20 verrassende feiten achter de Toyota-mythe

Toyota heeft fans en tegenstanders. Maar ook die laatste kan niet ontkennen dat het Japanse bedrijf een van de belangrijkste autofabrikanten uit de geschiedenis is. Hier zijn 20 interessante feiten die verklaren hoe de kleine familieworkshop wereldheerschappij bereikte.

In het begin was er stof

In tegenstelling tot veel andere autobedrijven, begint Toyota niet met auto's, fietsen of andere voertuigen. De oprichter, Sakichi Toyoda, richtte in 1890 een weefatelier op. De eerste decennia waren bescheiden totdat het bedrijf in 1927 het automatische weefgetouw uitvond, waarvoor in het VK een patent werd verkocht.

Zijn naam is niet echt Toyota.

De familie die het bedrijf heeft opgericht is niet Toyota, maar Toyota Da. De naam werd veranderd in eufonie en uit bijgeloof - in het Japanse lettergreepalfabet "katakana" wordt deze versie van de naam geschreven met acht penseelstreken, en het getal 8 in de oosterse cultuur brengt geluk en rijkdom.

Het imperialisme leidt haar naar de machines

In 1930 stierf de oprichter van het bedrijf, Sakichi Toyoda. Zijn zoon Kiichiro besloot een auto-industrie op te richten, voornamelijk om te voorzien in de behoeften van het Japanse leger tijdens zijn veroveringsoorlogen in China en andere delen van Azië. Het eerste massamodel is de Toyota G1-truck, die voornamelijk voor militaire doeleinden wordt gebruikt.

Haar eerste auto is gestolen

Net als veel andere Aziatische fabrikanten begon Toyota moedig ideeën uit het buitenland te lenen. Haar eerste auto, de Toyota AA, was eigenlijk een exacte imitatie van de Amerikaanse DeSoto Airflow - Kiichiro kocht de auto en nam hem mee naar huis om hem uit elkaar te halen en zorgvuldig te onderzoeken. AA wordt geproduceerd in een zeer beperkte serie - slechts 1404 stuks. Onlangs werd een van hen, 1936, ontdekt in een schuur in Rusland (foto).

De Koreaanse oorlog heeft haar van een bankroet gered

Na de Tweede Wereldoorlog bevond Toyota zich in een zeer moeilijke positie, en zelfs de eerste Landcruiser, geïntroduceerd in 1951, bracht hier geen significante verandering in. Het uitbreken van de Koreaanse oorlog leidde echter tot talloze orders voor het Amerikaanse leger - de productie van vrachtwagens steeg van 300 naar meer dan 5000 per jaar.

Creëerde 365 banen in de VS.

Goede werkrelaties met het Amerikaanse leger brachten Kiichiro Toyoda ertoe om in 1957 auto's naar de Verenigde Staten te exporteren. Tegenwoordig heeft het bedrijf 365 banen gecreëerd in de Verenigde Staten.

Toyota baart de mythe van "Japanse kwaliteit"

Aanvankelijk waren autofabrikanten uit het land van de rijzende zon verre van de mythische "Japanse kwaliteit" - de eerste modellen die naar de Verenigde Staten werden geëxporteerd, waren tenslotte zo incompetent dat GM-ingenieurs lachten toen ze werden gedemonteerd. Een grote verandering kwam nadat Toyota in 1953 het zogenaamde TPS (Toyota Production System) introduceerde. Het is gebaseerd op het principe van "jidoka", wat vrij vertaald uit het Japans "geautomatiseerde persoon" betekent. Het idee is dat elke arbeider maximale verantwoordelijkheid neemt en zijn eigen koord heeft, dat bij twijfel in kwaliteit de hele lopende band kan stoppen. Pas na 6-7 jaar zal dit principe Toyota-auto's transformeren, en tegenwoordig wordt het door bijna alle fabrikanten over de hele wereld geaccepteerd, zij het in verschillende mate.

De best verkochte auto in de geschiedenis - Toyota

In 1966 introduceerde Toyota zijn nieuwe compacte gezinsmodel, de Corolla, een bescheiden auto met een 1,1-liter motor die sindsdien 12 generaties heeft doorgemaakt en waarvan bijna 50 miljoen exemplaren zijn verkocht. Dit maakt het tot het best verkochte model in de geschiedenis en verslaat de VW Golf met ongeveer 10 miljoen exemplaren. De Corolla is er in alle vormen: sedan, coupé, hatchback, hardtop, minivan en meer recentelijk zelfs een cross-over.

Keizer kiest voor Toyota

Er zijn verschillende premiummerken in Japan, van Lexus, Infiniti en Acura tot minder populaire merken zoals Mitsuoka. Maar de Japanse keizer heeft lang gekozen voor een Toyota-auto, de Century-limousine, voor zijn persoonlijk vervoer. Inmiddels is de derde generatie in gebruik, die met een conservatief design eigenlijk een zeer moderne auto is met een hybride aandrijving (elektromotor en 5-liter V8) met 431 pk. Toyota heeft de Century nooit op buitenlandse markten aangeboden - het is alleen voor Japan.

