Proefrit toen Lexus de luxeklasse aanviel: nieuwkomer op straat

Elite van de jaren 90: BMW 740i, Jaguar XJ6 4.0, Mercedes 500 SE en Lexus LS 400

In de jaren 90 daagde Lexus de luxeklasse uit. De LS 400 heeft het territorium van Jaguar, BMW en Mercedes betreden. Vandaag ontmoeten we weer de vier helden van die tijd.

Oh, wat was alles goed geregeld begin jaren 90! Degenen die zichzelf een speciale auto konden en wilden schenken, wendden zich in de regel tot Europese aristocraten, en de keuze was beperkt tot de S-klasse, "wekelijkse" of grote Jaguar. En als het iets exotisch moest zijn, ondanks de dramatische rekeningen van de reparatiewerkplaats en de moeilijke apparatuur, dan was het er wel. De Maserati Quattroporte, waarvan de derde generatie in 1990 en de vierde in 1994 het toneel verliet, wordt geprezen als een renaissance. Een paar vrienden van de Amerikaanse heavy metal brachten wat kleur in het plaatje met de hightech voorwielaangedreven Cadillac Seville STS.

Dus de taart was al verdeeld toen Toyota besloot de kaarten te schudden. Eerst in Japan, daarna in de VS en sinds 1990 in Duitsland stond een nieuw vlaggenschip van het concern aan de start. De LS 400 was het eerste en jarenlang het enige model van het high-end merk Lexus, opgericht in 1989, dat Toyota toegang gaf tot het prestigieuze en lucratieve luxesegment. Het was niet ongebruikelijk dat topmodellen een nieuw merk gebruikten. In 1986 begon Honda met de installatie van zijn Acura en in 1989 ging Nissan met Infiniti naar de top.

Blijkbaar wisten de Japanse strategen dat de nabijheid van hun ambitieuze high-end producten tot de solide massaproducten van de grote merken een obstakel voor succes zou zijn. Lexus was de oplossing. Ongelooflijk succesvol op zijn thuismarkt, die ook een hit was in de Verenigde Staten, stond het in 1990 op het punt om de Europese markt voor luxe auto's op zijn kop te zetten - of op zijn minst wakker te schudden.

Alles behalve charisma

Ons LS-model uit de eerste serie. Hij demonstreerde op indrukwekkende wijze dat zelfs toen Lexus een auto kon produceren met de duurzaamheid van de Camry, maar met een rijkere en meer geavanceerde uitrusting. Als u patina op de foto's aantreft, licht gebarsten leer op de stoelen of de versnellingspook, kunt u de ironische opmerkingen besparen - deze LS 400 heeft ruim een ​​miljoen kilometer achter de rug, heeft geen nieuwe motor of nieuwe versnellingsbak gekregen en is te zien met de waardigheid om de evenaar meer dan 25 keer te draaien.

Ja, het ontwerp is een beetje besluiteloos, waardoor er niets overblijft om te onthouden, behalve het gevoel dat je er al veel van hebt gezien. En het feit dat de knipperende groene hoofdbediening, die toen hoog aangeschreven stond in elk rapport of elke test vanwege het 3D-effect, dezelfde eenvoudige grafische weergave heeft als in elke beste Toyota, is ook waar. Ook de lichtschakelaars en ruitenwissers komen uit de gemeenschappelijke magazijnen van de groep. Er zijn meer dan 70 knoppen in de cockpit die moeten worden onderscheiden en correct moeten worden bediend, klaagden sommige testers ooit. En ze waren blij te merken dat de Japanse kunst van het bewerken van natuurlijk leer om het een kunstmatige uitstraling te geven hier tot perfectie werd gebracht.

Zulke dingen kunnen je irriteren of klagen over je gebrek aan charisma, maar dat is niet nodig. Omdat de eerste Lexus vandaag al rustig en gelijkmatig praat over zijn toenmalige missie: luxe, rust, betrouwbaarheid. De grote vierliter V8 met een onderhoudsvriendelijke distributieriem is pas te horen bij 5000 tpm met de distributieriem; hij zoemt zachtjes in de cabine en harmonieert het beste met de automatische transmissie met vier versnellingen. De bestuurder in zijn grote stoel zonder echte zijdelingse steun is vreemd aan elke haast. De ene hand aan het stuur met een bijna onverschillige lichte beweging, de andere op de middenarmsteun - glijd zo rustig over de weg in deze onzichtbare plaatmetalen hoed, waarin bijna niemand Toyota's eerste stap naar de toppen van de automobielelite herkent.

