Американские тяжелые крейсера типа «Нортгемптон», часть 2
Крейсер «Августа» на фото 31 марта 1941 года. На корабле уже установлены щиты для 127-мм универсальных артустановок и площадки для одиночных 76-мм зениток.
Тип «Нортгемптон» включал шесть единиц: «Нортгемптон», «Честер», «Луисвилл», «Чикаго», «Хьюстон» и «Огаста». Все они принимали участие в действиях Второй мировой войны, три из них: Хьюстон, Нортгемптон и Чикаго были потеряны. Остальные были переведены в резерв вскоре после окончания боевых действий, а в 1959 г. сняты с учета флота и проданы на металлолом.
Военный корабль США Нортгемптон
Крестной матерью прототипа крейсера «Нортгемптон» стала жена бывшего президента США Кэлвина Кулиджа, который до этого много лет был мэром Нортгемптона. После вступления в строй корабль отправился в свой первый рейс через Атлантику в воды Средиземного моря. По возвращении в конце 1930 года корабль был передан в состав Разведывательных сил Атлантического флота, базирующихся в Норфолке.
Следующие два года мирной службы были участием в многочисленных учениях в Карибских водах или в зоне Панамского канала, ежегодных маневрах флота под названием «Проблемы флота» и периодических проверках на верфях. В 1932 году Нортгемптон был назначен на западное побережье США с базой в Сан-Педро. Оставаясь в составе Тихоокеанского флота до 1940 года, он был флагманом 4-й эскадры крейсеров. В 1939 году его направили на базу в Перл-Харбор, Гавайи. В конце ноября 1941 года крейсер вошел в состав оперативной группы 8, возглавляемой авианосцем «Энтерпрайз», вместе с крейсерами «Честер» и «Солт-Лейк-Сити». Команда этих кораблей под командованием вице-адм. Хэлси покинул Перл-Харбор 28 ноября и направился к острову Уэйк, где с авианосца должны были взлететь самолеты подкрепления для местного гарнизона.
Известие о нападении японской авиации на базу Перл-Харбор 7 декабря 1941 года застало корабли Хэлси примерно в 200 морских милях от Гавайев. Посланные на разведку гидросамолеты «Нортгемптона» столкнулись с японскими истребителями A6M Zeke, но сумели уйти целыми и невредимыми и вернуться на корабль-базу. Только тогда сообщение об этом факте дошло до Хэлси. Несмотря на масштабные поиски японских кораблей, на следующий день американцам пришлось их закончить и вернуться на базу.
Остаток декабря и начало января 1942 года «Нортгемптон» оставался в составе оперативной группы 8 «Хэлси», усиленной крейсером «Сан-Франциско», прикрывая действия авианосца «Энтерпрайз». В конце января TF-8 объединились с TF-17 (авианосец «Йорктаун») под командованием Контрадма. Флетчера и направился в сторону Гилберта и Маршалловых островов. 31 января «Нортгемптон» и «Солт-Лейк-Сити», а также несколько эсминцев сформировали отдельную оперативную группу оперативной группы 8.1 для обстрела японских объектов на островах на следующий день.
По возвращении в Перл-Харбор 5 февраля 1942 года вся боевая группа Хэлси, включая Нортгемптон, была переименована в Task Force 16. Десять дней спустя корабли TF-16 отправились к оккупированным японцами островам Уэйк и Маркус. Из-за ужасных погодных условий в этих водах Хэлси пришлось ждать до 24 февраля, когда команда крейсеров подошла к концу. задний. Spruance (Нортхэмптон и Солт-Лейк-Сити и два эсминца) обстреляли Уэйк. Следующий артиллерийский удар команда Спруэнса должна была нанести 4 марта по острову Маркус, но в итоге остров был атакован бортовой авиацией авианосца «Энтерпрайз». Корабли вернулись на Гавайи 10 марта. За почти месячную стоянку крейсер не только пополнили припасами и боеприпасами, но и вместо демонтированных пулеметов Браунинга установили новые 20-мм зенитки «Эрликон» в количестве 12 штук.
Нортгемптон на снимке 16 октября 1942 года во время попытки буксировки тяжело поврежденного авианосца «Хорнет» в битве при Санта-Крус.
