Proefrit Mercedes 300 SEL AMG: Rode Ster
Testrit

Proefrit Mercedes 300 SEL AMG: Rode Ster

Proefrit Mercedes 300 SEL AMG: Rode Ster

In 1971 maakte Mercedes AMG een plons toen het als tweede eindigde in de 24-uursrace op het circuit van Spa. Vandaag is de mythische rode 300 SEL herrezen voor een tweede leven.

De allereerste meters met de rode Mercedes 300 SEL zijn een onverwachte ervaring. De stationwagen blijkt buitengewoon moeilijk vast te houden. Op zijn superbrede baanbanden probeert hij elk spoor op het asfalt te passeren en dreigt hij zelfs in de tegenligger te glijden.

Een goede start

Eigenlijk zouden de wegen rond Winnenden in Baden-Württemberg vertrouwd terrein moeten zijn voor een krachtige sedan. Zijn geboorteplaats is AMG in Afalterbach, nu eigendom van Daimler. De voormalige tuningshop, vernoemd naar de oprichters Werner Aufrecht (A), Erhard Melcher (M) en de geboorteplaats van Aufrecht Grossaspach (D), is tegenwoordig een echt moderne autofabriek met 750 medewerkers en een jaarlijkse productie van 20 luxe auto's.

Het rijden over de smalle secundaire weg is slechts een kleine opmaat, maar het geeft ons een levendig beeld van het spektakel dat een zware auto op het noordelijke deel van de Nürburgring zal geven. Precies op de grens vanwaar we Afalterbach binnenrijden, toont een kleine baviaan ons de beperkingen van het chassis en de luchtvering. Het voorwiel komt sierlijk van de stoep, de Mercedes van 1,5 ton springt gracieus in de tegenovergestelde richting, een duidelijke waarschuwing dat we moeten oppassen dat we het niet overdrijven.

Generationele verandering

De SEL is volgens de huidige maatstaven walgelijk op de weg, dus je reist ermee in uitdagende omgevingen. Als het stalen rolbeugelframe er niet was geweest, had niemand zich hier als een raceauto gevoeld. Het dashboard heeft lichte houtapplicaties, de vloer is bedekt met een prachtig tapijt, er is zelfs een echte achterbank. Alleen de sigarettenaansteker ontbreekt, en in plaats van de radio hebben de standaardversies een plaatje met schakelaars voor extra koplampen.

Hoe burgerlijk de grote Mercedes ook mag lijken, in 1971 werd hij de held van het sportnieuws. Vervolgens vertelde auto motor und sport onder de titel Swabian Raid hoe de rode AMG de sensatie werd van de 24-uurs marathon op het Belgische Spa-circuit. Vergeleken met de Ford Capri RS, Escort Rally, Alfa Romeo GTA en BMW 3.0 CS zag hij eruit als een exotische alien uit een andere wereld. Zijn twee piloten, Hans Hayer en Clemens Schikentanz, waren ook vrij onbekende namen, terwijl heren als Lauda, ​​Pike, Glamsser of Mas achter de fabrieksauto's zaten. De "schutter uit Württemberg" pakte echter de overwinning in zijn klasse en de tweede plaats in het algemeen klassement.

Acute hart- en vaatziekten

In die tijd werd de 300 SEL aangedreven door een op maat gemaakte 6,8-liter V8 met dubbel gas, scherpere nokkenassen, aangepaste tuimelaars en zuigers. Het vermogen bedroeg 428 pk. sec., koppel - 620 Nm, en de bereikte snelheid - 265 km / u Deze 6,8-liter motor met vijfversnellingsbak bestaat vandaag alleen als tentoonstelling. Vanwege ruimtegebrek werd in 1971 geen omvangrijk elektronisch motorregelapparaat geïnstalleerd en was er geen automatische koude start. Daardoor kon het achtcilinderbeest alleen met behulp van een flinke hoeveelheid speciale spray in beweging worden gebracht.

