Всадники Апокалипсиса – или страхи?

Опыт показывает, что слишком громкий алармизм снижает чувствительность человечества к дальнейшим тревогам. Возможно, это было бы вполне нормально, если бы не опасения, что мы можем не отреагировать на реальное оповещение о катастрофе (1).

В течение шести десятилетий после успеха книги «Тихая весна», авторство Рейчел Карсон, 1962 г. и пять, прошедших с момента его выпуска Отчет Римского клуба, з 1972 г.р. («Пределы роста»), пророчества гибели в колоссальных масштабах стали рутинной темой СМИ.

Последние полвека принесли нам, среди прочего, Предостережения против: демографических взрывов, глобального голода, эпидемий болезней, водных войн, истощения запасов нефти, нехватки минералов, снижения рождаемости, разжижения озона, кислотных дождей, ядерных зим, жуков тысячелетия, эпидемий коровьего бешенства, пчел-убийц, эпидемий рака мозга, вызванных мобильными телефонами. и, наконец, климатические катастрофы.

До сих пор по существу все эти опасения были преувеличены. Правда, мы столкнулись с препятствиями, угрозами здоровью населения и даже массовыми трагедиями. Но шумные Армагеддоны, пороги, которые человечество не сможет переступить, критические точки, которые невозможно пережить, не материализуются.

В классическом библейском Апокалипсисе четыре всадника (2). Скажем, их модернизированный вариант — четверка: химические вещества (ДДТ, ХФУ – хлорфторуглероды, кислотные дожди, смог), болезнь (птичий грипп, свиной грипп, атипичная пневмония, лихорадка Эбола, коровье бешенство, недавно уханьский коронавирус), лишние люди (перенаселение, голод) я нехватка ресурсов (нефть, металлы).

2. «Четыре всадника апокалипсиса» — картина Виктора Васнецова.

Наши наездники могут также включать явления, на которые мы не имеем никакого влияния и которые мы не можем предотвратить или от которых мы не можем защитить себя. Если, например, высвобождаются огромные суммы метан из клатратов метана на дне океанов, мы ничего не можем с этим поделать, и последствия такой катастрофы трудно предсказать.

Чтобы ударить по Земле солнечная буря со шкалой, похожей на так называемую К Кэррингтонским событиям 1859 года можно как-то подготовиться, но глобальное разрушение телекоммуникационной и энергетической инфраструктуры, являющейся кровотоком нашей цивилизации, было бы глобальной катастрофой.

Получилось бы еще более разрушительно для всего мира извержение супервулкана например Йеллоустоун. Однако все это явления, вероятность которых в настоящее время неизвестна, а перспективы предотвращения и защиты от последствий, по крайней мере, неясны. Так что – может будет, может нет, а может и спасем, а может и нет. Это уравнение почти со всеми неизвестными.

Лес умирает? Действительно?

3. Обложка журнала Der Spiegel 1981 года о кислотных дождях.

Химические вещества, которые человечество производит и передает в окружающую среду, достаточно хорошо известны — со времен средства защиты растений ДДТ, который несколько десятилетий назад был идентифицирован как канцероген, через загрязнение воздуха, кислотные дожди, до разрушающих озон хлоруглеродов. У каждого из этих загрязнителей была «апокалиптическая» карьера в СМИ.

Журнал «Жизнь» писал в январе 1970 года:

«У ученых есть веские экспериментальные и теоретические данные, подтверждающие прогнозы о том, что через десять лет горожанам, чтобы выжить, придется носить противогазы. загрязнение воздуха«, Которая в свою очередь до 1985 года«уменьшит количество солнечного света достигнув Земли наполовину».

Между тем, в последующие годы изменения, внесенные частично различными нормативными актами, а частично различными нововведениями, резко сократили загрязнение выхлопными газами автомобилей и дымоходами, что привело к значительному улучшению качества воздуха во многих городах развитых стран в течение следующих нескольких десятилетий.

