De droom van een regisseur: de geschiedenis van de Mercedes E-klasse

Als het gaat om executive sedans, is het eerste dat in je opkomt de Mercedes-Benz E-klasse. De letter "E" verscheen in 1993 in de naam van het model, met de W124-generatie, wat niet zegt hoe rijk de geschiedenis is.

Maar in feite dateert het bedrijfsmodel van Mercedes terug tot 1926. Laten we, terwijl de facelift van de huidige generatie zich voorbereidt om de showrooms te betreden, niet vergeten waar de traditie van de "regisseursdroom" begon in de Daimler-line-up.

1926: W2, de eerste "prestigieuze" Mercedes

Op de Autosalon van Berlijn toont Mercedes een gloednieuw middenklassermodel met een 2-liter zescilindermotor, de W8, ook wel bekend als de Type 38/XNUMX. Dit is praktisch het eerste model dat is uitgebracht door het nieuw opgerichte Daimler-Benz na de fusie van twee voorheen afzonderlijke bedrijven. De auto werd in zeer korte tijd ontwikkeld door de toenmalige Daimler CTO Ferdinand Porsche. Door voortdurende druk van bovenaf kreeg Porsche ruzie met bedrijfsleider Wilhelm Kessel en werd zijn contract niet verlengd.

1936: De eerste personenauto met een dieselmotor

Drie jaar na zijn debuut is de W2 opnieuw ontworpen en heet nu de Mercedes-Benz Typ Stuttgart 200. Hij behoudt de 1998 cc-motor en 38 pk, maar de compressieverhouding is verhoogd van 5: 1 naar 6,2: 1, Zenith carburateur werd vervangen door een Solex, en een vierversnellingsbak is als optie leverbaar in plaats van de standaard drieversnellingsbak. Het gamma omvat de varianten 200 (W21), 230 (W143) en 260 D (W138), die in 1936 verschenen als de eerste personenauto met een dieselmotor.

1946-1955: 170 V tot 170 DS

Daimler-Benz is een van de snelst herstellende Duitse autofabrikanten sinds de oorlog. Reeds in 1946 hervatte het bedrijf de productie van personenauto's met vooroorlogse 170 V (W136) motoren, maar aangepast voor de behoeften van politie, reddingsdiensten, enz. Een jaar later verscheen de 170 S (W191), de eerste volledig naoorlogse model, nog steeds met 38 pk. Pas in 1950 werd het verhoogd tot 44 pk.

De economie trekt langzaam aan en de vraag groeit, dus breidde Mercedes de serie 170 uit.In 1949 kwam de diesel 170 D op de markt en een jaar later de 170 S Saloon, twee versies van de cabriolet. In 1952 werd de diesel 170 D uitgebracht, gevolgd door de 170 SV en 170 SD. De laatste bleef in productie tot 1955.

1952-1962: W120, "Pontoon"

Toen de eerste foto's van het prototype van de toekomstige Mercedes 1952 (W180) in 120 werden gepubliceerd, plaatste de Duitse editie van Das Auto, Motor und Sport ook een parodie op Goethe's beroemde gedicht "The Forest King" (Erlkonig). Daarom wordt het model in Duitsland vaak de Boskoning genoemd. Het is echter nog beter bekend als het 'ponton' vanwege zijn innovatieve driedimensionale architectuur en statige vormen.

Met een veel betere aerodynamica dan oudere modellen, een innovatieve ophanging en een efficiëntere 1,9-liter motor met 52 pk, is er steeds meer vraag naar de auto. In 1954 verschenen zescilinderversies, evenals de 180 D-diesel.

In 1956 rolde de eerste 190 van de lopende band - een hogere versie van de auto, met 75 pk, daarna verhoogd tot 80.

In totaal werden er wereldwijd 443 viercilinderpontons verkocht - een zeer knappe prestatie voor die jaren.

1961-1968: W110, vinnen

In Duitsland wordt dit model de Heckflosse ("vin" of "propeller") genoemd vanwege het specifieke ontwerp van de achterkant. De opvolger van Pontoon luidt de lange traditie van Mercedes in op het gebied van veiligheidsinnovatie. De auto heeft een beschermd interieur en speciale zones om energie op te nemen bij een aanrijding. In 1963 werden efficiëntere schijfremmen op de voorwielen geïntroduceerd en in 1967 werd een telescopisch stuur geïnstalleerd, dat ook energie absorbeert bij een aanrijding.

