Proefrit felbach en de kunst van het zorgen voor Mercedes

Bezoek aan restauratie-experts van Mercedes-Benz Classic Center

Adel verplicht. Aristocraten, afstammelingen van oude clans, worden opgeroepen om een ​​bepaalde stijl en gedragsnormen te handhaven die hun glorieuze voorouders waardig zijn. In de kastelen van hun voorouders hangen portretten van voorouders - niet alleen als een bron van familietrots, maar ook als herinnering aan de last van adellijke afkomst. In de wereld van auto's met zo'n lading zijn er oude bedrijven en vooral de oudste fabrikant, waarvan de oprichters de uitvinders zijn van een zelfrijdende auto met een verbrandingsmotor.

Het valt niet te ontkennen dat Daimler niet alleen zijn erfgoed met gepast respect behandelt, maar ook ongelooflijke en extreem dure zorg toont voor het onderhoud en behoud ervan. Een indrukwekkend museum dat echt te vergelijken is met een familiekasteel en zelfs een tempel is slechts een deel van de inspanningen van de groep om een ​​levende verbinding met het verleden te behouden. Inderdaad, hoe rijk het ook lijkt, de expositie van het museum omvat "slechts" 160 auto's, onderverdeeld in "mythen" en "galerijen". De collectie van het bedrijf omvat echter ongeveer 700 auto's, waarvan 500 auto's, 140 raceauto's en 60 vrachtwagens en professionele auto's van het merk Mercedes-Benz of een van de voorgaande merken - Benz, Daimler of Mercedes. Meer dan 300 van hen zijn onderweg en nemen deel aan rally's voor veteranen zoals de Silvreta Classic, enz., of aan evenementen zoals de elegantiewedstrijden op Pebble Beach of Villa D'Este.

Waarschijnlijk stellen veel kinderen die het Mercedes-Benz Museum bezoeken zich voor dat er ergens diep onder Unterturkheim geheime grotten zijn waar hardwerkende kabouters autoschatten repareren, schoonmaken en polijsten om ze onweerstaanbaar aantrekkelijk en verleidelijk en verleidelijk te houden. verliet de plant voor de eerste keer. Helaas hebben we lang geleden de wereld van kindertijd en sprookjes verlaten, maar we behouden nog iets van de eens echte verrukking, die onvergelijkbare vreugdevolle verrassing waarmee een jongen naar een enorme auto kijkt. Dit brengt ons naar de plek waar veteranen van de afgelopen en afgelopen eeuwen worden herboren tot een nieuw leven en waar eigenaren van klassieke Mercedes terecht kunnen voor diagnostiek en therapie voor hun huisdier.

Het Mercedes-Benz Classic Center bevindt zich in Fellbach, een klein stadje op ongeveer acht kilometer van Stuttgart. De weg daarheen loopt door Bad Cannstadt, een van de twee geboorteplaatsen van de auto. Tegenwoordig is het tuinpaviljoen aan de Taubenstraße 13, waar Gottlieb Daimler en Wilhelm Maybach de eerste hogesnelheidsmotor, de eerste motorfiets en de eerste vierwielige auto creëerden, een museum geworden met de naam Gottlieb Daimler Memorial.

Thuis in de auto

Het is onwaarschijnlijk dat de uitvinders van de auto, zij het onafhankelijk, tegelijkertijd in dezelfde regio van Duitsland (het huidige Baden-Württemberg) en zelfs aan de oevers van dezelfde rivier - de Neckar - werkten. De economische hoogconjunctuur na de Duitse hereniging in 1871, gecombineerd met de relatief liberale creatieve sfeer in Baden en Württemberg en de beruchte vasthoudendheid van de inwoners van deze plaatsen, leidden tot een succes dat bepalend bleek voor de toekomst. Tegenwoordig kunnen we ons het industriële profiel van Duitsland en vooral Stuttgart niet voorstellen zonder de auto-industrie.

Bij Daimler wordt op drie hoofdgebieden gewerkt aan historisch erfgoed. Een daarvan zijn musea - naast het grote in Unterturkheim omvat dit ook het huis- en fabrieksmuseum van Karl Benz in Ladenburg (zie het artikel over Bert Benz), het Gottlieb Daimler-gedenkteken in Bad Kanstad en zijn geboorteplaats in Schorndorf, evenals evenals het Unimog-museum in Haguenau.

De autocollectie en archieven van het concern vormen het tweede belangrijke aspect van de historische activiteiten van Daimler. Het archief is officieel opgericht in 1936, maar documenten zijn verzameld en opgeslagen sinds het prille begin van de autoproductie. Als alle archiefeenheden naast elkaar zouden worden geplaatst, zou hun lengte meer dan 15 kilometer zijn. In het fotoarchief bevinden zich meer dan drie miljoen foto's, waarvan 300 XNUMX grootformaat glasnegatieven. Samen met tekeningen, testrapporten en andere technische documentatie worden gegevens opgeslagen voor bijna alle tot nu toe geproduceerde voertuigen.

De derde richting is onderhoud en restauratie, waarvoor het centrum in Fellbach verantwoordelijk is. De ruime lobby is een klein automuseum. Hier worden tientallen klassieke modellen gepresenteerd, waarvan sommige desgewenst kunnen worden gekocht. We haasten ons echter naar de werkplaats, waar twintig vakmensen zorgen voor de goede gezondheid van onschatbare klassieke voorbeelden van autotechniek en designkunst.

