Waar worden waterstofauto's gemaakt
Loop door de waterstoffabriek. Toyota Mirai
Hij is hier. Letterlijk. Hij lacht vriendelijk en origineel. Maar hij zegt niets. Akio Toyoda, voorzitter van de raad van bestuur van Toyota, momenteel de op één na grootste autofabrikant ter wereld, spreekt zelden. De producten die het bedrijf maakt, zijn belangrijker dan woorden en geven meer inhoud aan de foto.
Waarin je een symbolisch gebaar kunt opnemen met ons voorgestelde water, verrijkt met ... waterstof. Het zou het effect hebben van een cafeïnehoudende drank en is momenteel populair in Japan. We zijn echter al behoorlijk opgewonden door het feit dat we in de Motomachi-fabriek in Toyota City zijn, gebouwd in 1959 en 40 km ten zuidoosten van Nagoya. Momenteel beginnen de klimatologische omstandigheden hier in het centrum van Japan geleidelijk de omstandigheden van een stoombad te benaderen, en binnen het bedrijf, waar we vriendelijke gasten zijn, werken mensen die zoiets als de speciale krachten van het concern zijn. Hier werden van eind 2010 tot 2014 500 exemplaren geproduceerd van de Lexus LFA-supercar, gemaakt van met koolstofvezel versterkte polymeren, de auto van de droom van de CEO. Hij nam persoonlijk met een speciaal opgeleid model deel aan de 24-uursrace op de Nürburgring.
Auto's vanaf nu zen
Nu is het echter iets heel anders en het heet Mirai. De productie vindt plaats in stilte, in een soort Zen-tuin midden in een enorme fabriek. 50 arbeiders assembleren 13 auto's per dag, of 250 per maand. Dit gebeurt met de hand op vijf werkplekken en begint met een beschilderde koffer. Dat laatste wordt ook in Motomachi gemaakt, in een heel andere ruimte. Zelfs lijm voor glazen met een specifieke geur wordt met de hand aangebracht, omdat dit voor de robot niet rendabel zou zijn. En zodat werknemers hun spieren kunnen trainen, zoals Mirai's projectmanager Yoshikatsu Tanaka grapt. Hij kijkt zonder humor naar de toekomst en zegt dat het bedrijf over vijf jaar tien keer zoveel eenheden zal produceren als het waterstofmodel. Hij voegt eraan toe: "Hiervoor gebruiken we een compleet nieuw fabricageproces en bouwen we een compleet nieuw voertuig." hij heeft veel werk.
In de fabriek klinkt een zachte gedempte melodie met Bontempi elektronische orgeltonen, licht vervormde luidsprekers. Vakantie voor werknemers? Nee, nu niet, want op dit moment komt de auto aan bij de zogenaamde "bruiloft", het moment waarop het hele stroompad wordt aangesloten op de carrosserie. Twee mannen brengen hem eronder met behulp van een handkar, waarna deze hele "chemische" installatie, samen met cilinders met waterstof, wordt opgetild met behulp van een opblaasbare golfzak.
Dure grondstoffen
De beperkende factor voor de Mirai-markt is niet alleen de productie van waterstof en de infrastructuur voor zijn aandrijflijn, maar ook het feit dat dure en zeldzame materialen zoals platina worden gebruikt bij de productie van de auto zelf. Als we dit horen, is er een beetje opwinding, omdat we het pad hebben geblokkeerd van een vreemd transportmiddel voor kleine onderdelen - een in grasgroen en wit geverfde kar, bestuurd door een ogenschijnlijk zeer ervaren Japanner, die zijn collega zorgvuldig heeft uitgekozen. omhoog. . Sterker nog, vandaag kruisen we de route meerdere keren en ontmoeten we haar. Intussen komt er een 154 pk sterke permanent magneet elektrische synchroonmotor aan om eronder op dezelfde werkpost te plaatsen. En om te voorkomen dat de arbeiders gaan zweten, worden de weerspiegelingen van de lichtblauwe T-shirts die in de auto te zien zijn, verse gekoelde lucht naar elk station gestuurd via speciale gebogen zilveren buizen.
Meer dan de helft van de mensen in het team die hier werken, waren betrokken bij het LFA-project toen ze een ultradure auto produceerden met zijn high-speed atmosferische V10-motor. Een van hen staat bij de ingang van de hal, en respect voor hem en trots op het feit dat ze deze geweldige machine hebben gemaakt, is zichtbaar in de ogen van anderen. Zelfs de keizer en zijn vrouw, die Motomachi bezoeken, brengen een eerbetoon aan de hightech en avant-garde structuur, waarbij Akio Toyoda zelf optreedt als een persoonlijke gids.