Уровни выбросов окиси углерода, двуокиси серы, оксидов азота, свинца, озона и летучих органических соединений значительно снизились и продолжают снижаться. Можно сказать, что ошибались не предсказания, а правильная реакция человечества на них. Однако затронуты не все темные сценарии.

В 80-х они стали источником очередной волны апокалиптических прогнозов. кислотный дождь. В этом случае от деятельности человека должны были пострадать в основном леса и озера.

В ноябре 1981 г. в немецком журнале «Der Spiegel» появилась обложка «Лес умирает» (3), которая показала, что треть лесов в Германии уже мертва или умирает, а Бернхард Ульрих, исследователь почв из Геттингенского университета сказал, что леса «больше нельзя спасти». Он распространил прогноз гибели лесов от кислотной дрожи по всей Европе. Фред Пирс в New Scientist, 1982 г. То же самое можно увидеть в публикациях США.

Однако в Соединенных Штатах было проведено десятилетнее исследование, финансируемое правительством, в котором приняли участие около семисот ученых и которое обошлось примерно в 500 миллионов долларов. В 1990 году они показали, что «нет никаких свидетельств общего или необычного сокращения лесного покрова в Соединенных Штатах и ​​​​Канаде из-за кислотных дождей».

В Германии Генрих Шпикер, директор Института роста лесонасаждений, проведя аналогичные исследования, пришел к выводу, что леса растут быстрее и здоровее, чем когда-либо, а в 80-е годы их состояние улучшилось.

— говорил Спикер.

Также было замечено, что один из основных компонентов кислотных дождей — окись азота — в природе распадается на нитраты, удобрение для деревьев. Также было обнаружено, что повышение кислотности озер, вероятно, было вызвано скорее лесовосстановлением, чем кислотными дождями. Одно исследование показало, что корреляция между кислотностью дождевой воды и рН в озерах очень низкая.

И вот всадник Апокалипсиса свалился с коня.

4. Изменения формы озоновой дыры в последние годы

Слепые кролики Эла Гора

После того, как ученые делали записи в 90-х годах некоторое время расширение озоновой дыры Трубы рока прозвучали и над Антарктидой — на этот раз из-за возрастающей дозы ультрафиолетового излучения, от которого защищает озон.

Люди стали замечать якобы рост заболеваемости меланомой у людей и исчезновение лягушек. Альберт Гор писал в 1992 году о слепом лососе и кроликах, а New York Times сообщила о больных овцах в Патагонии. Вина была возложена на хлорфторуглероды (ХФУ), используемые в холодильниках и дезодорантах.

Большинство отчетов, как выяснилось позже, были неверными. Лягушки умирали от передающихся человеком грибковых заболеваний. У овец были вирусы. Смертность от меланомы фактически не изменилась, а что касается слепых лососей и кроликов, то о них больше никто не слышал.

Существовало международное соглашение о прекращении использования ХФУ к 1996 году. Однако увидеть ожидаемые эффекты было трудно, потому что дыра переставала расти до вступления запрета в силу, а затем менялась независимо от того, что вводилось.

Озоновая дыра продолжает увеличиваться над Антарктидой каждую весну, примерно в одинаковой степени каждый год. Никто не знает, почему. Некоторые ученые считают, что расщепление вредных химических веществ просто занимает больше времени, чем ожидалось, а другие считают, что причина всей путаницы была изначально неправильно диагностирована.

Язвы уже не те, что были раньше

Тоже инфекционное заболевание Он не кажется сегодня таким грозным всадником, как это было в прошлом, когда, например, «Черная смерть» (5) сократила население Европы примерно вдвое в 100 веке и могла убить более XNUMX миллионов человек. человек по всему миру. Хотя наше воображение наполнено жестокими массовыми пандемиями многовековой давности, современные эпидемии, говоря в просторечии, «не имеют начала» для старой чумы или холеры.

5. Английская гравюра 1340 года, изображающая сжигание одежды после жертв «черной смерти».

