Achter de naam: VW Golf
In feite is alles heel duidelijk. Of helemaal niet?
Golf, Ibiza, A4: Wat op de achterkant van de auto staat, klinkt de meeste mensen bekend in de oren. VW Golf werd VW Golf in 1974. Punt. Maar waarom heet het zo? Waar komen de modelnamen vandaan? Zelfs afkortingen als A4 of A5 hebben immers een bepaalde betekenis. De Duitse editie van Motor besloot voortaan regelmatig licht op deze problematiek te werpen.
Het idee hiervoor ontstond toen journalisten op de site uitgebreid lazen over de herkomst van de naam in een boek over de Ford Fiesta. Interessant en spannend onderwerp. En wat ligt er meer voor de hand dan de populairste auto in Duitsland: de VW Golf.
Golf is al 46 jaar op de markt en is nu in de achtste generatie. Wat zijn naam betreft, de verklaring lijkt voor de hand liggend: de inspiratie komt van de Golfstroom in de Noord-Atlantische Oceaan of golf.
Maar waarschijnlijk is niet alles zo eenvoudig. Achteraf gezien heeft het EA 337-project, dat de eerste Golf zal zijn, tijdens de ontwikkelingsfase verschillende namen om uit te kiezen. Blizzard faalt boven de skimaker en Caribe wordt naar verluidt ook als een optie besproken.
EA 337 prototype (links) en de nieuwste VW Golf I.
Russell Hayes merkt in zijn boek VW Golf Story op dat volgens een aantekening van een gesprek in september 1973. Voor de wereldmarkt wordt de naam Pampero overwogen, en voor de Amerikaan - Konijn. Pampero is de naam voor een koude en stormachtige winterwind in Zuid-Amerika, dus het past goed bij de Passat- en Scirocco-winden. In feite werd de naam Rabbit later gebruikt voor golf op de Amerikaanse en Canadese markten.
Jens Meyer vertelt uitgebreid over de VW Golf I "VW Golf 1 - Alles über die Auto-Legende aus Wolfsburg", die het lezen waard is: de raad van bestuur van het bedrijf was het erover eens dat cijfers in plaats van een naam niet geschikt zijn. Als gevolg hiervan belasten ze de marketingafdeling met deze taak en laten ze hun hoofd roken. Er zijn suggesties uit de sportwereld, muziek, zelfs de namen van edelstenen. Stad? Continent? Universum? Of kleine roofdieren zoals wezels, putters, lynxen of fretten.
Begin september 1973 dachten de mensen bij het bedrijf nog over de naam Scirocco voor de EA 337 (zijn sportieve broer zou simpelweg de Scirocco Coupe heten). Hoe dan ook, de productie van de experimentele serie begon in januari 1974, dus de tijd dringt. In oktober 1973 besloot de gemeenteraad uiteindelijk: Golf voor de subcompacte 3,70 meter lang, Scirocco voor de coupé. Maar waar komt de naam Golf vandaan? Van de Golfstroom, die overeenkomt met de warme passat- en Scirocco-winden?
Hans-Joachim Zimmermann, hoofd verkoop onder leiding van directeuren Horst Münzner en Ignacio Lopez van 1965 tot 1995, ontrafelde het mysterie tijdens een bezoek aan het VW-museum in 2014. Zimmermann was destijds ook zo voorzitter van de Wolfsburg Riding Club. Een van zijn paarden, een Hannoveraans ras, werd in de zomer van 1973 ingehuurd door Munzner. De naam van het paard? Golf!
Zimmermann met een portret van zijn beroemde paard
Een paar dagen nadat Münzner de Honya had geprezen, toonde het bestuur Zimmermann een van de gloednieuwe compacte prototypes - met de lettercombinatie GOLF op de achterkant. Zimmerman is 40 jaar later nog steeds blij: “Mijn paard gaf het model zijn naam – het betekent klasse, elegantie, betrouwbaarheid. Moge golf een succes op lange termijn zijn - mijn paard leeft 27 jaar, dat zijn 95 mensen. Dit is een goed voorteken! ”
