Maak een proefrit met de Mini Clubman
Vooruitlopend op de presentatie van de nieuwe Clubman blader ik door het boek Maximum Mini van Geron Bouijs - een encyclopedie van modellen gebaseerd op de Britse compact. Er zijn sportwagens, coupés, strandbuggy's, stationwagons. Maar er is geen enkele auto met passagiersdeuren achteraan. Er waren er geen op seriële machines, met uitzondering van een enkel prototype dat het niet overleefde. De nieuwe Mini breekt met deze traditie, maar in sommige opzichten staan ze dichter bij dezelfde auto uit de jaren zestig.
Het begon allemaal met de vorige generatie Clubman, die schuchter was uitgerust met een kleine sjerp. De nieuwe auto heeft een complete set passagiersdeuren achteraan. Ze zeggen dat de laatste "Clubman" het meest ontevreden was in het thuisland van het model - in het VK. Het feit is dat de Clubdoor-schuif helemaal niet naar de club toe openging, maar direct op de rijbaan - het aanpassen van de carrosserie aan links verkeer zou extra kosten met zich meebrengen.
Nu kan de passagier door brede openingen aan weerszijden op de tweede rij komen en met veel meer comfort achterin zitten, omdat de auto veel volwassen is geworden. Hij is ruim 11 centimeter breder dan de vorige Clubman en 7 centimeter groter dan de nieuwe Mini vijfdeurs. De toename van de wielbasis was respectievelijk 12 en 10 cm. De nieuwe Clubman is de grootste auto in de line-up, een volwaardige C-klasse. Maar qua uiterlijk kun je het niet zeggen: de auto lijkt erg compact, en de extra stutten hebben het profiel geharmoniseerd en nu, in tegenstelling tot de stationwagen van de vorige generatie, lijkt hij niet op een teckel.
De radicaal veranderde Clubman heeft de familietrek van de Mini-stationwagons behouden: een dubbele achterklep. Bovendien kunnen de deuren nu niet alleen op afstand worden geopend met een sleutel, maar ook met twee lichte "kicks" onder de achterbumper. Het is onmogelijk om de volgorde van het sluiten van de deuren te overtreden: eerst de linker, die in de beugel in de bagageopening klikt, dan de rechter. Er is bescherming tegen verwarring links en rechts: er wordt een zachte rubberen hoes over het uitstekende slot van de linkerdeur geplaatst. Het gezinsontwerp met twee bladen is niet alleen een onderdeel van de stijl, maar ook een vrij handige oplossing. Hij is ook compacter dan een conventionele liftdeur. Maar de Britten moesten aan de deuren sleutelen: elk glas moet worden voorzien van verwarming en een "conciërge". En uit angst dat de horizontale lichten niet zichtbaar zouden zijn als de deuren open stonden, moesten er extra lichtsecties op de bumper worden geplaatst, waardoor de achterkant van de auto overbelast bleek te zijn met onderdelen.
De Clubman biedt de maximale bagageruimte van de Mini van 360 liter, inclusief diepe vakken in de deuren en zijwanden, evenals een vrij ruim hok voor golfklasse hatchbacks. Er is geen reservewielruimte op de Mini die is uitgerust met Runflat-banden. Een beetje extra ruimte kan worden gewonnen door de rugleuning van de achterbank verticaal te plaatsen en vast te zetten met speciale sluitingen. De rugleuning kan in twee of drie delen bestaan en als je hem volledig neerklapt, krijg je meer dan duizend liter bagageruimte.
Het kompas is nog steeds het meest favoriete gereedschap van interieurontwerpers, maar in de nieuwe Clubman maakten ze minder misbruik van de onhandige grote details: de lijnen zijn dunner, de tekening is verfijnder. De "schotel" in het midden van het voorpaneel is uit gewoonte behouden - hij heeft alleen een multimediasysteem en de snelheidsmeter is lang en stevig achter het stuur bewogen, naar de toerenteller. Bij het opstellen zwaaien de apparaten mee met de stuurkolom en zullen zeker niet uit het zicht verdwijnen. Maar op de wijzerplaten, iets groter dan die van een motorfiets, kun je niet veel informatie weergeven - het glas van het projectiescherm helpt daarbij. Het is veel handiger om er gegevens uit te lezen.
De Cooper S-versie is gemakkelijk te onderscheiden van de gebruikelijke Clubmannen door het "neusgat" op de motorkap en de karakteristieke sportbumpers. Daarnaast is de auto te onderscheiden met het John Cooper Works stylingpakket met een andere bodykit en velgen.
De auto flitst constant met lichten als een kerstboom. Hier heeft de sensor de beweging van het been waargenomen, en de Mini flitst actief met zijn hypno-lichten, alsof hij waarschuwt: "Pas op, de deuren gaan open." Hier licht de rand van de "schotel" van het multimediasysteem rood op. Zelfs aan het uiteinde van de vinantenne zit een speciaal lampje dat aangeeft dat de auto op alarm staat.
De carrosserie van de nieuwe "Clubman" werd vanaf nul ontworpen en werd in vergelijking met de vijfdeurs harder. Vooraan tussen de pilaren en achter onder de bodem, is het verbonden door striae, loopt een brede centrale tunnel tussen de stoelen door en achter de achterbank bevindt zich een enorme krachtbalk.
De gleuf in de motorkap is doof en is niet meer verantwoordelijk voor de luchtinlaat, maar wat is Cooper S zonder neusgat? En de luchtkanalen in de "kieuwen" en achter de wielen in de BMW-stijl zijn behoorlijk functioneel - ze verbeteren de aerodynamica.