СПИД, когда-то названная «чумой ХХ века», а затем и ХХI века, несмотря на значительное освещение в СМИ, не так опасна для человечества, как когда-то казалось. 

В 80-х годах британский скот начал умирать от коровье бешенствовызвана инфекционным агентом в кормах, поступивших из останков других коров. Когда люди начали заражаться этой болезнью, прогнозы масштабов эпидемии быстро стали ужасающими.

Согласно одному исследованию, должно было умереть до 136 XNUMX человек. люди. Патологи предупредили, что британцы «должны подготовиться, возможно, к тысячам, десяткам тысяч, сотням тысяч случаев вБКЯ (новый вариант болезнь Крейтцфельдта-Якоба, или человеческое проявление коровьего бешенства)». Однако общее количество смертей в Великобритании на данный момент составляет… сто семьдесят шесть, из них пять произошли в 2011 году, а уже в 2012 году ни одной не зарегистрировано.

В 2003 году пришло время SARS, вирус от домашних кошек, который привел к карантину в Пекине и Торонто на фоне пророчества глобального Армагеддона. SARS ушел в отставку в течение года, убив 774 человека (официально столько же смертей он вызвал в первой декаде февраля 2020 года — примерно через два месяца после появления первых случаев).

В 2005 году вспыхнуло птичий грипп. Официальный прогноз Всемирной организации здравоохранения на тот момент оценивал от 2 до 7,4 млн смертей. К концу 2007 года, когда болезнь пошла на убыль, общее число умерших составило около 200 человек.

В 2009 году так называемая мексиканский свиной грипп. Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Маргарет Чен заявила: «Все человечество находится под угрозой пандемии». Эпидемия оказалась обычным случаем гриппа.

Уханьский коронавирус выглядит более опасным (мы пишем это в феврале 2020 года), но это все же не чума. Ни одно из этих заболеваний не может сравниться с гриппом, который сто лет назад с помощью одного из штаммов унес жизни, возможно, до 100 миллионов человек во всем мире за два года. И до сих пор убивает. По данным американской организации Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) – примерно от 300 до 600 тысяч. человек в мире ежегодно.

Таким образом, известные заразные болезни, которые мы лечим почти «рутинно», убивают гораздо больше людей, чем «апокалиптические» эпидемии.

Ни слишком много людей, ни слишком мало ресурсов

Десятилетия назад перенаселение и, как следствие, голод и истощение ресурсов были на повестке дня темных видений будущего. Однако за последние несколько десятилетий произошли вещи, противоречащие предсказаниям черных. Уровень смертности снизился, а районы голодающих в мире сократились.

Темпы прироста населения сократились вдвое, возможно, еще и потому, что, когда дети перестают умирать, у людей их перестает быть так много. За последние полвека мировое производство продовольствия на душу населения увеличилось, хотя население мира удвоилось.

Фермеры настолько преуспели в увеличении производства, что цены на продовольствие упали до рекордно низкого уровня в начале нового тысячелетия, а леса на большей части территории Западной Европы и Северной Америки были восстановлены. Следует признать, однако, что политика преобразования части производимого в мире зерна в моторное топливо частично повернула вспять этот спад и снова вызвала рост цен.

Население мира вряд ли снова удвоится, тогда как в 2050 веке оно увеличилось в четыре раза. Ожидается, что по мере улучшения ситуации с семенами, удобрениями, пестицидами, транспортом и ирригацией к 9 году мир сможет прокормить 7 миллиардов жителей, и это при том, что земли будет меньше, чем используется для обеспечения продовольствием XNUMX миллиардов человек.

Угрозы истощение топливных ресурсов (см. также 🙂 были такой же актуальной темой, как перенаселение несколько десятилетий назад. По их мнению, сырой нефти должно было не хватить надолго, а газа – иссякнуть и подорожать угрожающими темпами. Между тем, в 2011 году Международное энергетическое агентство подсчитало, что мировых запасов газа хватит на 250 лет. Известные запасы нефти растут, а не падают. Речь идет не только об открытии новых месторождений, но и о разработке техники добычи газа, а также нефти из сланцев.

