Nova página de hidrogênio para BMW
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Empresa bávara está preparando uma pequena série de X5 com células a combustível
A BMW é provavelmente a empresa mais antiga da economia do hidrogênio. Ao longo dos anos, a empresa desenvolveu motores de combustão interna de hidrogênio. Agora outro conceito está em andamento.
A mobilidade elétrica pode surgir, mas tem suas próprias nuances. A menos, é claro, que presumamos que os veículos com células de combustível de hidrogênio estejam neste grupo. Isso faz todo o sentido, visto que a célula em questão gera eletricidade a partir da combinação de hidrogênio e oxigênio em um dispositivo químico e é usada para alimentar o motor elétrico que move o carro. O Grupo Volkswagen tem uma estratégia sustentável para o desenvolvimento deste tipo de tecnologia e está confiado ao desenvolvimento dos engenheiros da Audi.
A Toyota, que está preparando um novo Mirai, assim como a Hyundai e a Honda, também são especialmente ativas nesta atividade. Dentro do grupo PSA, a Opel é responsável pelo desenvolvimento de tecnologias de células de hidrogênio, que têm décadas de experiência neste campo como uma plataforma de tecnologia para a General Motors.
É improvável que esses carros sejam mais comuns nas estradas europeias, mas a perspectiva é previsível, pois o parque eólico local pode ser construído para produzir eletricidade e hidrogênio a partir da água, fornecendo estações de hidrogênio. As células de combustível são um elemento da equação que fornece a capacidade de converter excesso de energia para gerar eletricidade de fontes renováveis em hidrogênio e voltar a energia, ou seja, armazená-la.
Por meio de uma parceria com a Toyota, a BMW também pode contar com presença neste minúsculo nicho de mercado. Um ano e meio após a apresentação do BMW I-Hydrogen Next em Frankfurt, a BMW deu mais detalhes sobre o veículo mais próximo da produção em série – desta vez baseado no atual X5. Durante anos, a BMW demonstrou protótipos de carros a hidrogênio que usam hidrogênio como combustível para motores de combustão interna. A célula de hidrogênio é a melhor solução em termos de eficiência, mas os engenheiros da BMW adquiriram a experiência necessária na área de processos de combustão de combustíveis que não contenham carbono em suas moléculas. No entanto, este é um tópico diferente.
Ao contrário da parceira Toyota, que em breve lançará um Mirai de segunda geração baseado no sistema modular TNGA, a BMW é muito mais cautelosa nessa área. Portanto, o novo I-NEXT é apresentado não como um carro de produção, mas como um carro de pequena série que será apresentado a um pequeno número de compradores selecionados. A explicação para isso está na infraestrutura insignificante. “Em nossa opinião, como fonte de energia, o hidrogênio deve começar a ser produzido em quantidade suficiente e com a ajuda de energia verde, e também atingir preços competitivos. Os motores de célula de combustível serão usados em veículos difíceis de eletrificar nesta fase, como caminhões pesados”, disse Klaus Fröhlich, membro do conselho de administração da BMW AG e responsável por pesquisa e desenvolvimento.
Bateria e célula de combustível em simbiose
No entanto, a BMW está comprometida com uma estratégia clara de hidrogênio a longo prazo. Isso faz parte da estratégia geral da empresa de desenvolver uma variedade de powertrains, não apenas para veículos movidos a bateria. “Estamos convencidos de que em um futuro próximo haverá diferentes formas de movimentação, pois não existe uma solução única que atenda a todos os requisitos de mobilidade do cliente. Acreditamos que o hidrogênio como combustível se tornará o quarto pilar em nosso portfólio de powertrain a longo prazo”, acrescenta Fröhlich.
No I-Hydrogen Next, a BMW utiliza soluções tecnológicas criadas em colaboração com a Toyota, líder do setor. Essas duas empresas são parceiras nessa área desde 2013. Sob a capa do X5, há uma pilha de células de combustível que geram eletricidade durante a reação entre hidrogênio e oxigênio (do ar). A potência máxima de saída que o elemento pode fornecer é de 125 kW. O pacote de células de combustível é o desenvolvimento de uma empresa bávara semelhante à sua própria produção de baterias (com células de íons de lítio de fornecedores como Samsung SDI), e as próprias células foram criadas em conjunto com a Toyota.
O hidrogênio é armazenado em dois tanques de pressão muito alta (700 bar). O processo de carregamento leva quatro minutos, o que é uma vantagem significativa sobre os veículos movidos a bateria. O sistema utiliza uma bateria de íon de lítio como elemento tampão, o que proporciona recuperação durante a frenagem e balanço de energia e, consequentemente, assistência durante a aceleração. A este respeito, o sistema é semelhante a um carro híbrido. Tudo isso é necessário, pois, na prática, a potência de saída da bateria é maior que a da célula de combustível, ou seja, se esta puder carregá-la em carga máxima, durante o pico de carga, a bateria pode fornecer alta potência de saída e potência do sistema igual a 374. hp O próprio acionamento elétrico é a última quinta geração da BMW e será lançada no BMW iX3.
Em 2015, a BMW apresentou um protótipo de carro a hidrogênio baseado no BMW 5 GT, mas na prática o I-Hydrogen Next abrirá uma nova página de hidrogênio para a marca. Começará com uma série pequena em 2022, e séries maiores são esperadas na segunda metade da década.
