американские вертолетные программы
После периода процедурных и бюджетных проблем с десятилетней задержкой начались программы закупки новых вертолетов для президента США (программа VXX) и боевых спасательных вертолетов для ВВС (программа CRH).
После периода процедурных и бюджетных проблем с десятилетней задержкой начались программы закупки новых вертолетов для президента США (программа VXX) и боевых спасательных вертолетов для ВВС (программа CRH). После многих лет попыток ВВС США также решили заменить старые многоцелевые вертолеты UH-1N, использовавшиеся для защиты пусковых установок межконтинентальных баллистических ракет.
H-92A — вертолет для президента
Пятнадцать лет назад Пентагон впервые объявил о плане обновления парка вертолетов для перевозки президента США, вице-президента и ключевых членов правительства США. Теоретически сегодня президент мог бы перевезти новые вертолеты, но, несмотря на трату нескольких миллиардов долларов, первоначальная программа их закупки не состоялась.
Так называемые президентские вертолеты находятся на вооружении эскадрильи морской пехоты HMX-1 «Nighthawks», базой которой является MCAF Quantico в Вирджинии. Эскадрилья оснащена вертолетами вертикального взлета и посадки VH-3D Sea King (11 экз.), UH-3D Sea King (1 самолет), VH-60N Seahawk (9 самолетов) и MV-22B Osprey (12 самолетов). .). Президента обычно перевозит один из VH-3D, который затем использует общее название «Marine One». VH-60N обычно используется для перевозки вице-президента и других членов кабинета, а MV-22B перевозят сотрудников, администрацию Белого дома, журналистов и грузы. VH-3D служили президентскими вертолетами с 1976 года, когда они заменили в этой роли более старый VH-3A. В свою очередь VH-60N поступил на вооружение в ноябре 1988 года.
В 2003 г. ВМС США (US Navy) объявили тендер на закупку 23 новых вертолетов по программе, обозначенной как VXX. Новые вертолеты должны были заменить сначала старые VH-3D, а затем VH-60N.
В январе 2005 года победителем был объявлен вертолет US101, предложенный совместно Lockheed Martin, Bell Helicopter и AgustaWestland. Это была американская версия вертолета AgustaWestland EH101 производства британо-итальянского консорциума. Вертолет получил официальное обозначение VH-71 Kestrel. Большим проигравшим тогда был Сикорский с вертолетом H-92 Superhawk. После нескольких обзоров контрактов было решено, что группа Lockheed поставит пять вертолетов VH-71A в рамках первого транша и 27 вертолетов VH-71B во втором транше. Победители получили $1,7 млрд на финансирование т.н. этапы разработки и демонстрации системы SDD (разработка и демонстрация системы). В 2005 году предполагалось, что покупка всего вертолетного парка составит 6,5 млрд долларов, а через три года уже говорилось, что это 13 млрд. Теоретически цена одного вертолета тогда будет около 600 миллионов долларов. Такой огромный рост расходов был связан с требованиями к производителям. Техническое задание то и дело менялось, а отдельные сервисы вносили свои поправки. VH-71 должен был оснащаться новейшими (на тот момент) системами авионики и защиты, такими как: радиолокационная и лазерная системы предупреждения, система обнаружения задымления двигателей управляемых ракет «поверхность-воздух», система предупреждение о приближении ракет «земля-воздух» «воздух» и «воздух-воздух», средства активного инфракрасного противодействия и эжекторы патронов тепловых и противорадиационных помех. Разумеется, авионика и электронные системы должны были быть устойчивы к т.н. электромагнитный импульс, вызванный ядерным взрывом.
В 2007 году выяснилось, что программа уже серьезно отстает от графика. Он также значительно превысил свой бюджет, что потребовало вмешательства президента. Затем Джордж Буш воздержался от решения заморозить или отменить программу, оставив это решение на усмотрение Барака Обамы. Новая администрация подчеркнула необходимость экономии и сокращения чрезмерно дорогих оборонных программ, приведя в пример программу VXX, которая, по ее мнению, попала в скандальную спираль расходов. В конечном итоге по просьбе Роберта Гейтса Пентагон отменил программу VXX в мае 2009 года. К этому времени с предприятий Lockheed было отправлено пять недостроенных VH-71A. Вся программа обошлась Пентагону, а непосредственно ВМС США, в 3,3 миллиарда долларов. ВМС США еще предстояло заплатить Lockheed за нарушение контракта в размере 555 миллионов долларов. В июле 2009 года Конгресс предложил финансирование для завершения пяти уже построенных моделей и ввода их в эксплуатацию. Пентагон, однако, выступил против этого шага, призвав направить средства на модернизацию существующего парка президентских вертолетов.
В феврале 2010 года ВМС США объявили о возобновлении тендера на вертолет VXX. В то время Sikorsky и Lockheed совместно представили предложение по вертолету S-92. Компания Boeing, получившая лицензию на производство вертолетов AgustaWestland AW101 в США, представила предложение по созданию вертолета на основе этой конструкции. В ноябре 2012 года ВМС США выпустили т.н. запрос информации, т. е. план спецификации. Требования к VH-92A меньше, чем к VH-71. Новый вертолет будет перевозить от 12 до 14 пассажиров и будет иметь меньшую дальность полета, чем VH-71. Вероятно, его авионика не должна быть такой продвинутой, как у его предшественника. В середине 2013 года Boeing отказался от участия в тендере, и Сикорский стал единственным потенциальным претендентом.
