Бомбардировщик Handley Page Halifax, часть 2
Halifax B.II из 76-й эскадрильи RAF, вторая, оснащенная бомбардировщиками Handley Page Halifax. Всю войну он использовал только бомбардировщики этого типа; совершил 5123 боевых вылета, потеряв 139 самолетов.
Основными пользователями «Галифаксов» во время Второй мировой войны были: 4-я британская группа, 6-я канадская группа бомбардировочного командования, 38-я группа транспортного командования, обеспечивающая операции воздушно-десантных войск и несколько эскадрилий берегового командования, а также 8-я (целеуказание) и 100-я Групповое (радиоэлектронное) бомбардировочное командование, не считая учебных частей и частей, действующих за пределами Европейского ТВД. После войны они использовались в основном как транспортно-пассажирские самолеты, а также метеорологические разведчики.
Если посчитать количество «Галифаксов», выпущенных с октября 1940 г. по декабрь 1945 г. (без учета 145 самолетов «Галифакс А.IX», выпущенных в 1946 г.), то окажется, что за эти пять лет один «Галифакс» сходил с конвейера в среднем каждые 7,5 часов. На пике производства бывало, что в среднем каждый час доставлялся еще один самолет этого типа — разумеется, пятью компаниями, которые его производили. Поэтому можно рискнуть заявить, что имеющиеся производственные мощности этих машин использовались максимально.
Тем не менее, из четырёхмоторных бомбардировщиков, использовавшихся Бомбардировочным командованием во время Второй мировой войны, «Галифаксы» сбросили почти в три раза меньше бомб, чем «Ланкастеры», по праву считающиеся основными британскими бомбардировщиками второй половины войны. Ланкастеры сбросили 63,7 % от общего тоннажа бомб – 681 630 т из 1 069 568 т, которые Бомбардировочное командование разместило в ячейках в Германии и в оккупированных странах, а Галифаксы только 23,5 % – 251 066 т. Однако Веллингтон на третьем месте сбросил лишь 4,4 % от общей бомбовой нагрузки — 46 854 т, а третий четырехмоторный, «Стирлинг», всего 2,9 %, или 31 065 т (табл. 1). Две трети сил Бомбардировочного командования составляют Ланкастеры, а одна четверть – Галифаксы, так что можно сказать, что Ланкастеры и Галифаксы бомбардировочного командования во время войны стали…
Средняя бомбовая нагрузка за один вылет самолета Bomber Command за всю войну составляла для Halifax почти 3100 кг, тогда как для других типов бомбардировщиков: Lancaster — 4167 кг, Stirling — всего 2552 кг, Wellington — 1135 кг, Whitley — 1107 кг. , Москито — 953 кг, Хэмпден — 705 кг, а Бленхейм — 270 кг. Речь идет о фактически сброшенном на цели грузе, деленном на количество всех бомбардировочных полетов — в том числе и тех, в которых самолет возвращался с бомбами на аэродром взлета или случайно сбрасывал их за пределы цели; в таких случаях масса бомб в данном полете считалась равной нулю. Поэтому приведенные значения явно ниже типичной грузоподъемности данного типа.
На пике своего развития, в июле 1944 года, Бомбардировочное командование имело в составе бомбардировщиков 100 «Галифакса» (не считая 562 групп особого назначения), и в то же время 37 «Стирлингов» и 864 «Ланкастера», а также 138 «Москитов». В день победы, 8 мая 1945 года, в бомбардировочной группе бомбардировочного командования все еще оставалось 388 «Галифаксов», а также 1320 «Ланкастеров» и 269 «Москитов».
Хотя «Ланкастеры» стали попадать в бомбардировочное командование почти годом позже (в начале 1942 г., а «Галифаксы» — в начале 1941 г.), к середине 1942 г. их число сравнялось с числом «Галифаксов» (107 «Ланкастеров» и 102 Галифаксы рядом с 69 Стирлингами). С этого момента поставки «Ланкастеров» бомбардировочному командованию стали больше, чем «Галифаксов», поэтому количество этих бомбардировщиков росло более быстрыми темпами. Галифаксов и ланкастеров было: в январе 1943 г. — 173 галифакса и 274 ланкастера, в июле 1943 г. — 331 галифакса и 444 ланкастера (на тот момент было и больше всего стирлингов — 203), в январе 1944 г. — 373 галифакса и 627 ланкастеров (а явное замедление темпов поставок было связано с перенаправлением производства на Береговое командование и Транспортное командование), и, наконец, в июле 1944 г. III версия — первая для Бомбардировочного командования). С тех пор количество Halifax в бомбардировочном командовании начало сокращаться из-за быстрого отзыва версий Halifax B.II, а поставки новых Halifax B.III не покрыли эти потери. В январе 562 года бомбардировочное командование имело 864 «Галифакс» и 1945, или почти вдвое больше, «Ланкастер». В конце войны эти пропорции изменились еще больше – 521 и 1066, так что Ланкастеров стало более чем в три раза больше.
Из 35 эскадрилий бомбардировочного командования, перевооруженных во время войны в Галифаксе, 24 дожили на этих самолетах до 1945 года, а 19 — к концу войны. Некоторые из них не перевооружались на другие самолеты, а предварительно расформировывались или передавались на другие театры военных действий. Для сравнения – всего на Ланкастерах в Бомбардировочном командовании летало 62 эскадрильи, 60 из которых дожили до конца войны.
Ввод в эксплуатацию
Первая эскадрилья, оснащенная Halifax, была сформирована в ноябре 1940 года в Боскомб-Дауне и переведена в
его в Лиминг, один из аэропортов, принадлежащих 4-й группе бомбардировочного командования. Это была новая база, созданная в 1938 году в рамках расширения RAF и открытая в июне 1940 года, расположенная примерно между Ньюкасл-он-Тайн и Лидсом на севере Англии. В то время эскадрильи 4-й группы в основном были оснащены самолетами Armstrong Whitworth Whitley. В Лиминге, наряду с недавно сформированной 35-й эскадрильей, 10-я и 77-я эскадрильи дислоцировались в Уитлиахе. Сама 35-я эскадрилья ранее действовала в структурах Бомбардировочного командования, до того, как ее кадры и техника не были включены в учебный центр в апреле 1940 г.
оперативная 17. ОТУ.
Обучение новому оборудованию началось в 35-й эскадрилье со второго серийного Halifax BI (L9486) и первого прототипа (L7244), оба из которых были оснащены дублирующими органами управления для облегчения обучения пилотов. Позднее было получено еще несколько машин этого типа — все перестроены в двухъярусные. В декабре 1940 года эскадрилью снова перебросили, на этот раз на Линтон-он-Уз, авиабазу чуть ближе к Лидсу. Это была немного более старая база, построенная в 1934-37 годах. Наконец, в конце февраля 1941 года 35-я эскадрилья была готова к боевым полетам.
