Боевые действия немецких бортовых самолетов, часть 1
Первым крейсером Кригсмарине, оснащенным гидросамолетом He 60, стал «Нюрнберг».
Императорский флот Германии начал испытания гидросамолетов на борту своих больших кораблей во время Первой мировой войны. Самым известным летным самолетом был Friedrichshafen FF 33, который был доставлен на вспомогательный крейсер SMS Wolf и способствовал многим успехам в Корсарской войне в Индийском океане.
По положениям Версальского договора Германия не могла иметь боевой авиации, а значит, тяжелые корабли Рейхсмарине не могли быть оснащены катапультами и другими устройствами, необходимыми для бортовой авиации. Однако немецкая промышленность продолжала строить и разрабатывать катапульты для почтовых гидросамолетов Deutsche Lufthansa, которые размещались на борту пассажирских лайнеров, таких как Bremen и Europe.
Кригсмарине, возродившееся в 1935 году, уделяло большое внимание оснащению крупных кораблей — линкоров и тяжелых и легких крейсеров, а также вспомогательных крейсеров палубными самолетами. Bordfliegergruppe I./1 была создана как первое регулярное подразделение боевой авиации 1937 октября 196 года. В конечном итоге в состав эскадрильи должны были войти четыре эскадрильи. Майор был назначен командиром первой эскадрильи. Герман Лессинг, который также стал командиром эскадрильи Bordfliegerstaffel 1./196. Основной задачей эскадры было обеспечение авиационной техникой и переброска личного состава на корабли Кригсмарине.
Семя II./196 было создано путем переименования Küstenauklärungs-Staffel (M) 1./406 в Bordfliegerstaffel 5./196. Командиром 5-го/196-го был Hptm. Фриц Гроэ. Обе эскадрильи были оснащены гидросамолетами He 60 C.
Первые легкие крейсера «Кёнигсберг», «Карсруэ», «Кёльн» и «Нюрнберг» получили авиационное оборудование в 1934 году. На каждом из них было по два гидросамолета He 60 C, один размещался на катапульте, а другой, резервный, в ящиках, расположенных под палубой. Также катапультами были оснащены Panzerschiffe, «карманные» линкоры, Deutschland (позже переименованный в Lützow), Admiral Scheer и Admiral Graf Spee. Из-за нехватки места на кораблях этого класса также не было палубного ангара, и один из двух гидросамолетов приходилось хранить под палубой.
Оба линкора «Гнейзенау» и «Шарнхорст» были оборудованы ангарами, в которых размещались четыре гидросамолета и две катапульты, одна за дымовой трубой, а другая на крыше кормовой артиллерийской башни. Зимой 1939/1940 года катапульту с кормовой артиллерийской башни демонтировали, а также перестроили ангар.
Тяжелые крейсера Admiral Hipper, Blücher и Prinz Eugen, спущенные на воду в 1937/1938 годах, имели одну катапульту и один ангар с возможностью размещения трех гидросамолетов. Однако в ходе боевых действий крейсера взяли только два самолета.
Линкоры «Бисмарк» и «Тирпиц», спущенные на воду в 1939 г., имели по обеим сторонам дымохода небольшие помещения для одного гидросамолета, а за дымоходом располагался большой ангар, вмещавший четыре самолета. Однако на практике линкоры брали на борт не шесть, а три-четыре гидросамолета.
В начале войны личный состав 1./196, которым командовал майор. Герман Лессинг был разделен между линкорами и «карманными» линкорами, а штаб 5./196 (командир: гауптман Фоллрат Вибель) находился на борту крейсеров.
Боевая авиация в первые месяцы войны
Важнейшей задачей Кригсмарине после начала Второй мировой войны было вести войну против торгового судоходства с упором на борьбу с морской торговлей с Великобританией. Panzerschiffe Deutschland и Admiral Graf Spee отплыли в Северную Атлантику, чтобы эффективно начать боевые действия против британского судоходства до начала войны.
22 августа 1939 года из Вильгельмсхафена в Атлантику отправился корабль «Вестервальд», который должен был стать частью снабжения линкора «Дойчланд». Сам линкор покинул Вильгельмсхафен через 48 часов, 24 августа 1939 года.
Panzerschiff Deutschlad получил катапульту только в 1935 году, но из-за нехватки места у него не было ангара. Первоначально ее авиационное оснащение ограничивалось одним гидросамолетом He 60 C. Летом 1939 г. его заменили Ar 196A-1, W.Nr. 196 0016, T3 + BH, пилот Fw. Хаберкорн и обозреватель Oblt.zS Уолтер Келл. Дополнительно на борту корабля снабжения Westerwald находился гидросамолет Heinkel He 114 с экипажем: Uffz. Галлинат (пилот) и Oblt.zS Герман Гессе.
Достигнув района боевых действий, в понедельник, 5 сентября 1939 г., в 6:06 Ar 196 A-1 поднялся в воздух в первый боевой вылет. Машина должна была вернуться в 7:30 утра, но не попала в поле зрения. Радист линкора безуспешно пытался установить связь с экипажем самолета, только в 9:20 был обнаружен слабый сигнал самолета. Выяснилось, что машину пришлось запустить из-за нехватки топлива. Горизонтальный стабилизатор был слегка поврежден во время запуска на высокой волне. После поиска в поле зрения линкора появился качающийся «Арадо», опущенный на воду моторный катер отбуксировал машину к борту корабля, а затем при помощи подъемного крана поднял ее на палубу.
Вскоре Не 114 на «Вестервальде» тоже совершил два полета, первый испытательный полет прошел гладко, второй тоже, но при подъеме машины с воды на палубу корабля гидросамолет с большой силой ударился в борт и пострадал повреждения настолько велики, что ремонтировать его в море оказалось невозможно. Экипаж был доставлен на борт линкора Deutschland в качестве резервного экипажа для Ar 196 A-1.