Hout, leer, elegantie

Dit is waar de Jaguar XJ altijd zijn plaats heeft ingenomen. De XJ40 heeft zijn elegantie verloren in sommige details, zoals geribbelde vormen en rechthoekige koplampen. Maar de X1994, die pas van 1997 tot 300 werd geproduceerd, ging zelfs vanaf 1990 terug naar de oude stijl. Ford had het laatste woord in Jaguar.

Een elastisch duurzaam monument regeerde onder de motorkap; vier liter cilinderinhoud wordt verdeeld over zes cilinders. Met een vermogen van 241 pk De AJ16 heeft minder vermogen dan de Lexus, maar maakt dat goed met een scherpere acceleratie na lancering. En bij hogere snelheden moedigt het de bestuurder aan om na te denken over vermogen en vol gas met lichte trillingen; De sterke punten van de motor, transmissie en chassis komen tot uiting in een vlotte rit met het vertrouwen dat er altijd meer mogelijk is wanneer dat nodig is.

De hemelbekleding boven de koffiekleurige leren achterbank is laag en je krijgt last van de voorkant als je in de hoed wilt blijven. Maar hout is als hout, leer is als leer en het ruikt ook zo. Kleine variaties, zoals kleine hardplastic knoppen, verdoezelen de indruk van raszuivere verfijning een beetje, maar de consistente styling in het algemeen overschaduwt veel, zo niet alle tekortkomingen.

Persoonlijk voelde hij zich het beste bij 120-130 km/u, zegt eigenaar Thomas Seibert. Gedurende de jaren dat hij de auto bezat, had hij geen technische problemen en waren de onderdelen ongelooflijk goedkoop. Wat indrukwekkend is aan een ontspannen rit in en rond de stad, is dat de ophanging van deze XJ6 Souvereign geen echte strelende zachtheid heeft; De gestroomlijnde sedan met tandheugel en rondsel is niet eendimensionaal gericht op comfort alleen. Als je ooit over de smalle binnenwegen van Engeland hebt gereden met scherpe bochten tussen hoge heggen en glooiende trottoirs, begrijp je de redenen achter deze instellingen, waarbij dynamische rijprestaties worden gecombineerd met voortreffelijke sereniteit.

Perfecte filtratie

De overstap van Guido Schuhert naar een zilveren 740i brengt een zekere nuchterheid. Nou, BMW heeft ook geïnvesteerd in hout en leer in zijn E38, en vakmanschap is niet minder dan dat van Jaguar. Maar de E38 ziet er eenvoudiger en slimmer uit dan de Jag, die een levende held van de Britse keizerlijke folklore lijkt.

Vergeleken met zijn voorganger, de E32, hebben de voor- en achterkant van de E38 wat van hun karakteristieke strakheid verloren en zien ze er van opzij bekeken minder gespierd uit. De E38 bleek echter buitengewoon succesvol te zijn, omdat hij de ideeën van een auto om in te rijden combineert met een limousine met chauffeur.

Op de een of andere manier slaagt BMW erin om de bestuurder alleen in gefilterde vorm informatie over te brengen die langdurige irritatie zal veroorzaken, en vice versa, alles wat bijdraagt ​​aan het rijplezier bereikt hem idealiter via het stuur, de stoel en de oren. De vierliter V8-motor uit de ingenieuze M60-serie zingt bij 2500 toeren zijn prachtige lied; als je het gaspedaal indrukt, hoor je het heerlijke gebrul van de V8 zonder de ruige intonaties van Amerikaanse achten met hefstangen. De enige van de vier auto's, de Beierse, is uitgerust met een automaat met vijf versnellingen (snelle handmatige interventie in het tweede kanaal voor de hendel is alleen mogelijk met een upgrade en een motor van 4,4 liter) en biedt royaal tractie in alle levenssituaties.

De E38, eigendom van Schuchert, heeft meer dan 400 kilometer op de teller en afgezien van het repareren van de distributiekettingspanner waren er geen grote ingrepen nodig. De eigenaar, een automonteur van Dorsten, noemde zijn auto een 'vliegend tapijt'. Een model dat zijn veelzijdigheid ondubbelzinnig bewijst.

Standaard groot

Zo'n race zal waarschijnlijk nooit mogelijk zijn voor de deelnemers aan onze 500 SE klassenbijeenkomst. Hij leidt een veilig bestaan ​​in de magazijnen van Mercedes-Benz en duikt slechts af en toe op de weg.

