Maak een proefrit met Mercedes uit "Berezka" van de legendarische W123
Deze Mercedes-Benz W123 is nieuw gekocht in de USSR en heeft nog nooit Europese wegen gezien. Bijna 40 jaar later blijft het in zijn oorspronkelijke staat en weerspiegelt het tegelijkertijd twee voorbije tijdperken: het Sovjettekort en de Duitse betrouwbaarheid.
De tijd is duidelijk door hem heen zichtbaar. Doet aan zichzelf denken met belletjes onder de goudgroene verf, rode franje op de vleugels, versleten leer in de cabine. Deze Mercedes-Benz W123 is verre van de beste van bijna drie miljoen in zijn soort, maar als hij in museumstaat zou worden hersteld, zou de essentie verloren gaan. Dit is tenslotte een levend verhaal: de sedan werd volledig nieuw gekocht in de Beryozka-winkel en de eerste eigenaar was de beroemde dirigent Yevgeny Svetlanov. En daarna is er niets aan de auto gedaan, behalve onderhoud.
Is het in het algemeen denkbaar om in de USSR een nieuwe Mercedes te kopen? Het is duidelijk dat dit voor een gewoon en zelfs een rijk persoon onmogelijk was - hij moest de high society binnengaan. Maar tegelijkertijd was de aankoop zelf, in aanwezigheid van valuta en het recht om het uit te geven, technisch legaal, want in 1974 opende Mercedes-Benz een officieel vertegenwoordigingskantoor in de Unie - de eerste van de kapitalistische autoconcerns!
Vrachtwagens, bussen en speciale uitrusting werden aan ons afgeleverd, "Mercedes" diende bij de verkeerspolitie en overheidsinstanties, Leonid Brezhnev en Vladimir Vysotsky bestuurden de W116-vertegenwoordigers. Natuurlijk ging de score nog steeds naar tientallen, tot maximaal honderden auto's door het hele land, maar juist toen begon zich een bijzondere houding ten opzichte van de driepuntige ster te vormen.
En na de val van het IJzeren Gordijn, toen tweedehands buitenlandse auto's ons land binnenstroomden, was het de W123 die een van de belangrijkste autohelden van het nieuwe Rusland werd. Geïmporteerde exemplaren waren al meer dan solide, maar ze bleven rijden en rijden en weigerden volledig te breken. Misschien waren het de betrouwbaarheid en onverwoestbaarheid die de kwaliteiten werden die ervoor zorgden dat het "honderdtwintigste" niet alleen Russisch, maar ook wereldwijd succes had: dit is het meest massieve model in de geschiedenis van Mercedes-Benz!
Bovendien was de W1976 bij zijn debuut in 123 al, zo niet archaïsch, dan eerder conservatief. De carrosserievorm is niet ver van de vorige W114 / W115, de startlijn van de motoren migreerde van daaruit ongewijzigd, samen met het ontwerp van de achterwielophanging, de voorste dubbele draagarm en het stuurhuis werden overgenomen van de W116. Maar dit, zo bleek, was wat de klanten nodig hadden: beproefde oplossingen die door ingenieurs werden geassembleerd tot een uitgebalanceerd, harmonieus ensemble.
En het is een genoegen om zelfs vandaag nog met hem om te gaan. Verrassend genoeg blijkt een auto die bijna een halve eeuw oud is qua basiskwaliteiten behoorlijk relevant te zijn. Het landen achter het stuur is comfortabel, er zijn perfect heldere instrumenten voor je ogen, het licht en de "kachel" worden bediend door de gebruikelijke roterende handgrepen. Tegen meerprijs was het mogelijk om hier een airco of automatische klimaatregeling, airbags, ABS, een gaaf audiosysteem, full power accessoires en zelfs een telefoon te plaatsen! Kortom, een goed uitgeruste W123 kan kansen geven aan een andere moderne auto.
En hoe hij gaat! Alles wat we in het concept van een echte Mercedes stoppen, groeit vanaf hier: verbazingwekkende soepelheid van de rit, volledige onverschilligheid, zelfs voor grote kuilen, standvastigheid bij hoge snelheden - het lijkt erop dat de W123 zijn eigen wegrealiteit creëert in plaats van zich aan te passen aan de aangeboden realiteit. eraan.
Ja, volgens de huidige maatstaven is hij op zijn gemak. Onze modificatie 200 met een carburateurmotor van twee liter voor 109 krachten wint de eerste honderd in ongeveer 14 seconden, en een drietraps "automaat" vereist een zekere mate van blootstelling. Maar de W123 doet alles met zo'n waardigheid dat je er helemaal geen drukte over wilt hebben - en als je meer dynamiek nodig had, dan werden er andere versies aangeboden om uit te kiezen. Bijvoorbeeld een 185 pk 280 E met een topsnelheid van 200 kilometer per uur.
En het meest verrassende was dat het chassis best nog minder vermogen aankon. Al onze kennis van Mercedes zegt dat ze slordig, lui en afstandelijk moeten zijn, maar de W123 is verrassend levendig. Ja, hij haast zich niet om de bocht aan te vallen bij de minste beweging van het dunne stuur, maar behaagt zijn reactievermogen, begrijpelijke feedback en vasthoudendheid, zelfs bij hoge snelheden. Natuurlijk met enige aanpassing aan de leeftijd, maar zonder iets dat zou dwingen hem als een oldtimer te behandelen.
Je hebt het goed begrepen: ook vandaag kun je met deze auto elke dag rijden zonder serieuze problemen te ervaren. Het vereist geen aanpassing, het biedt comfort dat niet toegankelijk is voor de meeste moderne auto's, en bovendien omringt het je met de sfeer van iets heel gezelligs, echts en corrects. Het lijkt erop dat deze waarden te allen tijde relevant zullen zijn, wat betekent dat over nog eens 40 jaar waarschijnlijk iemand zal besluiten om de onsterfelijke W123 te testen. En opnieuw zal hij aangenaam verrast zijn.
