Кассетная война (70-е) Как VHS (JVC) убил BETAMAXA (Sony)

Мы в семидесятых. Блокбастеры, такие как «Челюсти», «Крестный отец» и «Звездные войны», доминируют в кинотеатрах по всему миру. Рынок видеокассет готовит что-то большое, и все ждут революции. Пока Sony лидирует со своим форматом BETAMAX, но у JVC уже есть некоторые планы.

Журналист из Нью-Йорка Джеймс Ларднер в своей книге 1987 года Fast Forward: Hollywood and the Japanese VCR Wars утверждал, что Sony необдуманно выложила все свои карты на стол еще в 1974 году. Компания смело гордилась своим прототипом плеера BETAMAX перед своим главным конкурентом — Matsushita (сегодня Panasonic), принадлежащим, в свою очередь, компании JVC. Жители Мацусита только улыбались и делали вид, что удивлены. Однако они не упомянули, что одновременно создавался проект VHS.

Не весь год спустя. Sony получила предложение, от которого нельзя было отказаться. Им была предоставлена возможность присоединиться к семье VHS на благо киноиндустрии. Сони рвала на себе волосы с моей головы. Их проигрыватель BETAMAX не должен был поступить в производство через несколько месяцев, поэтому они сделали то, что делает каждая компания, когда у нее возникают проблемы с конкурентами. Они подали в суд на JVC за нарушение авторских прав. Они основывали свой вывод на утверждении, что формат VHS слишком похож на их BETAMAX. Несмотря на угрозу поражения, Sony не заламывала руки. Более того, они были уверены, что БЕТАМАКС победит в этой схватке. Их кассеты были меньше и гарантировали лучшее качество изображения за счет более широкой частотной характеристики. Что могло пойти не так?

JVC выпускала пустые кассеты большей емкости, но это не стало решающим фактором в конфликте. Большое влияние на это оказали арендные сети. Это были места, где люди могли взять напрокат бытовую технику. Владение стиральной машиной или кассетным плеером было тогда роскошью, которую могли себе позволить немногие.

Основной причиной, по которой VHS остался на поле боя, было его присутствие в таких прокатных компаниях. В 1000-х плееры стоили около 2,5 долларов, что для многих было непосильной статьей расходов. Чтобы соответствовать этому, сеть Radio Rentals в Великобритании, например, арендовала их всего за XNUMX фунта стерлингов в неделю. Неизвестно, почему Sony не хотела, чтобы их оборудование попадало в такие места, но известно, что это был один из их худших маркетинговых ходов.

Порнорынок также является одним из предполагаемых факторов успеха JVC. Теория хоть и натянута, но имеет свое обоснование. Большинство, если не все, порнографические фильмы появились на кассетах VHS. Вероятно, Sony тогда не знала, что ничто так не продается, как секс.

Но дело было не только в фильмах для взрослых. Все названия, вышедшие с киноэкрана, появились на кассетах JVC. Рынок неуклонно рос, и люди оценили возможность смотреть любимые фильмы дома. BETAMAX рассматривался его создателями в основном как инструмент для записи и воспроизведения. Как это ни парадоксально, JVC помогли и пираты. При цене около 100 долларов за фильм черный рынок процветал. Люди брали в долг самые популярные предметы, много раз их теряли и продавали по более низким ценам. Никто больше не способствовал популяризации этого формата, чем эти невежественные корсары.

Еще один парадокс заключался в том, что закон скорее был направлен против Sony, чем против JVC. В 1976 году Sony поссорилась с Universal Studios и Disney. Предметом этой битвы было продвижение идеи записи материалов, защищенных авторским правом. Дело затянулось. В результате кассеты BETAMAX не были доступны в магазинах. Sony в итоге выиграла дело в суде, но видеорынок был для них потерян. VHS снова победил.

Эрик Кингдон, специалист по рынку Sony, проработавший в компании 25 лет, пояснил: «Из войны с JVC мы извлекли один очень ценный урок — важно не только оборудование. После этого поражения главной целью стала универсальность. Именно поэтому, среди прочего, мы сначала заинтересовались музыкальным рынком, а потом откупились на милости киноиндустрии. Мы осознали тот факт, что для того, чтобы быть успешным на рынке технологий, нужно поймать за хвост многих сорок».

Как и любая война, эта тоже имела свою цену. В 7,5-х почти все киностудии предали BETAMAX с VHS, а доля рынка Sony составляла всего XNUMX%. Прижавшись к стене, у них не было выбора. Они отказались от своей гордости и начали делать VHS-плееры. Спрашивается, почему Sony пошла на такие бескомпромиссные решения?

Вы смотрели японские фильмы о самураях? Самураи не сдаются, они сражаются до конца. Акио Морита, который в то время руководил Sony, хотел как можно дольше продлить смерть BETAMAX. Однако продажи резко упали. Лишь спустя 6 лет Sony признала поражение.