Не только энергия, но и металлические ресурсы они должны были скоро закончиться. В 1970 году Харрисон Браун, член Национальной академии наук, предсказал в журнале Scientific American, что к 1990 году свинец, цинк, олово, золото и серебро исчезнут. Авторы вышеупомянутого бестселлера Римского клуба пятидесятилетней давности «Пределы роста» еще в 1992 году предсказывали истощение ключевых сырьевых ресурсов, а следующее столетие принесет даже крах цивилизации.

Вредно ли радикальное сдерживание изменения климата?

Изменение климата трудно присоединиться к нашим всадникам, так как они скорее являются результатом множества различных человеческих действий и практик. Так что, если они есть, а в этом есть некоторые сомнения, то это будет сам апокалипсис, а не его причина.

Но стоит ли нам вообще беспокоиться о глобальном потеплении?

Вопрос остается слишком двуполярным для многих специалистов. Один из основных выводов неудачных предсказаний экологических апокалипсисов прошлого заключается в том, что, хотя трудно сказать, что ничего не произошло, слишком часто из рассмотрения исключались косвенные возможности и частные явления.

В климатических дебатах мы часто слышим и тех, кто считает, что катастрофа неизбежна с тотальными последствиями, и тех, кто считает, что вся эта паника — обман. У умеренных гораздо меньше шансов выступить, не предупреждая о том, что ледяной щит Гренландии «вот-вот исчезнет», а напоминая им, что он может таять не быстрее, чем текущая скорость менее 1% за столетие.

Они также утверждают, что увеличение чистого количества осадков (и концентрации углекислого газа) может повысить продуктивность сельского хозяйства, что экосистемы и раньше выдерживали внезапные перепады температуры и что адаптация к постепенному изменению климата может быть дешевле и менее вредна для окружающей среды, чем быстрое и жестокое решение отказаться от ископаемого топлива.

Мы уже видели некоторые доказательства того, что люди могут предотвратить катастрофы глобального потепления. Хороший пример маляриякоторое когда-то широко предсказывалось, усугубится изменением климата. Однако в 25 веке болезнь ушла из большей части мира, включая Северную Америку и Россию, несмотря на глобальное потепление. Более того, за первое десятилетие этого века смертность от него снизилась на поразительные XNUMX%. Хотя более высокие температуры благоприятны для комаров-переносчиков, в то же время новые противомалярийные препараты, улучшение мелиорации и экономическое развитие ограничили заболеваемость этой болезнью.

Слишком бурная реакция на изменение климата может даже ухудшить ситуацию. Ведь продвижение биотоплива в качестве альтернативы нефти и углю привело к уничтожению тропических лесов (6) для выращивания жизнеспособных культур для производства топлива и, как следствие, выбросу углерода, одновременному росту цен на продовольствие и тем самым угроза мирового голода.

6. Визуализация пожаров в джунглях Амазонки.

Космос опасен, но неизвестно как, когда и где

Настоящим всадником Апокалипсиса и Армагеддона может быть метеориткоторый, в зависимости от размера, может даже уничтожить весь наш мир (7).

Точно неизвестно, насколько вероятна эта угроза, но нам о ней напомнил в феврале 2013 года астероид, упавший в Челябинск, Россия. Ранения получили более тысячи человек. К счастью, никто не погиб. А виновником оказался всего лишь 20-метровый кусок скалы, незаметно проникший в атмосферу Земли — из-за своих малых размеров и того, что летел со стороны Солнца.

7. Катастрофический метеорит

Ученые считают, что объекты размером до 30 м обычно должны гореть в атмосфере. Те от 30 м до 1 км имеют риск разрушения в локальном масштабе. Появление более крупных объектов вблизи Земли может иметь последствия, которые ощущаются на всей планете. Крупнейшее из обнаруженных НАСА в космосе потенциально опасных небесных тел этого типа, Тутатис, достигает 6 км.