8 апреля 1942 г. вице-адмирал. Хэлси было приказано выйти в море со всей командой Task Force 16. Вскоре у Оаху произошла встреча с Task Force 18, костяком которой стал новый авианосец Hornet. В составе армии имелось 16 двухмоторных бомбардировщиков B-25 Mitchell под командованием полковника К. Джеймсу Дулиттлу предстояло совершить дерзкое и неожиданное нападение на столицу Японии Токио и ряд других городов. Оперативная группа 18 была включена в состав Оперативной группы 16, и всей группой командовал вице-адмирал. Уильям Ф. Хэлси. 17 апреля 1942 года, когда корабли находились примерно в 1000 морских милях от японской столицы, в сложных метеоусловиях взлетели 16 бомбардировщиков В-25. Как только последняя машина взлетела в В 9:27 Хэлси немедленно приказал изменить курс и отступить со скоростью 25 узлов, прежде чем 25 апреля пришвартоваться в Перл-Харборе.
Уже 30 апреля корабли TF-16 с крейсером «Нортгемптон» вышли в море Юго-Западным курсом, спеша на выручку TF-17 («Йорктаун» и «Лексингтон») под командованием контррадм. Фрэнк Дж. Флетчер. Перед TF-17 была поставлена задача отразить атаку японцев на Порт-Морсби в юго-восточной части Новой Гвинеи, о чем американцы узнали по результатам собственной разведывательной работы. Японцы не ожидали противодействия американцев в этом районе и, как следствие, состоялся первый в истории бой авианосцев, в столкновении в Коралловом море. Когда 8 мая она подошла к концу, спасательные авианосцы Хэлси находились примерно в 450 морских милях от кораблей Флетчера, поэтому поддержка была бессмысленной. Все корабли вернулись в Перл-Харбор 26 мая 1942 года.
Пребывание в Перл-Харборе длилось всего два дня. Американская разведка, ячейка которой в Перл-Харборе смогла частично прочесть зашифрованные японские сообщения, определила, что следующей целью мощной вражеской атаки стал остров Мидуэй. В этой ситуации адм. Нимиц принял решение действовать быстро. 2 июня TF-16, находившаяся примерно в 350 морских милях к северо-востоку от Мидуэя, встретилась с TF-17, противорадиационной группой «Йорктауна». Флетчер. Когда через два дня одна из патрулирующих летающих лодок типа «Каталина» обнаружила группу японских авианосцев, контррадм. После недолгих раздумий на «Энтерпрайзе» Спруанс решил атаковать всей авиацией Task Force 16. Так началась битва за Мидуэй, закончившаяся поражением японцев, потерявших все четыре ударных авианосца группы вице-адм. . Нагумо. Кроме того, самолеты «Энтерпрайза» потопили японский крейсер «Микума». Однако американцы потеряли Йорктаун. Битва, однако, оказалась прорывом в войне на Тихом океане.
В ней принимал участие крейсер «Нортгемптон», все время прикрывавший «Энтерпрайз», и, несмотря на попытки японской авиации атаковать, повреждений он не получил. Он вернулся в Перл-Харбор 13 июня и был назначен в оперативную группу 17 с авианосцем «Хорнет». Оставаясь на базе на Гавайях, он прошел капитальный ремонт и небольшую модернизацию, аналогичную авианосцу «Хорнет», в связи с чем не участвовал в старте кампании на Соломоновых островах, состоявшейся 8 августа 1942 года.
TF-17 не выходили в море до 17 августа. «Нортгемптон» в сопровождении «Хорнет» вместе с «Пенсаколой», «Солт-Лейк-Сити» и «Сан-Диего» прибыл в район Соломоновых островов 29 августа. 11 сентября она вошла в состав Task Force 16 с авианосцем Wasp, а через четыре дня американская команда была атакована японской подводной лодкой I-19, которая, выпустив залп из 6 торпед, добилась невероятных результатов. Три торпеды попали в авианосец Wasp, который затонул, одна линкор North Carolina и одна, прошедшая вблизи Нортгемптона, попала в эсминец O’Brien, который также был потерян.
16 октября «Нортгемптон» участвовал в качестве эскорта «Хорнета» в битве авианосцев в Санта-Крус. Авианосец стал объектом яростных атак японцев и в результате получил несколько попаданий. Охваченный пожарами, он наклонился и, несмотря на то, что его буксировали, что он и сделал, в том числе, Нортгемптон, корабль спасти не удалось. Попав под другую торпеду, он пошел ко дну. После боя 30 октября крейсер достиг базы в Нумеа. Там он снова присоединился к авианосной группе «Энтерпрайз», однако 16 ноября был расформирован и переведен в оперативную группу 67.2.
