать реку, и союзники должны были войти в наиболее промышленно развитые районы Третьего рейха, что фактически стало бы началом конца войны.

В то же время в ходе «гонки» пути снабжения союзников становились все длиннее и длиннее — хотя стратегически важный и крупнейший порт Европы в Антверпене был завоеван англичанами в первых числах сентября, небольшие поставки начнутся через него только 28 ноября.

Тем временем 1 сентября 1944 года Гитлер издал директиву № 63 о восстановлении боеготовности «западного вала», то есть оборонительных рубежей на бывшей западной границе Третьего рейха с Францией, также известных как Линия Зигфрида. 7 сентября укрепленные позиции заняли сигнальные части, а 10 сентября линия обороны была передана непосредственно командованию немецкой армии. Также планировалось усиление немецких войск в Нидерландах, благодаря чему Германии удалось создать относительно устойчивую линию обороны от Швейцарии до Северного моря. В Германии не было постоянных укреплений на высотах Нидерландов, чем попытались воспользоваться союзники 17-25 сентября, осуществляя дерзкую операцию «Рынок-Гарден», которая должна была закончиться прорывом линии Рейна в ее низовьях, но немцам, несмотря на их внезапность, удалось отстоять, а затем успешно там закрепиться. После усиления немецкого сопротивления на «Линии Зигфрида» французская армия «Б» (переименованная 25 сентября 1944 г. в 7-ю армию) от границы со Швейцарией до Эльзаса, 3-я американская армия у Эльзаса, 1-я армия США генерала Джорджа Паттона напротив Саар, 2-я армия генерала армии США Ходжеса напротив Рура и последовательно: 1-я британская армия и XNUMX-я канадская армия, с боевыми действиями в Нидерландах.

Навигация по записям