Eerste crossover

Er kan eindeloos worden gediscussieerd over welk crossover-model het eerste in de geschiedenis is - de Amerikaanse modellen AMC en Ford, de Russische Lada Niva en Nissan Qashqai beweren dit. De laatste auto introduceerde eigenlijk de huidige mode voor een cross-over, voornamelijk ontworpen voor gebruik in de stad. Maar bijna twee decennia eerder was de Toyota RAV4 verschenen - de eerste SUV met het gedrag van een normale auto op de weg.

Favoriete Hollywood-auto

In 1997 introduceerde Toyota de allereerste in massa geproduceerde hybride auto, de Prius. Het had een nogal onaantrekkelijk ontwerp, saai weggedrag en een saai interieur. Maar het was ook een indrukwekkende technische prestatie en een vereiste voor milieudenken, waardoor Hollywood-beroemdheden ervoor in de rij gingen staan. Tot de opdrachtgevers behoorden Tom Hanks, Julia Roberts, Gwyneth Paltrow en Bradley Cooper, en Leonardo DiCaprio had er ooit vier (hoe duurzaam is dat een vraag apart). Tegenwoordig zijn hybrides mainstream, grotendeels dankzij de Prius.

Geluiddemper water

De Japanners willen echter niet op hun lauweren rusten met de Prius. Sinds 2014 verkopen ze een onvergelijkbaar milieuvriendelijker model - in feite de eerste in massa geproduceerde auto die geen andere schadelijke uitstoot heeft dan drinkwater. De Toyota Mirai wordt aangedreven door waterstof-brandstofcellen en er zijn al meer dan 10 exemplaren van verkocht, terwijl rivalen van Honda en Hyundai alleen in experimentele series blijven.

Toyota creëerde ook Aston Martin

Europese emissienormen hebben in de loop der jaren voor talloze absurditeiten gezorgd. Een van de grappigste was de transformatie van een miniatuur Toyota IQ in een model ... Aston Martin. Om de gemiddelde uitstoot van hun vloot te verminderen, namen de Britten simpelweg het IQ, doodden het met duur leer, hernoemde het Aston Martin Cygnet en verviervoudigden de prijs. De verkoop was natuurlijk bijna nul.

Het duurste autobedrijf ter wereld

Toyota is al decennia lang het autobedrijf met de hoogste marktkapitalisatie ter wereld, ongeveer het dubbele van die van Volkswagen. De escalatie van speculatie in Tesla-aandelen in de afgelopen maanden heeft de situatie veranderd, maar geen serieuze analist verwacht dat de huidige prijzen van het Amerikaanse bedrijf constant zullen blijven. Tot nu toe heeft Tesla nooit een jaarlijkse winst gemaakt, terwijl Toyota consequent $ 15-20 miljard heeft gegenereerd.

Eerste fabrikant met meer dan 10 miljoen exemplaren per jaar

Door de financiële crisis van 2008 kon Toyota GM eindelijk inhalen als 's werelds grootste autofabrikant. In 2013 waren de Japanners het eerste bedrijf in de geschiedenis dat meer dan 10 miljoen voertuigen per jaar produceerde. Tegenwoordig staat Volkswagen als groep op de eerste plaats, maar Toyota is onbereikbaar voor individuele merken.

Ze besteedt $ 1 miljoen aan onderzoek ... per uur

Dat Toyota al tientallen jaren aan de top staat, hangt ook samen met een serieuze ontwikkeling. In een gemiddeld jaar besteedt een bedrijf ongeveer $ 1 miljoen per uur aan onderzoek. Toyota bezit momenteel meer dan duizend wereldwijde patenten.

Toyota gaat lang mee

Een studie van een paar jaar geleden wees uit dat maar liefst 80% van alle Toyota-voertuigen van in de twintig nog steeds in beweging zijn. Hierboven is de trotse Corolla van de tweede generatie uit 20 te zien die we deze winter onderweg in de stad Kukush hebben gezien.

Het bedrijf is nog steeds in handen van de familie

Ondanks zijn enorme omvang blijft Toyota hetzelfde familiebedrijf dat Sakichi Toyoda heeft opgericht. De huidige CEO Akio Toyoda (foto) is zijn directe afstammeling, net als alle vorige bazen.

Empire Toyota

Naast het gelijknamige merk produceert Toyota ook auto's onder de namen Lexus, Daihatsu, Hino en Ranz. Hij was ook eigenaar van het merk Scion, maar de productie stopte na de laatste financiële crisis. Daarnaast heeft Toyota 17% van Subaru, 5,5% van Mazda, 4,9% van Suzuki, neemt het deel aan verschillende joint ventures met Chinese bedrijven en PSA Peugeot-Citroen, en heeft het de samenwerking met BMW uitgebreid voor gezamenlijke ontwikkelingsprojecten.

Er is ook een Toyota-stad in Japan

Het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd in Toyota, in de prefectuur Aichi. Tot de jaren vijftig was het het kleine stadje Koromo. Tegenwoordig wonen hier 1950 mensen - bijna evenveel als Varna - en het is vernoemd naar het bedrijf dat het heeft ontwikkeld.