Concentratie alstublieft
Tegenwoordig zijn er geen dergelijke ceremonies in de fabriek, het is een normale werkdag. Zo kunnen we alles zien wat erin gebeurt - bijvoorbeeld een elektrische heftruck die onderdelen naar werkplaatsen vervoert. Een elektrische vrachtwagen is de juiste definitie, maar onvolledig gezien het feit dat het een brandstofcelvoertuig is zoals de Mirai. Tegen 2020 moeten alle 170 van deze mobiele voertuigen dat zijn. Ze leggen ons uit dat ze vooral stil zijn, omdat de chauffeur extreem gefocust moet zijn in zijn werk. God verhoede dat je per ongeluk de stekker verplaatst en iets in de auto of in de omgeving beschadigt - want alles eromheen is erg duur.
Misschien is het tijd om te onthouden dat een brandstofcel een complex apparaat is dat een elektrische stroom opwekt op basis van een chemisch proces waarbij zuurstof uit de lucht wordt gecombineerd met waterstof zonder de aanwezigheid van verbranding bij hoge temperatuur. In de Mirai bevindt zich het zogenaamde brandstofcelpakket onder de voorstoelen. Hij wordt aangedreven door twee enorme waterstoftanks - twee die op de volgende auto worden geïnstalleerd, worden momenteel getest op lekken om te zien of ze onderweg van de leverancier naar de fabriek zijn beschadigd. Om de veiligheid van cilindrische composietvaten, die waterstof onder een druk van 700 bar moeten opslaan, te waarborgen, worden ze ingespoten met helium onder een druk van 900 bar. Dus in het geval van een overtreding kan de werknemer in het ergste geval beginnen te spreken met een veranderde piepende stem, maar er is geen gevaar dat de apparatuur de lucht in vliegt. In de regel moet het voltooide proces op elke werkplek worden goedgekeurd op een speciale tablet, en in geval van een probleem kan assistentie worden gevraagd - wat typerend is voor het standaard Toyota-productieproces.
Let op, oefen
Een kleine goederentrein komt weer tevoorschijn en de chauffeur en de bewaker zijn nog steeds aan het werk. Eén ding is duidelijk: de productie van de Mirai loopt ten einde. De volgende generatie zal gebaseerd zijn op het Toyota TNGA-modulaire systeem, maar zal worden geproduceerd in een andere werkplaats en, naar alle waarschijnlijkheid, in een andere fabriek. En het is onwaarschijnlijk dat het compacter is, omdat de schijf veel ruimte nodig heeft. De indeling zal echter zeker efficiënter zijn als ruimtelijke indeling, waardoor er vijf zitplaatsen kunnen worden gebruikt in plaats van de huidige vier.
De chauffeur begrijpt niets van al deze chemische magie. Een auto van 4,89 meter lang vloog door de fabriek en stopte even. We kunnen ook een ontwikkelingsproject uploaden naar de zogenaamde Ecofuel Town in Toyota City, waarin het huis van de toekomst wordt getoond.
Dat is het voor nu. Gekleed in een trainingspak blijft Akio in de hoek staan zonder te praten. Het ziet eruit als een stripfiguur. Misschien omdat hij echt een stripfiguur is. Gemaakt van karton, een meter hoog. Hoera! Waterstof water.
Tekst: Jens Drale
Foto: Wolfgang Gröger-Mayer
Mirai als noodploeg
Alle Mirai-voertuigen die in Japan worden verkocht, hebben een stopcontact in de kofferbak. Het maximale vermogen van negen kilowatt is teruggebracht tot 4,5 kW van een omvormer van 500 yen (000 euro). Zo kan een auto met waterstof een week lang een gemiddeld huishouden van elektriciteit voorzien met een gemiddeld verbruik van ongeveer 3800 kW. Waarom is dit allemaal nodig? In Japan, waar aardbevingen veel voorkomen, zijn urenlange stroomonderbrekingen eerder regel dan uitzondering. In dergelijke crises wordt Mirai een hulpgenerator, die echter minder onderhoud vergt. Het is nog niet duidelijk of deze functie in het buitenland zal worden gebruikt.