De W110-familie bestond oorspronkelijk uit de 190 D benzine en 190 D diesel, gevolgd door de 200, de 200D en de 230 zescilinder met een indrukwekkende 105 pk voor die tijd. De krachtigste modellen krijgen ook uitgebreide versies, inclusief stationwagons. Opties zijn onder meer stuurbekrachtiging, glazen dak, verwarmde achterruit, airconditioning, automatische transmissies en elektrische ramen.

1968-1976: W114, streepje 8

Eind jaren zestig maakte het bedrijf eindelijk onderscheid tussen zijn bedrijfssegmentmodellen en luxe sedans, die nog steeds S-modellen werden genoemd.

In 1968 verscheen de opvolger van de Fin, de W114, waarvan het uiterlijk werd beschilderd door de legendarische Franse ontwerper Paul Braque. In Duitsland worden deze auto en zijn zus W115 "Strich Acht" - "oblique eight" genoemd, omdat "/8" in hun codenaam voorkomt.

Het is het eerste model van Mercedes dat meer dan 1 miljoen exemplaren heeft verkocht (in feite waren er 1976 miljoen sedans en 1,8 coupés geassembleerd tegen het einde van de productie in 67).

Code W114 wordt gebruikt voor zescilindermotoren en W115 voor modellen met vier of vijf cilinders. De meest memorabele zijn de Bosch brandstofinjectie 250 CE met 150 pk en de 280 E met maximaal 185 pk.

Technologisch is deze auto veel moderner dan de "Fin" - met een stabilisatorstang, een vijfversnellingsbak, centrale vergrendeling en lichtmetalen velgen. Dan zijn er traagheidsgordels en hoofdsteunen.

1976-1986: W123-legende

In 1976 introduceerde Mercedes eindelijk de opvolger van de W114, de W123. Deze auto werd meteen een marktsensatie, vooral door het verleidelijke design van Bruno Saco. De interesse is zo groot dat de auto al meer dan een jaar wacht, en op de secundaire markt zijn weinig gebruikte W123's duurder dan nieuwe. Het model verbeterde snel de prestaties van zijn voorganger en tegen het einde van de productie in 1986 waren er meer dan 2,7 miljoen exemplaren verkocht. Taxichauffeurs in Duitsland worden er massaal naar omgeleid, aangezien de motoren gemakkelijk 500 en zelfs 000 km kunnen afleggen zonder grote reparaties.

Het is ook het eerste model met een officiële stationwagonversie - tot die tijd was het slechts een aanvullende aanpassing, vooral in de Belgische IMA-fabriek.

De W123 wordt geleverd met een werkelijk indrukwekkende motorselectie, variërend van 55 tot 177 pk. Opvallend is de 300 TD-variant, met een turbodieselmotor en 125 pk. Er zijn ook experimentele versies met een elektrische en waterstofcentrale ontwikkeld.

Voor het eerst in dit model zijn ABS, een schokbestendige tank, een bestuurdersairbag en cruise control als optionele extra's verkrijgbaar.

De auto bewijst zijn waarde in de epische London-Sydney Rally, waar twee 280 E's in de top twee staan ​​en de andere twee in de top tien.

1984-1997: W124, de eerste echte E-Klasse

De W124-generatie, die debuteerde in 1984, was de eerste die officieel de E-klasse-aanduiding ontving, hoewel hij deze pas kreeg tegen het einde van de levensduur van het model, in juni 1993. Het prototype is ontwikkeld door Halicendorfer en Pfeiffer, en het productiemodel door de gebruiker Bruno Sako. De W124 is verkrijgbaar in vier varianten: sedan, stationwagen, coupé en cabriolet, maar ook een uitgebreide versie en een reeks speciale modellen.

De keuze aan benzine- en dieselmotoren is verder uitgebreid, met een vermogen dat nu varieert van 72 tot 326 pk (in de top 500 E sinds 1990). Even later verscheen de E 60 AMG met 381 pk, 4Matic vierwielaandrijving en multi-link achtervering. In slechts 13 jaar zijn er 2,737 miljoen voertuigen geproduceerd.

