Maak een proefrit met de Jeep Wrangler in Georgië

Georgië is een land waar eeuwenoude tradities en moderne trends verrassend gecombineerd worden, herdershutten in hoge bergweiden en sprankelende wolkenkrabbers in steden

Piep piep! Fa-Fa! De hoorns van de verkeerslichten op de Georgische wegen lijken nooit af te gaan. Elke zichzelf respecterende genatsvale beschouwt het als zijn plicht om bij elke manoeuvre te toeteren: hij ging inhalen - drukte op de claxon, besloot om te draaien - men kan ook niet zonder. En als je op straat vrienden of buren ontmoet ...

Batumi verbaasde zich over het bonte wagenpark. Hier, op een verbazingwekkende manier, bestaan ​​op de wegen sprankelend gelakte executive sedans en solide SUV's naast oude Japanse vrouwen met het stuur rechts, grondig verroeste Sovjet-Zhiguli-auto's en oude GAZ-51 met afbladderende cabines bedekt met een vierde laag verf. Als je het geluk hebt ergens achter zo'n autofossiel op een smal kronkelend pad te staan, dan is dat het. Zelfs de geforceerde omschakeling van klimaatregeling naar recirculatiemodus helpt niet.

Onze route ligt in de stad, die dankzij zijn mineraalwaterbronnen over de hele wereld bekend is en een soort visitekaartje is van Georgië, zijn merk - Borjomi.

Nadat ik de wonderen van acrobatiek heb laten zien, klim ik in de nieuwe Jeep Wrangler Rubicon. Ondanks dat een deel van de weg naar Bordzjomi een onstuimig kronkelende kronkelweg is, heb ik er geen spijt van dat ik voor een auto heb gekozen. Dit is in het verleden Wrangler, vooral de meest extreme versie van de Rubicon, rijden op de smalle en kronkelende paden was hard werken. Een strak stuur, starre assen, enorme onafgeveerde en gigantische veerweg, in combinatie met modderbanden, zorgden ervoor dat de bestuurder constant gespannen was, zelfs als hij in een rechte lijn reed. En bergkronkels waren over het algemeen gecontra-indiceerd voor deze auto - de auto wilde helemaal niet draaien.

Het gedrag van de nieuwe Wrangler Rubicon is een heel ander verhaal. En ondanks het feit dat er weinig is veranderd in het ontwerp van de auto (het is nog steeds een frame-SUV met harde assen en "toothy" banden), begon hij zich, dankzij de competente chassisinstellingen op het asfalt, totaal anders te gedragen. De auto maakt de bestuurder en de berijders niet langer bang door over de rijstrook te gieren en gedraagt ​​zich behoorlijk fatsoenlijk, zelfs in scherpe bochten, waarbij hij alleen merkbaar naar de zijkant leunt. Een paar keer moest ik zelfs abrupt weglopen van de koeien die naar buiten renden in een gesloten bocht de weg op. Niets, de Wrangler was goed.

Over het algemeen is vee een echte plaag van lokale wegen. Welnu, in een godverlaten hooggebergte dorp komen een dozijn of twee koeien tevoorschijn op de oude overblijfselen van asfalt. Dus koeien en schapen die lui over de weg slenteren, komen tenslotte ook op snelwegen veel voor. Rekening houdend met het feit dat verlichting op lokale landwegen zeer zeldzaam is, is het risico om in het donker tegen een karkas van een paar centen te struikelen erg groot.

Maar niet alleen koeien, maar ook een groot aantal camera's en politieagenten met radars worden gedwongen zich binnen de perken te houden van wat is toegestaan. Die laatste verbergen zich overigens niet voor de chauffeurs. Integendeel, dankzij de constant ingeschakelde zwaailichten op patrouillewagens zijn politieagenten van ver te zien.

