10 mislukte merkveranderingen

Rebranding is een snelle en kosteneffectieve manier voor autofabrikanten om te proberen een nieuw model op de markt te brengen. In theorie ziet het er geweldig uit - het bedrijf neemt de voltooide auto, verandert het ontwerp een beetje, plaatst er nieuwe logo's op en zet hem te koop. In de praktijk heeft deze aanpak echter geleid tot enkele van de ernstigste mislukkingen in de auto-industrie. Zelfs hun fabrikanten schamen zich voor deze auto's en proberen ze zo snel mogelijk te vergeten.

Opel / Vauxhall Sintra

Eind jaren negentig, toen Opel/Vauxhall nog onder General Motors viel, besloten beide bedrijven het U-platform over te nemen dat ten grondslag lag aan de bestelwagens Chevy Venture en Oldsmobile Silhouette. Er werd een nieuw model op gebouwd om te kunnen concurreren met de grootste bestelwagens van Europa. Het resultaat was de Sintra, wat een grote vergissing bleek te zijn.

Ten eerste waren de meeste Europeanen volledig tevreden met het bestaande aanbod Opel Zafira minivans. Bovendien bleek Sintra vreselijk onbetrouwbaar en te gevaarlijk. Uiteindelijk overwon de logica en bleef de Zafira in het assortiment van beide merken, terwijl Sintra al na 3 jaar werd opgeheven.

Stoel Exeo

Als Exeo u bekend voorkomt, is daar een goede reden voor. In wezen is dit de Audi A4 (B7), die een licht opnieuw ontworpen ontwerp en Seat-emblemen heeft. Deze auto komt omdat het Spaanse merk dringend een vlaggenschipmodel nodig heeft om zijn aantrekkingskracht aan het einde van het eerste decennium van deze eeuw een boost te geven.

Uiteindelijk wekte de Exeo niet veel belangstelling, omdat men toch de voorkeur gaf aan de Audi A4. Seat moet er per vergissing rekening mee houden dat ze niet meteen de “onverwoestbare” 1.9 TDI-motor van Volkswagen hebben aangeboden.

Rover CityRover

Het Britse merk Rover kwam begin deze eeuw in zwaar weer terecht. In die tijd werden kleine auto's met zuinige motoren steeds populairder, en het bedrijf probeerde geld te verdienen door de kleine Tata Indica-auto uit India te importeren. Om op de markt te slagen, werd hij omgebouwd tot een terreinwagen.

Het resultaat was een van de ergste runabouts die Groot-Brittannië ooit heeft gezien. Hij was goedkoop gemaakt, verschrikkelijk qua kwaliteit en soepelheid, erg luidruchtig en vooral duurder dan de Fiat Panda. Een voormalige Top Gear-presentator, James May, noemde het 'de slechtste auto waarin hij ooit heeft gereden'.

Mitsubishi raider

Terwijl Mitsubishi nog contact had met Chrysler, besloot de Japanse fabrikant de pick-up op de Amerikaanse markt aan te bieden. Het bedrijf besloot dat het niet nodig was geld uit te geven aan de ontwikkeling van een nieuw model en wendde zich tot Dodge, waar ze verschillende exemplaren van het Dakota-model ontvingen. Ze werden voorzien van Mitsubishi-emblemen en verschenen op de markt.

Maar zelfs de meeste Amerikanen hebben nog nooit van de Raider gehoord, en dat is prima, aangezien bijna niemand dat model kocht. Dienovereenkomstig werd het in 2009 stopgezet, toen zelfs Mitsubishi overtuigd raakte van de zinloosheid van zijn aanwezigheid op de markt.

cadillac bls

Rond de eeuwwisseling was General Motors serieus bezig met het lanceren van het merk Cadillac in Europa, maar het beschikte niet over de compacte auto's die destijds floreerden. Om het Duitse aanbod in dit segment te bestrijden, wendde GM zich tot Saab, nam het 9-3-model, veranderde het uiterlijk enigszins en plaatste er Cadillac-insignes op.

Zo verscheen de BLS, die verschilt van alle andere modellen van het merk doordat het de enige Cadillac is die speciaal voor de Europese markt is ontworpen. Sommige versies gebruikten een 1,9-liter dieselmotor, geleend van Fiat. Het BLS-plan was niet zo slecht, maar het slaagde er niet in voet aan de grond te krijgen op de markten en faalde uiteindelijk.

Pontiac G3 / Wave

Een Chevy Aveo/Daewoo Kalos als uitgangspunt gebruiken is op zich al een vreselijk idee, maar de Pontiac G3 is eigenlijk de slechtste van de drie. De reden is dat hij alles wat het Amerikaanse sportwagenmerk GM tot een legende heeft gemaakt, gewoon uit het raam gooit.

GM schaamt zich waarschijnlijk nog steeds omdat de naam Pontiac op een van de slechtste compacte auto's aller tijden staat. In feite was de G3 het laatste nieuwe model van Pontiac voordat het bedrijf in 2010 failliet ging.

Volksverhalen Routan

Dit is een van de meest mysterieuze auto's die ontstond als resultaat van het rebranding-idee. In die tijd - begin jaren 2000 - was Volkswagen een partner van de Chrysler Group, wat leidde tot de verschijning van een minivan op het Chrysler RT-platform, met het VW-embleem en de Routan.

De nieuwe minivan krijgt enkele designkenmerken van Volkswagen, zoals de voorkant, die ook aanwezig was in de eerste Tiguan. Over het algemeen verschilt hij niet veel van de modellen van Chrysler, Dodge en Lancia. Uiteindelijk was Routan een mislukking en werd gestopt, hoewel de verkopen meevielen.

Chrysler esp

Rond de eeuwwisseling werden luxe cross-overs steeds populairder en Chrysler besloot hiervan te profiteren. Voor de eenvoud werd echter de succesvolle Dodge Durango genomen, die enigszins opnieuw werd ontworpen en de Chrysler Aspen werd.

Toen het model op de markt kwam, had elke autofabrikant in de Verenigde Staten een vergelijkbare SUV in zijn assortiment. Kopers hielden nooit van de Aspen en de productie stopte in 2009, waarbij Dodge de Durango weer in zijn assortiment bracht om de rommel op te ruimen.

Mercury dorpeling

Zou je geloven dat autofabrikant Mercury, eigendom van Ford, in de jaren negentig zou samenwerken met Nissan? En zo gebeurde het - de Amerikanen namen de Quest-minibus van het Japanse merk om er een Villager van te maken. Vanuit Amerikaans verkoopoogpunt leek het de juiste zet, maar mensen waren gewoon niet op zoek naar zo'n auto.

De belangrijkste reden voor het falen van de Villager is dat hij veel kleiner is dan zijn Amerikaanse concurrenten Chrysler Town & Country en Ford Windstar. De auto zelf is niet slecht, maar het is niet waar de markt naar op zoek is.

aston martin cygnet

Het besluit van de Europese Unie om de uitstoot van alle autofabrikanten te verminderen, heeft geleid tot de creatie van een van de gekste en meedogenloos bespotte Aston Martin-modellen aller tijden, de Cygnet.

Hij is bijna volledig gebaseerd op de Toyota iQ, een kleine stadsauto die de strijd aangaat met de Smart Fortwo. Aston Martin leverde vervolgens emblemen, belettering, extra openingen, nieuwe verlichting en een duur lederen interieur om de zeer dure en nutteloze Cygnet te creëren in wat een van de grootste mislukkingen in de autogeschiedenis bleek te zijn.