Hoe je in een auto moet zitten

Onderzoekers van het Duitse Fraunhofer Instituut gebruiken virtuele menselijke modellen om auto-ongelukken te simuleren. Ze onderzoeken nu het effect van spierspanning op de gevolgen van een ongeval. De modellen houden rekening met de spierspanning van de inzittenden van voertuigen bij het berekenen van toekomstige verwondingen, die niet worden meegenomen in crashtests met klassieke dummy's.

Het spierstelsel heeft een aanzienlijke invloed op het gedrag van het lichaam bij een botsing. Als een bestuurder zich ontspant voordat hij met een auto in botsing komt, trekken zijn spieren samen en worden ze harder. Vier verschillende toestanden van spierspanning en hun effect op de ernst van de blessure in frontale botsingssimulaties werden bestudeerd in het THUMS versie 5 menselijke model.

Het blijkt dat spierspanning het gedrag van passagiers in een voertuig aanzienlijk verandert en, afhankelijk van de mate, bij een ongeval verschillende verwondingen te verwachten zijn. Vooral als het gaat om het besturen van automatische en semi-automatische voertuigen wanneer de persoon ontspannen is en geen aanrijding verwacht. Wanneer iemand echter een auto bestuurt, ziet hij het perspectief en heeft hij tijd om te reageren, in tegenstelling tot een ander die deze activiteit aan de automatische piloot heeft toevertrouwd.

De resultaten zullen waardevol materiaal zijn voor toekomstig onderzoek op het gebied van passieve veiligheid. Wetenschappers zijn er nog niet achter wat nog beter is voor een persoon tijdens een ongeval: ontspannen of gespannen zijn. Maar er is een mening (hoewel er geen wetenschappelijke bevestiging is) dat dronken mensen die voldoende ontspannen zijn, een val van grote hoogte eerder overleven, juist omdat hun spieren niet gespannen zijn. Nu moeten Duitse wetenschappers dit feit alleen bevestigen of ontkennen met betrekking tot nuchtere autobezitters. De resultaten kunnen best interessant zijn.