Боинг завоевывает Великобританию
В 1996 году Великобритания закупила 67 вертолетов Apache AH1 Mk 1, которые будут находиться на вооружении до 2024 года. Их боевым дебютом стала война в Афганистане, вертолеты также действовали над Ливией.
Несмотря на политический, экономический и экономический кризис, возникший в результате референдума о выходе Великобритании из Евросоюза, в середине июля подтвердились утечки в СМИ за предыдущие недели. А во время авиасалона в Фарнборо было объявлено о заключении двух контрактов на закупку американского оружия для ВС Соединенного Королевства. Хотя это межгосударственные сделки, их бенефициаром будет концерн Boeing, а общая стоимость контрактов составляет около 5,5 млрд долларов США, что делает их одним из самых больших успехов военной части Boeing в этом году.
Первым из проектов является закупка 50 совершенно новых боевых вертолетов AH-64E Guardian, что сделает Великобританию первым европейским пользователем последней версии винтокрылой машины Apache. О намерении их приобрести стало известно в августе прошлого года, когда Госдеп США сообщил о получении запроса на одобрение потенциальной сделки. В то время англичане рассматривали еще один вариант, а именно глубокую модернизацию вертолетов Westland WAH-64, обозначенных в армейской авиации как Apache AH1 Mk 1 и являющихся лицензионной версией AH-64D Apache Longbow Block I. Среди принципиальных отличий британских и американских вертолетов следует отметить: использование двигателей Rolls-Royce Turbomeca RTM322 01/12, систем связи, соответствующих стандарту Bowman, систем самозащиты Selex ES HIDAS и приспособление для перевозки контейнеров с 70-мм Неуправляемые ракеты CRV7 вместо штатных для ракет Hydra того же калибра. В общей сложности армейский авиационный корпус получил 67 Apache AH1, первые восемь были собраны в Соединенных Штатах, а остальные были лицензированы с комплектами деталей, поставленными Boeing, на предприятии Westland Helicopters (ныне Леонардо) в Йовиле. Поставки вертолетов закончились в июле 2004 года, а их боевым дебютом стала операция в Афганистане, куда в начале 2007 года были доставлены первые британские «Апачи». Их миссия завершилась в апреле 2014 года, а в ходе боевых действий в результате аварии была потеряна только одна машина. В 2011 году Apache AH1 участвовали в операциях над Ливией — тогда они действовали с палубы вертолета HMS Ocean. После этих походов британское правительство по экономическим соображениям приняло решение о сокращении парка машин, оставшихся в строю – в настоящее время в линейке 49 Apache AH1, а остальные законсервированы.
Так почему же Лондон в прошлом году начал формальные усилия по модернизации этих машин до стандарта AH-64E или даже по закупке новых машин этой разновидности? Важным элементом был интенсивный темп эксплуатации британских «Апачей», которые за время операции в Афганистане налетали всего около 50 000 часов, а весь парк уже имеет более 100 000 часов налета. По этой причине затраты на их эксплуатацию стали увеличиваться, в том числе из-за поиск замен снятым с производства элементам оборудования – из-за разного оснащения британских “Апачей” они не полностью “включены” в американскую систему обеспечения их эксплуатации, включая поставку запасных частей. Чтобы еще больше усложнить жизнь британцам, администрация в Вашингтоне объявила, что правительственная программа поддержки вертолетов AH-64D Apache Longbow Block I завершится в 2020 году, когда все машины армии США будут доведены до стандарта AH-64E. Позже экспортным пользователям этой версии придется полагаться на собственные запасные части. Безусловно, это может негативно сказаться на уровне эффективности вертолетов, учитывая тот факт, что сегодня глобальная поддержка их эксплуатации осуществляется через программу FMS, что снижает затраты и в значительной степени перекладывает ответственность за выполнение контрактов на техническое обслуживание на американской администрации.