Toen hij in 1991 voor het eerst voet op het asfalt zette op zijn 16-inch banden, kreeg hij een storm van spuug. Te groot, te zwaar, te arrogant, te klein - en ergens te Duits. Dit belast de medewerkers van Daimler-Benz op de zenuwen. Ze maken commercials die vanuit een hedendaags oogpunt ontroerend zijn, waarin een auto van twee ton over een stoffige of modderige weg rijdt, over heuvels op de weg springt en 360 graden pirouettes draait. Het model dat het tijdperk van Helmut Kohl symboliseert is niet zo elegant als de vertegenwoordigers van Jaguar of BMW, hij straalde ontzag uit met zijn bureau, zijn gladde lakens en de ongeduldige aard van een man die denkt te weten wat hij moet doen.

Hoe dan ook, de tegenstellingen in de opvattingen van die jaren vervaagden uiteindelijk. Wat er vandaag overblijft, wanneer de W 140 niet al te groot lijkt, is het besef dat we een auto oppikken die met grote moeite gebouwd is. Natuurlijk lijkt veel aan de W 140 op de kleinere W 124 - het dashboard met een grote snelheidsmeter in het midden en een kleine toerenteller, middenconsole, versnellingspook in een zigzagkanaal. Achter dit oppervlak schuilt echter een stevigheid die, alsof het zonder gedachte aan economie is, voortkomt uit het motto dat het merk toen leefde en vandaag de dag gebruikt voor reclamedoeleinden: "Het beste of niets."

Comfort en veiligheid? Ja, dat mag je zeggen. Hier voel je iets soortgelijks, of wil je het in ieder geval voelen. Je snapt het eindelijk, alsof je naar een veel groter huis verhuist dat in het begin meer intimiderend dan gezellig aanvoelt. De gevoeligheid van de Jaguar, de fijn gedoseerde functionaliteit van de BMW, lijkt iets te worden overklast door de grote Mercedes - net als de Lexus is het een nogal afstandelijk karakter, ondanks zijn streven naar een gastvrije sfeer.

De vijfliter M 119, die zowel de legendarische E 500 als de 500 SL R 129 aandrijft, draait soepel op zijn hoofdlagers en probeert niet te domineren. Een grote auto glijdt over de weg en volgt voorzichtig de impulsen van het imposante stuur, zonder uitbarstingen van levendigheid. De buitenwereld blijft meestal buiten en daalt stilletjes langs je heen. Als iemand achterin zat, zouden ze waarschijnlijk de jaloezieën sluiten en wat documenten bestuderen of gewoon een dutje doen.

Conclusie

Redacteur Michael Harnishfeger: Deze reis terug in de tijd was geweldig. Want de communicatie met een Lexus LS, BMW 7 Serie, Jaguar XJ of Mercedes S-Klasse werd vandaag gekenmerkt door een grote dosis onbezorgde rust. Deze longen stralen, elk op hun eigen manier, een nerveuze luxe uit die je niet alleen op lange reizen boeit. Als je dit eenmaal hebt meegemaakt, zal het moeilijk voor je zijn om er afstand van te doen.

Tekst: Michael Harnishfeger

Foto: Ingolf Pompe

technische gegevens

BMW 740i 4.0e	Jaguar XJ6 4.0	Lexus LS 400	Mercedes 500SE
Werkvolume	3982 cc	3980 cc	3969 cc	4973 cc
macht	286 k.s. (210 kW) bij 5800 tpm	241 k.s. (177 kW) bij 4800 tpm	245 k.s. (180 kW) bij 5400 tpm	326 k.s. (240 kW) bij 5700 tpm
max. koppel	400 Nm bij 4500 tpm	392 Nm bij 4000 tpm	350 Nm bij 4400 tpm	480 Nm bij 3900 tpm
versnelling 0-100 km / u	7,1 p	8,8 p	8,5 p	7,3 p
Remafstanden met een snelheid van 100 km / u	geen gegevens	geen gegevens	geen gegevens	geen gegevens
Maximum snelheid	250 km / h	230 km / h	243 km / h	250 km / h
Gemiddeld verbruik brandstof in de test	13,4 l / 100 km	13,1 l / 100 km	13,4 l / 100 km	15,0 l / 100 km
Basisprijs	105 mark (in Duitsland, 500)	119 mark (in Duitsland, 900)	116 mark (in Duitsland, 400)	137 mark (in Duitsland, 828)