Подсчитано, что каждый год не менее нескольких десятков крупных новичков из группы т.н. рядом с Землей (). Речь идет об астероидах, астероидах и кометах, орбиты которых близки к орбите Земли. Предполагается, что это объекты, часть орбиты которых удалена от Солнца менее чем на 1,3 а.е.

По данным Координационного центра NEO, принадлежащего Европейскому космическому агентству, на данный момент известно около 15 тысяч объекты ОСЗ. Большинство из них — астероиды, но в эту группу также входит более сотни комет. Более полутысячи классифицируются как объекты с вероятностью столкновения с Землей больше нуля. США, Европейский Союз и другие страны продолжают поиск объектов ОСЗ в небе в рамках международной программы.

Конечно, это не единственный проект наблюдения за безопасностью нашей планеты.

В рамках Программы Оценка астероидной опасности (КРАН – Проект по оценке астероидной угрозы) НАСА достигает цели суперкомпьютеры, используя их для моделирования столкновений опасных объектов с Землей. Точное моделирование позволяет предсказать степень возможного ущерба.

Большую заслугу в обнаружении объектов имеет Инфракрасный обозреватель с широким полем обзора (WISE) – Инфракрасный космический телескоп НАСА запущен 14 декабря 2009 года. Было сделано более 2,7 млн ​​фотографий. В октябре 2010 года, после выполнения основной задачи миссии, у телескопа закончилась охлаждающая жидкость.

Однако два из четырех детекторов могли продолжать функционировать и использовались для продолжения миссии под названием Neowise. Только в 2016 году НАСА с помощью обсерватории NEOWISE обнаружило более сотни новых скальных объектов в непосредственной близости. Десять из них были классифицированы как потенциально опасные. В опубликованном заявлении указывалось на необъяснимое до сих пор увеличение кометной активности.

По мере развития методов и устройств наблюдения объем информации об угрозах быстро увеличивается. Недавно, например, представители Института астрономии Академии наук Чехии заявили, что в рое Таурид, регулярно пересекающих орбиту Земли, могут скрываться астероиды с разрушительным потенциалом, угрожающим целым странам. По словам чехов, мы можем ожидать их в 2022, 2025, 2032 или 2039 годах.

В соответствии с философией, согласно которой лучшая защита — это атака астероидов, которые, вероятно, представляют собой наибольшую медийную и кинематографическую угрозу, у нас есть наступательный метод, хотя пока теоретический. Пока еще концептуальная, но серьезно обсуждаемая миссия НАСА по «обращению» астероида называется ДАРТ ().

Спутник размером с холодильник должен столкнуться с действительно безобидным объектом. Ученые хотят посмотреть, достаточно ли этого, чтобы слегка изменить траекторию незваного гостя. Этот кинетический эксперимент иногда считают первым шагом в создании защитного щита Земли.

8. Визуализация миссии DART

Тело, которое американское агентство хочет поразить этим выстрелом, называется Дидимос Б и пересекает пространство в тандеме с Дидимосем А. По мнению ученых, в бинарной системе проще измерить последствия запланированного удара.

Ожидается, что аппарат столкнется с астероидом на скорости более 5 км/с, что в девять раз превышает скорость винтовочной пули. Эффект будет наблюдаться и измеряться точными приборами наблюдения на Земле. Измерения покажут ученым, какой кинетической энергией должен обладать автомобиль, чтобы успешно изменить курс такого типа космического объекта.

В ноябре прошлого года правительство США провело межведомственные учения по реагированию на предсказанное столкновение Земли с крупномасштабным астероидом. Тест проводился при участии НАСА. В обработанный сценарий вошли действия, предпринятые в связи с вероятным столкновением с объектом размером от 100 до 250 м, определенным (разумеется, только для проекта) на 20 сентября 2020 года.

