Met Tina op Sidewalk # 19: Ilka Minor, de enige bijrijder op het WRC Wereldkampioenschap.

In het begin was de rallyrijder een puinhoop.

Ilka MinorGeboren in 1975, personal trainer en extreme sporter uit Klagenfurt, begon hij direct na school met coaching, in een tijd dat ik nog aan het nadenken was over hoe ik mijn studentenleven zoveel mogelijk kon vertragen. Ilka werd toen verliefd op een racerally, woonde zijn eerste rally als zijn vriendin bij en was getuige van een ongeval waarbij ze Achim Mortl tegen een boom gebotst. Zijn bijrijder schrok, hing de rally aan een wig en een tiener ging op de plaats van bijrijder Mörtl zitten.

Ilka wordt de meest gevraagde navigator ter wereld

Toen het paar uit elkaar ging (persoonlijk en professioneel), was Ilka al een veelgevraagd navigator. Hij nodigde haar uit in zijn racewagen Manfred Stol. S Citroen Xsaro WRC ze wonnen hun eerste podium in Cyprus in 2005 en bereikten onmiddellijk daarna de finish loebomdie in dezelfde fabrieksracewagen reed. In hetzelfde jaar klommen Ilka en Manfred opnieuw op het podium en eindigden ze als derde in de rally in Australië. Volgende jaren Peugeot 307 WRC Stehl eindigde als vierde in het kampioenschap en klom drie keer op het podium.

125 WRC- en sms-races van de eeuw

Ilka heeft acht seizoenen van het World Rally Championship achter haar schouders, ze reed 125 races, brak meerdere keren, maar gaf nooit op. Rally is haar enige medicijn, ze heeft nog nooit een ander geprobeerd”, zegt ze.... In 2009, op eerste kerstdag, kreeg ze een sms waarin Henning Solberg haar vroeg of ze voor het seizoen 2010 zijn bijrijder wilde zijn. “Het was de mooiste sms die ik ooit heb ontvangen,– gaf Ilka toe. "Zoals ik antwoordde, duidelijk."

In 2012 en 2013 toonde Ilka ongelooflijke moed door een aanbod van een Russische chauffeur te accepteren. Evgeny Novikovdie bekend stond als de "noodpiloot". Ze behaalden succes en eindigden op een paar vierde plaatsen, maar klommen niet naar het podium. Ilka Minor nam ook meerdere keren deel aan de tekening in de cockpit. Mikke Hirvonenaterwijl hij een Tsjechische racer is Martin Prokop vorig jaar was niet uitgenodigd om Dakar-rally. "Dit voorstel was een droom, ik heb lang niet nagedacht" zegt Ilka. “Ondanks het feit dat we de top niet hebben gehaald, was deze hele ervaring een van de meest verbazingwekkende dingen die me in mijn hele carrière zijn overkomen. Ik hou van het bivakleven, ik hou van dat soort inspanningen, ik hou van tandenknarsen, Dakar is een te gek avontuur.”

En na het lezen van zo'n lezing van de chauffeurs met wie Ilka heeft gewerkt en nog steeds werkt, kan ik niet anders dan haar vragen wat Andreas Aigner, haar huidige 'klant', speciaal of speciaal maakt. 

Elke rallyrijder heeft een andere rijstijl. Henning was bijvoorbeeld meneer Holywood, als hij niet door de lucht vloog, was hij niet gelukkig. Bij Novikov, waar iedereen bang voor was, voelde ik me volkomen veilig, hij had een buitengewoon instinct. Andreas heeft twee gezichten, maar niet in negatieve zin: buiten de baan is hij de rustigste, en op de baan is hij de tweede persoon, hij remt flink en is genadeloos in bochten. 

Welke rally is het moeilijkst voor een passagier of voor jou?

Ik zal zeggen dat elke rally op asfalt erg zwaar is, fysiek erg gespannen. Na drie dagen, zolang het evenement duurt, ben je helemaal kapot. Op het asfalt werken namelijk sterkere overbelastingen op je in, de banden klampen zich aan je vast. (Gelach). Daarom hou ik van macadam, het is zachter, vrouwelijker. 

Waarom vind je de navigator zo leuk?

Voor mij gaat rallysport over het werken met mensen, maar er is nog een andere techniek die me fascineert: ik heb een technische opleiding. Na 23 jaar dienst sta ik er nog steeds versteld van hoe fantastisch mens en techniek samenwerken in rally... En waar het allemaal heen gaat. Voor mij is de rally een complex liefdesverhaal.

Post Scriptum 

Voormalig PWRC-wereldkampioen Andreas Aigner heeft dit jaar vier van de zeven rally's in Oostenrijk gereden met Ilka Mina en eindigde als vierde in het Oostenrijkse kampioenschap. Maar de renner die ooit werd beschouwd als de ontdekking van Loeb's smidse, is zijn drang naar snelheid, zweefvliegen en grensrijden niet verloren, integendeel, hij heeft grote ambities voor komend seizoen. Onderhandelingen met nieuwe sponsors, waaronder het succesvolle Sloveense telematicabedrijf CVS mobile, zijn al aan de gang, dus het steekt zijn grote ambities voor het komende jaar niet onder stoelen of banken - met de hulp van een van de meest gewilde navigators ter wereld, Ilka Minor. , het is gericht op het Wereldkampioenschap Rally.

Rallyshow Santa Dominica ondanks een ietwat druk seizoen en veel grotere ambities, heeft Aigner niets van de wereld gemist - vorig jaar was hij hier met zijn eigen BMW 650i en dit jaar is hij terug in Sveta Nedelya met een veel krachtigere auto. De Škoda Fabia R5 was drie jaar ongeslagen in het WRC2-kampioenschap, maar de prestatie in Santa Domenica was, ondanks een bewezen topauto, ook een test voor Aigner, aangezien het de eerste R5 in zijn klasse was. race carrière.

Score door Andreas Aigner en Ilka Minor over het thema Shakdown, die de tweede plaats behaalde na de Hongaar Peter Rango, overleefde tot het einde. Een Oostenrijkse crew met een Sloveens raceteam en Hongaarse technische ondersteuning (Eurosol) behaalde de tweede plaats op de Santa Domenica Rally Show. In een rally met 135 raceauto's, waaronder drie WRC-auto's en elf speciale R5's, is dit een resultaat dat volgend seizoen behaald zou kunnen worden.

Tina Torelli

foto: Miha Fabijan, World Rally Media, persoonlijk archief van Ilka Minor