De Cooper S-versie is gemakkelijk te onderscheiden van de gebruikelijke Clubmannen door het "neusgat" op de motorkap en de karakteristieke sportbumpers. Daarnaast is de auto te onderscheiden met het John Cooper Works stylingpakket met een andere bodykit en velgen.
De motor produceert hetzelfde als in de gebruikelijke vijfdeurs Cooper S, 190 "paarden", en het maximumkoppel kan kortstondig toenemen van 280 tot 300 Newtonmeter. In dit geval moet de krachtbron nog eens honderd kilogram in de ruimte verplaatsen. Bijgevolg is de Clubman Cooper S qua dynamiek inferieur aan een lichtere en compactere soortgenoot. De Clubman heeft zijn eigen stuur- en veringsinstellingen. Volgens Peter Herold, specialist in rijdynamiek en integratie van rijhulpsystemen, besloten ze in de nieuwe auto de scherpte van controle te combineren met een vering die comfortabel is tijdens lange ritten. De stuurreactie is inderdaad onmiddellijk, maar zelfs in de Sport-modus is het onderstel meestal niet stijf.
Het hoofdpaar en de overbrengingsverhoudingen van de eerste twee trappen van de "mechanica" zijn hier hetzelfde als bij de conventionele Cooper S, en de rest van de versnellingen is langer gemaakt. De stationwagen vertrekt provocerend, de motor bromt luid in de sportstand, maar toch ziet de acceleratie er niet zo rooskleurig uit. Maar in de stadsmenigte zijn lange passen handiger. In het beheer van de "mechanica" is echter niet zonder zonde: in plaats van de eerste bij het wegrijden is het gemakkelijk om de achteruit in te schakelen, en de tweede versnelling moet af en toe worden getast. Veel handiger is de nieuwe "automaat" met 8 versnellingen - het voorrecht van krachtige versies. Met hem is de auto sneller, zij het met een tiende van een seconde. Daarnaast heeft deze uitvoering een hogere belasting op de voorwielen en zijn de veren stijver waardoor hij veel beter te controleren is.
'Heb je het aquarium gevuld met de vissen?' - vroeg ons een mooie collega na de proefrit. Het bleek dat er in de diepten van het menu van het multimediasysteem een vis in het aquarium zit: hoe zuiniger de bestuurder gaat, hoe meer virtueel water. Het is vreemd dat een geanimeerde wortel of een andere groente niet de held van dit ecologische spel werd. Maar dit is geen diesel One D Clubman, maar de krachtigste in de Cooper S Clubman-lijn. En hij zou niet de vis moeten behagen, maar de chauffeur. En niet met milieuvriendelijk gedrag, maar met een skeltergevoel.
Maar de woedende harde kaarten behoren tot het verleden. Er is getracht de ophanging van de huidige generatie Mini comfortabeler te maken, en de nieuwe Clubman is weer een grote stap in die richting. De vertegenwoordigers van het bedrijf steken echter niet onder stoelen of banken dat de nieuwe auto voor een ander publiek bedoeld is.
“Die generatie creatieve mensen waarvoor we de vorige Clubman hebben gemaakt, is gegroeid. Ze hebben andere verzoeken en ze vertellen ons: "Hé, ik heb een gezin, kinderen en ik heb extra deuren nodig", zegt Markus Sageman, hoofd communicatie voor Mini en BMW Motorrad.
In overeenstemming met de verzoeken, ziet de nieuwe Clubman er solide uit, en de chromen lampen, ondanks het hypnotiserende ontwerp, zouden meer Bentley dan Mini zijn. En de sportstoelen zijn nu elektrisch verstelbaar.
Natuurlijk zullen fans van het merk de voorkeur blijven geven aan de hatchback, maar er zijn ook puristen die het extra paar deuren niet in overeenstemming vinden met de geest van de Mini. Misschien wel, maar vergeet niet dat de iconische Britse auto ondanks zijn bescheiden afmetingen praktisch en ruim werd opgevat. Dit is precies wat Clubman is.
De driedeurs is in de regel de tweede auto in de familie en de Clubman kan vanwege zijn veelzijdigheid de enige worden. Daarnaast laten de Mini-ingenieurs ontglippen dat ze de auto in de toekomst vierwielaandrijving gaan laten maken. Dit is een goede toepassing voor de Russische markt, waar de Countryman-crossover erg gewild is, en de Clubman is altijd exotisch geweest, zoals cabrio's of mini-roadsters. In Rusland verschijnt de auto in februari en wordt hij exclusief aangeboden in Cooper- en Cooper S-versies.
De eerste op Mini gebaseerde stationwagons, de Morris Mini Traveller en Austin Mini Countryman, met ouderwetse carrosserieën met houten latten, werden begin jaren zestig geïntroduceerd. De naam Clubman werd oorspronkelijk gedragen door de duurdere vernieuwde versie van de Mini, geïntroduceerd in 1960 en parallel geproduceerd met het klassieke model. Op basis hiervan werd ook de stationwagen Clubman Estate met scharnierende achterdeuren geproduceerd, die wordt beschouwd als de voorloper van de huidige Clubmen. Het Clubman-model werd nieuw leven ingeblazen in 1969 - het was een stationwagen met scharnierende deuren en een extra deur voor het gemak van achterpassagiers.
Eugene Bagdasarov
