Onderzoek: de lucht wordt niet schoner zonder auto's
De lucht blijft zo vies, zelfs als het aantal auto's op de wegen aanzienlijk wordt verminderd, blijkt uit een studie die wordt aangehaald door de Britse editie van Auto Express. In Schotland daalde het aantal auto's in de eerste maand van isolatie tegen het coronavirus met 65%. Dit leidde echter niet tot een significante verbetering van de luchtkwaliteit, ontdekten wetenschappers van de University of Stirling.
Ze analyseerden de niveaus van luchtverontreiniging met fijne PM2.5-stofdeeltjes, die de grootste impact hebben op de menselijke gezondheid. De tests zijn uitgevoerd op 70 verschillende locaties in Schotland van 24 maart (de dag na de aankondiging van maatregelen tegen de epidemie in het VK) tot 23 april 2020. De resultaten werden vergeleken met gegevens voor dezelfde periodes van 31 dagen in de voorgaande drie jaar.
In jaar 2,5 bleek de geometrisch gemiddelde concentratie van PM6,6 2020 microgram per kubieke meter lucht te zijn. Ondanks het enorme verschil in het aantal auto's op de weg, was dit resultaat in grote lijnen hetzelfde als in 2017 en 2018 (respectievelijk 6,7 en 7,4 μg).
In 2019 lag het PM2.5-niveau met 12.8 beduidend hoger. Wetenschappers schrijven dit echter toe aan een meteorologisch verschijnsel waarbij fijn stof uit de Sahara de luchtkwaliteit in het Verenigd Koninkrijk aantastte. Als je dit feit buiten beschouwing laat, dan was vorig jaar het niveau van PM2,5 ongeveer 7,8.
De onderzoekers concludeerden dat de luchtverontreiniging gelijk blijft, maar de hoeveelheid stikstofdioxide daalt. Mensen brengen echter meer tijd door in hun huizen, waar de luchtkwaliteit slecht kan zijn door het vrijkomen van schadelijke deeltjes bij koken en tabaksrook.
"Men dacht dat minder auto's op de weg zouden kunnen leiden tot minder luchtvervuiling en op zijn beurt de incidentie van comorbiditeiten zou verminderen. Ons onderzoek vond echter, in tegenstelling tot in Wuhan en Milaan, geen bewijs van verminderde fijne luchtverontreiniging in Schotland samen met de afsluiting van de pandemie”, zegt dr. Ruraid Dobson.
“Dit toont aan dat voertuigen geen significante bijdrage leveren aan de luchtvervuiling in Schotland. Mensen lopen mogelijk een groter risico op een slechte luchtkwaliteit in hun eigen huis, vooral als je er klaar voor bentKoken en roken vinden plaats in afgesloten en slecht geventileerde ruimtes”, voegde hij eraan toe.