Een geslepen motorfiets werd gecombineerd met een racekoppeling die pas versleten was na twee heroïsche starts. Daarom gebruikte AMG een 6,3-liter motor om de beroemde SEL te creëren, waarvan het vermogen werd verhoogd tot 350 pk. In plaats van een handgeschakelde versnellingsbak is een seriële automatische versnellingsbak geïntegreerd. De herboren Mercedes AMG heeft indrukwekkende koplampen en de schorre stem van het prototype, maar komt niet meer op de weg. Het lijkt erop dat de viertraps automaat een substantieel deel van het vermogen opneemt.

prototype

De reden dat deze 300 SEL een kopie is en geen origineel, is geworteld in het succesverhaal van die onvergetelijke 24 uur in de spa. Het blijkt dat dit verhaal een inleidend gedeelte heeft en een weinig bekend vervolg. Veertien dagen voor de race eindigde de carrière van SEL AMG eigenlijk. Bij het besturen van het 6,8 liter Hockenheim-prototype verloor Helmut Kellners grip in een bocht en gleed van de baan voordat hij te voet terugkeerde naar de pits. Hij liet AMG-baas Aufrecht de contactsleutel zien en merkte droog op: 'Hier is je sleutel. Maar je hebt het niet meer nodig. "

Wat was de reactie van Aufrecht? "Ik was geschokt. Deze Kellners hebben nooit meer voor mij gestreden.” De gecrashte auto werd echter de klok rond herbouwd. Na de deelname van "Spa" beproefde de rode loper zijn geluk in 24 uur op de "Nürburgring" en leidde zelfs enige tijd, maar stopte toen.

Na zo'n carrière namen gewone raceauto's hun rechtmatige plek in het museum in, maar het lot van AMG was anders. Het Franse wapenconcern Matra was op dat moment op zoek naar een voertuig dat binnen 1000 meter naar 200 km/u kon accelereren. Dit was tijdens de Koude Oorlog en de Fransen creëerden alternatieve landingsbanen voor hun gevechtsvliegtuigen, zodat ze bijvoorbeeld konden opstijgen en landen op bepaalde delen van de snelweg. Het testvoertuig moest niet alleen in seconden accelereren, maar tegelijkertijd ook zijn grip op de weg testen – en natuurlijk een verkeerscertificaat op het wegennet hebben.

Met hun SEL 6.8 wonnen de mensen van AMG de wereldwijde wedstrijd van het Franse bedrijf. Na zijn intrede in het leger werd de race-Mercedes zelfs met een hele meter vergroot om plaats te bieden aan tal van meetinstrumenten. De auto reed zonder problemen zelfstandig over de snelweg naar Frankrijk.

De geschiedenis zwijgt over het lot van de nummer twee van Spa na zijn intrede in het Franse leger. In ieder geval is het rode origineel voor altijd verdwenen. Daarom hebben de huidige AMG-bazen besloten om de stamvader van hun sportieve glorie na te bootsen in een vorm die zo dicht mogelijk bij het origineel ligt, gebaseerd op de Mercedes 300 SEL 6.3.

erfgenaam

De auto is een integraal onderdeel van de geschiedenis van AMG, en vandaag herinnert Werner Aufrecht zich: "Toen was het een sensatie." ARD TV lanceerde zijn nieuwsprogramma met de Mercedes-ster en het nieuws over het succes van AMG verspreidde zich via dagbladen tot in het verre communistische China.

Jaren later verkocht Aufrecht AMG aan Daimler. In zijn nieuwe bedrijf HWA blijft hij echter zorgen voor de deelname van Mercedes aan de DTM-raceserie.

Precies voor het 40-jarig jubileum van het bedrijf is de historische Mercedes AMG weer in volle glorie verschenen. Op de Autosalon van Genève bracht niemand minder dan Daimler-baas Dieter Zetsche de pas gerenoveerde veteraan onder de schijnwerpers op het podium. Voor Hans Werner Aufrecht zelf was dit een "grote verrassing". Zijn vreugde werd niet verduisterd, zelfs toen de voormalige autocoureur Dieter Glamser hem eraan herinnerde: “Ben je vergeten wie de 24 uur won?

Inderdaad, in 1971 wonnen Glemser en zijn Capri RS - de laatste auto die nog op de baan was van de Ford-armada - de race voor de Mercedes AMG. Wat Aufrecht er niet van weerhield om uitdagend te antwoorden: "Nou ja, maar wie herinnert zich dit vandaag nog?"

tekst: Bernd Ostman

foto: Hans-Dieter Zeifert

Voeg een reactie