В ночь на 30 ноября американские корабли ТГ-67.2 с крейсерами «Нортгемптон», «Миннеаполис», «Новый Орлеан», «Пенсакола» и «Гонолулу» в сопровождении четырех эсминцев столкнулись с японским «Токийским экспрессом», группой японских эсминцев, которые под прикрытием темноты, ночью обеспечивали снабжение своих войск Гуадалканал. Произошло хаотичное столкновение, известное как Битва у мыса Тассафаронга, которое оказалось последним для крейсера «Нортгемптон». Несмотря на внезапность и значительное огневое преимущество американцев, японские эсминцы предприняли смелую торпедную контратаку, в результате которой многие смертоносные «длинные копья» или 610-мм торпеды достигли своей цели. Американские крейсера «Новый Орлеан» и «Миннеаполис», пораженные торпедами, лишились носовой части корпуса и поэтому выбыли из строя на несколько месяцев.
Нортгемптон также получил удары. Две японские торпеды попали в правый борт крейсера в районе кормового машинного отделения и в том месте, где имелось пространство между машинным отделением и боеукладками. Взрывы произошли одновременно. В поврежденных топливных баках возник пожар, и вода начала прорываться в корпус в районе кормового котельного отделения. Корабль быстро накренился, и вскоре стало ясно, что его уже не спасти. Около двух часов ночи приказ командира ком. Киддсу покинуть корабль, который в конце концов затонул почти вертикально, высоко подняв нос на 3:04. Вместе с кораблем погибли 58 моряков.
Военный корабль США Честер
После вступления в строй крейсер «Честер» отправился в первое плавание в воды Европы, где в числе прочих швартовался в Барселону, Неаполь, Константинополь и Гибралтар. После возвращения в США 6 марта 1931 года вступил в Разведывательные силы Атлантического флота. Более года участвовал в учениях и маневрах в Карибских водах и в районе Панамского канала, затем 31 июля 1932 года поставил отправился на западное побережье США с заходом на свою новую базу в Сан-Педро. Там он вошел в состав Тихоокеанского флота и участвовал с его кораблями в маневрах и учениях. 9 апреля 1934 года он покинул Сан-Педро и отплыл на Восточное побережье, где 31 мая принял участие в президентском ревю флота. Вернувшись в Сан-Педро, он прошел осмотр и возобновил обычную службу.
25 сентября 1935 года тогдашний министр военно-морского флота поднялся на борт «Честера», наслаждаясь кораблем и гостеприимством его команды во время своего путешествия на Филиппины. Он вернулся из этой поездки в Сан-Франциско 14 декабря. Менее чем через год он покинул Сан-Франциско, зайдя вскоре в Чарльстон, где 13 ноября 1936 года присоединился к крейсеру «Индианаполис», который с президентом Рузвельтом на борту совершил дальнее плавание в порты Южной Америки. «Честер» вернулся в Сан-Педро в канун Рождества 1936 года. Весной 1937 года крейсер участвовал в ежегодных маневрах флота «Проблемы флота XVIII» на бескрайних просторах Тихого океана от Гавайев до Аляски. Год спустя он принял участие в маневрах «Проблемы флота XIX» между Гавайями и западным побережьем США.
Честер был направлен на Восточное побережье для первой модернизации. В ходе нее (23 сентября 1940 г. — 21 января 1941 г.) на крейсере была установлена РЛС CXAM. После завершения ремонта корабль вернулся на базу на Гавайях 3 февраля. До ноября он был в школьных круизах и сопровождал корабельные транспорты в водах Филиппин. Во время нападения японцев на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года «Честер» входил в состав оперативной группы 8, прикрывавшей авианосец «Энтерпрайз» с «Нортгемптоном». 12 декабря гидросамолеты с крейсера во время патрулирования обнаружили японскую подводную лодку, которую безуспешно атаковали. В январе 1941 года он присоединился к оперативной группе 8.3, в которой был вице-адмиралом. Хэлси отделился от своего TF-8 и начал стрелять по оккупированному японцами атоллу Тароа. После окончания акции Честер подвергся нападению японских самолетов и был сбит одной бомбой. Восемь членов экипажа погибли, 8 получили ранения. Корабль вошел в Перл-Харбор 38 февраля 3 года, где был пришвартован и отремонтирован.
