40 лет вертолетной службы Black Hawk
Взлет UH-60L с подвесными 105-мм гаубицами во время учений в Форт-Драм, Нью-Йорк, 18 июля 2012 года. Армия США
31 октября 1978 года вертолеты Sikorsky UH-60A Black Hawk поступили на вооружение армии США. В течение 40 лет эти вертолеты использовались в качестве базовой средней транспортной, медико-эвакуационной, поисково-спасательной и специальной платформы в вооруженных силах США. Благодаря дальнейшим модернизациям Black Hawk должны оставаться на вооружении как минимум до 2050 года.
В настоящее время в мире используется около 4. Вертолеты Н-60. Приблизительно 1200 из них — это Black Hawk в новейшей версии H-60M. Крупнейшим пользователем Black Hawk является армия США, которая имеет около 2150 экземпляров в различных модификациях. В армии США вертолеты Black Hawk уже налетали более 10 миллионов часов.
В конце 60-х годов военные США сформулировали первоначальные требования к новому вертолету для замены многоцелевого вертолета UH-1 Iroquois. Была запущена программа под названием UTTAS (Utility Tactical Transport Aircraft System), т.е. «многоцелевая тактическая авиатранспортная система». В то же время армия инициировала программу создания нового турбовального двигателя, благодаря чему было реализовано семейство новых силовых установок General Electric T700. В январе 1972 года армия подала заявку на участие в тендере UTTAS. В спецификации, разработанной на основе опыта войны во Вьетнаме, предполагалось, что новый вертолет должен отличаться высокой надежностью, устойчивостью к огню стрелкового оружия, более легкой и дешевой эксплуатацией. Предполагалось иметь два двигателя, двойную гидравлическую, электрическую и управляющую системы, топливную систему с заданной стойкостью к огню из стрелкового оружия и удару о землю при аварийной посадке, трансмиссию, способную работать через полчаса после утечки масла, кабина, способная выдержать аварийную посадку, бронированные места для экипажа и пассажиров, колесное шасси с масляными амортизаторами и более тихие и прочные несущие винты.
Вертолет должен был иметь экипаж из четырех человек и пассажирский салон для одиннадцати полностью экипированных солдат. К характеристикам нового вертолета относились: крейсерская скорость мин. 272 км/ч, скорость вертикального набора высоты мин. 137 м/мин, возможность висения на высоте 1220 м при температуре воздуха +35°С, а продолжительность полета с полной загрузкой должна была составлять 2,3 часа. Одним из основных требований программы UTTAS была возможность загрузки вертолета на борт транспортных самолетов C-141 Starlifter или C-5 Galaxy без сложной разборки. Это определило габариты вертолета (особенно высоту) и вынудило использовать складные несущий винт, хвостовое оперение и шасси с возможностью сжатия (опускания).
В тендере приняли участие два претендента: Sikorsky с прототипом YUH-60A (модель S-70) и Boeing-Vertol с YUH-61A (модель 179). По требованию армии на обоих прототипах использовались двигатели General Electric T700-GE-700 максимальной мощностью 1622 л.с. (1216 кВт). Sikorsky построил четыре прототипа YUH-60A, первый из которых поднялся в воздух 17 октября 1974 г. В марте 1976 г. три YUH-60A были доставлены в армию, и Sikorsky использовал четвертый прототип для собственных испытаний.
23 декабря 1976 года Сикорский был объявлен победителем программы UTTAS, получив контракт на начало мелкосерийного производства UH-60A. Новый вертолет вскоре был переименован в Black Hawk. Первый UH-60A был передан армии 31 октября 1978 года. В июне 1979 года вертолеты UH-60A использовались 101-й боевой авиационной бригадой (БАБ) 101-й воздушно-десантной дивизии ВДВ.
В пассажирской конфигурации (3-4-4 сидячих места) UH-60A был способен перевозить 11 полностью экипированных солдат. В санитарно-эвакуационной конфигурации после демонтажа восьми пассажирских кресел он нес четыре носилки. На внешней сцепке он мог перевозить груз массой до 3600 кг. Одноместный UH-60A был способен перевозить на внешнем гаке 102-мм гаубицу М105 массой 1496 кг, а в кабине весь ее расчет из четырех человек и 30 патронов. Боковые окна приспособлены для установки на универсальных установках М144 двух 60-мм пулеметов М-7,62Д. M144 также может быть оснащен 7,62-мм пулеметами M240D/H и M134 Minigun. В полу транспортной кабины на специальных колоннах могут быть установлены два 15-мм пулемета ГАУ-16/А, ГАУ-18А или ГАУ-12,7А, направленные в борта и ведущие огонь через открытый загрузочный люк.
UH-60A оснащен УКВ-FM, УВЧ-FM и УКВ-AM/FM радиостанциями и системой самораспознавания пришельцев (IFF). Основное средство защиты состояло из универсальных тепловых и противорадиолокационных выбрасывателей патронов М130, установленных по обеим сторонам хвостовой балки. На рубеже 80-х и 90-х годов вертолеты получили радиолокационную систему предупреждения AN/APR-39(V)1 и станцию активных инфракрасных помех AN/ALQ-144(V).
Вертолеты UH-60A Black Hawk выпускались в 1978-1989 гг. В то время армия США получила примерно 980 UH-60A. В настоящее время в этой версии имеется всего около 380 вертолетов. В последние годы все двигатели UH-60A получили двигатели T700-GE-701D, такие же, которые устанавливаются на вертолеты UH-60M. Однако шестерни не были заменены, и UH-60A не получает выгоды от избыточной мощности, генерируемой новыми двигателями. В 2005 году от плана модернизации оставшихся UH-60A до стандарта M отказались, и было принято решение закупить большее количество совершенно новых UH-60M.