1995-2002: W210, "vierogige" E-Klasse

Het werk aan de opvolger van de W124 begon eind jaren 80. Ontworpen door Steen Mateen onder leiding van Bruno Sako. We zullen deze auto herinneren als een "vier" vanwege de twee paar ronde koplampen aan de voorkant.

Deze E-Klasse, bekend onder de code W210, is groter en luxer dan de vorige.

Dit is de eerste Mercedes met xenonkoplampen met automatische lengteverstelling.

De keuze aan motoren is nog steeds rijk, van 95 tot 347 pk. In 1998 werden de toenmalige zessen vervangen door een geheel nieuwe V6, code M112, met een maximaal vermogen van 223 pk en 310 Nm koppel. Vroege modellen hadden een transmissie met 4 versnellingen, terwijl die van na 1996 een vijfversnellingsbak hadden.

Helaas zal de E210 ook herinnerd worden vanwege zijn dramatische verandering in kwaliteit, het resultaat van het idee van de toenmalige Daimler-baas Jurgen Schremp om kosten te besparen. Auto's van deze generatie staan ​​bekend om een ​​aantal defecten - van problemen met het vliegwiel, de luchtsensor, het smelten van de achterlichten, het falen van raammechanismen tot frequente roest op de deuren en zelfs op het motorkapembleem.

2002-2009: W211

De problemen van de W210 gaan over op de in 211 geïntroduceerde opvolger W2002. Dit model is een evolutie van de vorige auto en introduceert bi-xenonkoplampen, automatische airconditioning, automatische ruitenwissers met regensensor en vele andere technologieën. De auto heeft vierpuntsophanging voor, multilink-ophanging achter en als optie luchtveringverstelling. Het is ook de eerste E-Klasse die standaard is uitgerust met een elektronisch stabiliteitsprogramma (ESP).

Met het ontslag van Schremp en zijn vervanging door Dieter Zetsche in 2006, begon het bedrijf serieuze inspanningen om de productiekwaliteit opnieuw te verbeteren, en de nieuwste versies van de W211 worden beschouwd als aanzienlijk beter gemonteerd dan de vorige. Na de facelift verscheen de E63 AMG-versie met een maximaal vermogen van 514 pk.

2009-2016: W212

In 2009 werd de W211 uiteindelijk stopgezet en vervangen door de W212 met een ontwerp van Thomas Stopka, dat vooral herinnerd wordt om zijn ongebruikelijke gedeelde koplampen. Het nieuwe platform werd echter alleen gebruikt voor de sedan en stationwagen, terwijl de coupé- en cabrioversies waren gebaseerd op de C-klasse (W204).

In 2013 deed Mercedes een facelift, maar in feite was het qua omvang van veranderingen en investeringen in ontwikkeling (ruim 1 miljard euro) eerder een volledig nieuw model. Het bedrijf beweert zelf dat dit de "belangrijkste verfijning" is van het model dat ze ooit hebben gemaakt. De controversiële quad-koplampen zijn verdwenen en de nieuwe hoofdontwerper Gordon Wagener heeft de E-Klasse in harmonie gebracht met de rest van de line-up.

2016-2020: W213

De huidige generatie debuteerde in 2016 in Detroit. Het exterieur, ontworpen door Robert Lesnick onder leiding van Wagener, verbindt het nu meer met de C-Klasse en S-Klasse. Het is ook de technologisch meest geavanceerde executive sedan in de geschiedenis van Mercedes, met de mogelijkheid om te keren en zelfs in te halen op de snelweg en vervolgens terug te keren naar zijn rijstrook.

Dit jaar heeft de E-Klasse een facelift ondergaan die eind herfst of begin 2021 op de meeste markten zal debuteren. De ontwerpwijzigingen zijn bescheiden, maar de aandrijflijn is behoorlijk serieus - de introductie van 48-volt hybride technologie voor benzinemotoren, twee benzinemotoren en nieuwe diesel plug-in hybrides. Het oude Command-informatiesysteem is vervangen door MBUX, ontwikkeld door het kantoor van Visteons onderaannemer in Sofia.