После завершения ремонта Честер отправился в Сан-Франциско, прикрывая конвой, а затем вернулся в Перл-Харбор, чтобы присоединиться к оперативной группе 17, основу которой составлял авианосец «Йорктаун». Вскоре корабли TF-17 покинули Гавайи и взяли курс на Соломоновы острова, где японцы готовили вторжение в Порт-Морсби и другие острова архипелага. Произошло первое в истории морское сражение, в котором корабли не видели друг друга и не произвели друг в друга ни единого выстрела, а все операции выполняла авиация. Честер прикрывал авианосцы во время битвы в Коралловом море. После того, как авианосец «Лексингтон» (CV-2) затонул, он взял на борт 478 членов экипажа и 15 мая 1942 года переправил их на острова Тонга.
После битвы в Коралловом море крейсер был отправлен на капитальный ремонт на военно-морскую верфь Мэр-Айленд в Сан-Франциско, который завершился 6 августа 1942 года. По этой причине «Честер» не участвовал ни в битве за Мидуэй, ни в начальной фаза вторжения на Гуадалканал, в южной части Тихого океана.появилась только в сентябре, заходя на базу в Нумеа 21 сентября. В начале октября оперативная группа 62 прикрывала высадку пехоты в Фунафути (острова Эллис). 20 октября во время планового патрулирования был торпедирован японской подводной лодкой I-176. Торпеда попала в район носового машинного отделения и котельной №3, вызвав их затопление. 11 человек погибли, 12 получили ранения. Только благодаря нечеловеческим усилиям спасателей удалось удержать корабль на плаву и привести к базе на Эспириту-Санто. Там корпус подлатали и крейсер отправили на австралийскую верфь в Сидней.
В декабре 1942 года корабль отправился в США, где на военно-морской верфи Мэр-Айленда прошла реконструкция и одновременная модернизация, продолжавшаяся до октября 1943 года. В ее ходе был перестроен командный мостик и установлена антенна РЛС СК на верхней мачты. 28-мм зенитные пушки также были заменены на более эффективные 40-мм «Бофорсы».
В момент, когда тяжелый крейсер «Честер» действовал в алеутских водах в мае 1944 года, он был одет в трехцветный камуфляж по схеме Мс-32/9Д.
После возвращения в строй он совершил несколько рейсов по маршруту Перл-Харбор — Сан-Франциско, а затем направился на Маршалловы острова, где его главная артиллерия обстреляла японские позиции на Тароа, Вотье и Малоелапе, поддерживая высадку морской пехоты. 18-20 ноября прикрывал высадку десанта на остров Тарава. Честер провел первые месяцы 1944 года в обычном патрулировании возле американской базы Маджуро, которое закончилось 25 апреля 1944 года, прежде чем его отправили в Соединенные Штаты для очередного ремонта с 6 по 22 мая. После капитального ремонта крейсер вошел в состав оперативной группы 94, действовавшей в районе Адакских (Алеутских) островов.
13-26 июня 1944 года корабль обстреливал японские позиции на островах Мацува и Парамуширу (Курильские острова), а затем отплыл в Перл-Харбор, зайдя в базу 13 августа. Вскоре он снова вышел в море, на этот раз нацелившись на остров Уэйк, который был обстрелян оперативной группой 12.5 3 сентября 1944 года совместно с крейсерами «Пенсакола» и «Солт-Лейк-Сити». Через три дня он пришвартовался в Эниветоке, после чего 9 октября получил задание бомбить остров Маркус. После присоединения к оперативной группе 38.1 он действовал в водах Филиппин, прикрывая авианосцы в районах Лусона и Самара во время крупной десантной операции на пляжах залива Лейте.
С 8 ноября 1944 г. по 21 февраля 1945 г. Честер «смягчил» японских защитников на островах Иводзима и Бонин, действуя с базы Улити. Огнем своей артиллерии он поддержал высадку морской пехоты на пляжи Иводзимы 19 февраля 1945 года. Вскоре он был выведен из строя и отправлен на последний ремонт и модернизацию на военно-морскую верфь Мэр-Айленд. В ходе этого ремонта были перестроены кормовые надстройки, установлена решетчатая мачта вокруг второй дымовой трубы, вдвое укорочена носовая мачта и усилено ограждение и радиолокационное оборудование. Корабль был готов к дальнейшей службе с 16 мая 1945 года и сразу же был направлен в район Окинавы (остров Рюкю), где до конца июня находился в дозоре. В июле прикрывал траловые операции в дельте реки Янцзы, а после капитуляции Японии 2 сентября 1945 года участвовал в прикрытии десанта на бывших японских базах Оминато, Аомори и Хакодате, а в октябре на базе Отару.