De lokale chauffeurs lijken zich echter helemaal niet druk te maken om de camera's of de politie. En als de snelheid in Georgië nog steeds op de een of andere manier wordt waargenomen, dan zijn wegmarkeringen en borden voor temperamentvolle Georgische automobilisten niets meer dan een conventie. Het lijkt erop dat alleen wij en onze collega's gehoorzaam achter een beladen wagen sjokten, bergopwaarts langs een smalle en kronkelige pas. Lokale chauffeurs, die geen aandacht schonken aan de doorlopende markeringen en de bijbehorende borden, gingen er beroemd op uit om in te halen, zelfs in "blinde" bochten op de doordringende geluiden van een hoorn. Verrassend genoeg zagen we bij zo'n onzorgvuldige en vaak simpelweg gevaarlijke rijstijl maar één ongeval.

De stad Borjomi, omgeven door groen, begroette ons met mineraalwater. Ze is hier overal - in een speciale drinkfontein in het centrale park, in de turbulente rivier die langs de straat loopt. Ik wed dat zelfs het water dat uit de hotelkraan stroomt een karakteristieke zoute jodium-nasmaak heeft.

De volgende dag gingen we naar Vardzia - een oud rotsstadje op ongeveer 100 km van Borjomi. Het werd gesticht door koningin Tamara in de 1283e - XNUMXe eeuw. in de steile tufsteenmuur van de berg Erusheti en was een fort dat het zuiden van Georgië beschermde tegen de aanvallen van vijanden uit Turkije en Iran. Honderden grotten met meerdere niveaus, uitgehouwen in de rotsachtige grond boven de Kura-rivier, die zich bijna een kilometer uitstrekte, lieten de verdedigers de linies op betrouwbare wijze beschermen tegen indringers. Een sterke aardbeving in XNUMX leidde echter tot een gigantische ineenstorting die het grootste deel van dit natuurlijke fort verwoestte. Vanaf dat moment nam het verdedigingsbelang van Vardzia sterk af. Geleidelijk vestigden kluizenaars zich in de bewaard gebleven grotten en stichtten daar een klooster.

In de zestiende eeuw. dit deel van Georgië werd veroverd door de Turken, die het klooster praktisch verwoestten. De overgebleven grotten werden door herders gebruikt als schuilplaatsen tegen het weer. Om warm te blijven en voedsel te koken, staken de herders vuur in de grotten. Het is dankzij deze vreugdevuren dat de unieke fresco's gemaakt door heremietmonniken tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Een dikke laag roet werd eigenlijk een soort conserveermiddel dat de rotstekeningen op betrouwbare wijze beschermde tegen het verstrijken van de tijd.

De weg terug naar Batumi ging door een van de meest pittoreske en ontoegankelijke plaatsen in Georgië - de Goderdzi-pas, gelegen op een hoogte van meer dan 2000 m, die het bergachtige Adjara verbindt met de Samtskhe-Javakheti-regio. Met elke honderd meter klimmen verslechtert de kwaliteit van de rijbaan exponentieel. Ten eerste verschijnen de eerste, nog vrij zeldzame, grote kuilen in het asfalt, die steeds meer worden. Uiteindelijk verdwijnt het asfalt gewoon en verandert het in een kapotte en uitgewassen primer - dit is het echte element voor Jeep.

De Wrangler spuwde kluiten aarde uit die onmiddellijk de zijruiten bedekten en beet zelfverzekerd in de doorweekte grond met zijn "toothy" banden. 'S Nachts was er een stortbui die de hellingen wegspoelde en klei op de weg legde, vermengd met grote kasseien. Maar je kunt veilig een jeep besturen - deze obstakels zijn als een kogeltje voor een olifant. Dankzij de gigantische slagen van de ophanging kroop de SUV, moeizaam van steen naar steen rollend, zelfverzekerd naar voren. Zelfs een paar overstroomde doorwaadbare plaatsen (in feite zijn dit bergrivieren die de pas oversteken) overwon Wrangler moeiteloos.

De Goderdzi-pas zelf was niet de langste - ongeveer vijftig kilometer. Het kostte echter meer dan drie uur om er doorheen te reizen. En het gaat niet eens om moeilijke wegomstandigheden - de Jeep-kolom kon ze probleemloos aan. Fascinerende uitzichten op het bergachtige Adjara, pittoreske kloven en valleien, majestueuze hellingen bedekt met woedend groen en kristalheldere berglucht deden ons elke tien minuten stoppen.