Mythen en legendes

Vanaf de deur worden we aangetrokken door de auto waarover we zojuist hebben gelezen - de Benz 200 PS, waarmee Bob Berman op 13 april 1911 het wereldsnelheidsrecord vestigde op het zandstrand van Daytona Beach - 228,1 km / u gedurende één kilometer met acceleratie . Tegenwoordig lijkt deze prestatie voor sommigen misschien niet indrukwekkend, maar in die tijd was het een sensatie. Daarvoor waren er de snelste treinen, maar hun record (210 km / u sinds 1903) werd verbroken - nog een bevestiging van het opheffen van de auto's. En de vliegtuigen waren toen bijna twee keer zo langzaam. Het zou hen tien jaar en een wereldoorlog kosten om de snelheid van de Blitzen-Benz te bereiken (de naam, wat 'bliksem' betekent in het Duits, is er eigenlijk door de Amerikanen aan gegeven).

Om een ​​enorm vermogen van 200 pk te bereiken, verhoogden de ontwerpers het werkvolume van de viercilindermotor tot 21,5 liter. Dit zal indruk op iedereen maken! De geschiedenis van het concern herinnert zich geen andere racemotor met hetzelfde volume - noch ervoor, noch erna.

We lopen langzaam rond in de enorme werkplaats (de totale oppervlakte van het centrum is ongeveer 5000 m²) en met een kaal interieur kijken we naar de auto's die op de liften zijn geladen. Hier is de "zilveren pijl" W 165 op nummer 16, die de Grand Prix van Tripoli in 1939 won (eerste plaats voor Herman Lang, tweede voor Rudolf Karachola). De creatie van deze machine vandaag kan als een technisch hoogstandje worden beschouwd. Nadat in september 1938, door een plotselinge wijziging in de regelgeving, de cilinderinhoud van de deelnemende auto's werd beperkt tot 1500 kubieke centimeter, slaagden de specialisten van Daimler-Benz erin om in slechts acht maanden tijd een volledig nieuw achtcilindermodel (de vorige drieliter auto's waren met 12 cilinders).

Aan het einde van de kamer, op een andere lift, staat een auto die momenteel niet gerepareerd wordt en daarom is afgedekt met een zeil. Spatborden, voor- en achterdeksel worden rondom ondersteund. De chromen letters betekenen dat het model is verwijderd om te worden schoongemaakt, maar de sporen op de achterkant zijn veelzeggend: 300 SLR, en daaronder een hoofdletter D. Zit de beroemde "Uhlenhout coupe" echt onder het dekzeil? Als antwoord op een hardnekkige vraag verwijderden de eigenaren het deksel, dat het chassis onthult van dit unieke supersportmodel gebaseerd op de race-SLR en gebruikt door ontwerper Rudolf Uhlenhout. Voor tijdgenoten is dit de belichaming van een autodroom - niet alleen omdat hij zijn tijd technisch ver vooruit was, maar ook omdat hij voor geen geld te koop was.

We passeren een reeds geservicede en glimmende 300 S Coupé, ooit een "schildpad" duurder dan de veel bekendere 300 SL met openslaande deuren. In een aangrenzende grote kamer werken twee monteurs aan een witte SSK - hoewel deze in 1928 is gemaakt, lijkt de machine nog steeds in beweging te zijn, zonder zichtbare tekenen van slijtage. Het heet witte magie!

Magie om te bestellen

Het Mercedes-Benz Classic Center werd opgericht in 1993. Er werken 55 mensen, en de meesten van hen houden zich niet bezig met reparaties, maar met de expertise en levering van reserveonderdelen voor partners, enthousiastelingen, clubs en natuurlijk voor het parallelle centrum van het bedrijf in Irvine, Californië. Ongeveer de helft van de capaciteit van de werkplaatsen wordt ingenomen door het onderhoud van auto's uit de collectie van het bedrijf en de andere helft neemt bestellingen aan van particuliere klanten. Conditie - er zijn minstens 20 jaar verstreken sinds het model werd stopgezet. Soms koopt en herstelt het centrum op eigen kosten waardevolle items en verkoopt ze vervolgens - dit zijn gevraagde goederen, zoals vooroorlogse compressormodellen, 300 SL of 600.

De eerste service die aan klanten wordt aangeboden, is een onderzoek, dat alle details over de geschiedenis en de staat van de auto moet vaststellen en maatregelen voor restauratie en onderhoud moet voorstellen. Het duurt enkele weken en kan 10 euro kosten. Daarna begint op verzoek van de klant het eigenlijke werk aan de auto.

Na een gunstig bod te hebben ontvangen, koopt het centrum de auto en slaat deze in ongerestaureerde staat op, waardoor kopers een volledig restauratieaanbod krijgen. De koper kan kiezen uit alle uitrustingsniveaus en kleurencombinaties die beschikbaar waren in de jaren dat het model werd geproduceerd. Geschatte restauratieduur (bijv. voor 280 SE Cabriolet) is 18 maanden.

De inkomsten uit dergelijke diensten lijken misschien groot, maar het is niets vergeleken met het geld dat Daimler uitgeeft aan het onderhoud van musea, archieven, collecties en historisch erfgoed in het algemeen. Maar wat te doen - het is verplicht om te weten.

Tekst: Vladimir Abazov

Foto: Vladimir Abazov, Daimler