В ходе учений было установлено, что астероид завершит свое космическое путешествие, упав в район южной Калифорнии или вблизи ее побережья в Тихом океане. Проверялась возможность массовой эвакуации людей из Лос-Анджелеса и окрестностей — а речь идет о 13 миллионах человек. В ходе учения были опробованы не только описанные в исследовании модели прогнозирования последствий катастрофы, но и стратегия нейтрализации различных источников слухов и ложной информации, которые могут стать серьезным фактором влияния на общественное мнение.

Ранее, в начале 2016 года, благодаря сотрудничеству НАСА с другими американскими агентствами и учреждениями, занимающимися вопросами безопасности, был подготовлен отчет, в котором, среди прочего, читаем:

«Хотя крайне маловероятно, что столкновение с NEO, угрожающее человеческой цивилизации, произойдет в ближайшие два столетия, риск незначительных катастрофических столкновений остается вполне реальным».

Для многих угроз раннее обнаружение является ключом к предотвращению, защите или даже минимизации разрушительных последствий. Развитие защитных приемов идет рука об руку с совершенствованием методов обнаружения.

В настоящее время поиском потенциально опасных объектов занимается целый ряд специализированных наземные обсерваторииоднако исследования в космосе также кажутся необходимыми. Они разрешают инфракрасные наблюдениякоторые обычно невозможны из атмосферы.

Астероиды, как и планеты, поглощают тепло Солнца, а затем излучают его в инфракрасном диапазоне. Это излучение создавало бы контраст на фоне пустого пространства. Поэтому европейские астрономы из ЕКА планируют, среди прочего, запуск в рамках миссии Часовой телескоп, который за 6,5 лет работы сможет обнаружить 99% объектов, способных нанести большой ущерб при соприкосновении с Землей. Аппарат должен вращаться вокруг Солнца, ближе к нашей звезде, около орбиты Венеры. Расположенный «спиной» к Солнцу, он также зарегистрирует те астероиды, которые мы не можем увидеть с Земли из-за сильного солнечного света — как это было в случае с с Челябинским метеоритом.

НАСА недавно объявило, что хочет обнаружить и описать все астероиды, представляющие потенциальную угрозу для нашей планеты. Как сообщил бывший замглавы НАСА, Лори Гарвеr, американское агентство некоторое время работало над обнаружением тел этого типа вблизи Земли.

– – она ​​сказала. –

Раннее предупреждение также имеет решающее значение, если мы хотим предотвратить разрушение технической инфраструктуры в результате удара. корональный выброс массы Солнца (CME). В последнее время это одна из главных возможных космических угроз.

За Солнцем постоянно наблюдают несколько космических зондов, таких как Обсерватория солнечной динамики НАСА (SDO) и Солнечная и гелиосферная обсерватория (SOHO) европейского агентства ESA, а также зонды системы STEREO. Каждый день они собирают более 3 терабайт данных. Специалисты анализируют их, сообщая о возможных угрозах космическим аппаратам, спутникам и самолетам. Эти «солнечные прогнозы погоды» предоставляются в режиме реального времени.

Также предусмотрена система действий на случай возможности крупного КВМ, представляющего цивилизационную угрозу для всей Земли. Ранний сигнал должен позволить выключить все устройства и дождаться окончания магнитной бури, пока не пройдет наихудшее давление. Потерь, конечно, не будет, ведь некоторые электронные системы, в том числе компьютерные процессоры, без электропитания не выживут. Однако своевременное отключение оборудования позволило бы сохранить как минимум жизненно важную инфраструктуру.

Космические угрозы — астероиды, кометы и струи разрушительного излучения — несомненно, имеют апокалиптический потенциал. Также трудно отрицать, что эти явления не являются нереальными, поскольку они случались в прошлом, и вовсе не редко. Интересно, однако, что они отнюдь не являются одной из излюбленных тем алармистов. За исключением, может быть, проповедников конца света в различных религиях.