My Lancia Fulvia 1600cc V4 HF
Tony Kovacevic membeli Lancia Fulvia 1.6 HF Coupe miliknya pada tahun 1996, yang telah dipulihkannya (ditunjukkan di atas).
Anda sentiasa boleh memamerkan sesuatu yang jelas seperti Rolex, tetapi jika anda mahukan penghormatan daripada segelintir orang yang benar-benar tahu, anda akan mempunyai IWC yang bagus, tenang dan bergaya. Lancia Fulvia terkenal tetapi tidak begitu popular pada zamannya; selangkah ke hadapan dari Fiat, selangkah dari Alfa Romeo. Ia adalah model yang mengekalkan sejarah inovasi dan kejayaan perlumbaan Lancia.
Jenama Turin memperkenalkan barang baharu seperti badan monocoque, suspensi hadapan bebas, transmisi manual lima kelajuan, enjin bersiri V6 dan V4. Ia dikekalkan dalam pemanduan sebelah kanan (ketika itu menjadi ciri kereta berprestij) sehingga tahun 1950-an. Fulvia yang gagah, yang dimiliki oleh Formula Satu pada dekad itu, menambah Lancia kepada gelaran rali dunia.
Namun begitu, Lancia sentiasa kekal, terutamanya di negara ini, sesuatu jenama pemujaan, yang merit dan prestijnya dihargai oleh peminat sebenar seperti bekas Perdana Menteri Malcolm Fraser.
"Dia pernah menerbangkan helikopternya di perhimpunan Lancia," kata Kovacevich. "Kami mengadakan pertunjukan besar setiap dua tahun dan itu menarik mereka dari Amerika, UK dan New Zealand."
Daya tarikan Lancia kekal kukuh untuk mereka yang tahu. Dan di Shannons Insurance, Kovacevic mengenali keretanya yang dihormati dan mahal.
“Ia bukan jenama popular. Tetapi pada tahun 1996, apabila senarai 100 kereta paling berpengaruh disusun untuk meraikan 100 tahun pertama industri automotif, enam model Lancia berbeza telah dimasukkan. Ini lebih daripada pengeluar lain. Rasa inovasi dan sejarah ini sangat menarik,” jelasnya.
Kovacevich, presiden Kelab Auto Lancia di New South Wales, menganggap 1600cc V4 HF sebagai salah satu permata marque.
"HF adalah kereta yang agak jarang berlaku," katanya. “Mereka hanya membina kira-kira 1250 HF dan kemungkinan besar 200 daripadanya adalah pemanduan tangan kanan. Apabila mereka mula-mula keluar, ia adalah mesin yang cukup keren, dengan roda mag, lengan gentian kaca, mampatan enjin 10.5:1. Agak berkuasa. Ia dibina sebagai homologasi khas yang membolehkan Lancia berlumba dalam Kejohanan Rali Eropah dan Dunia.”
Sehubungan itu, salinan itu, yang diperoleh oleh Kovacevich pada tahun 1996, mengambil bahagian secara aktif dalam perlumbaan. "Saya mempunyai sejarah dengan Fiats, saya mempunyai lebih daripada 30 daripadanya," katanya. “Saya memutuskan untuk beralih kepada sesuatu yang lebih halus dan menarik, tetapi masih Itali. Saya suka kereta Itali."
Pada tahun 2000, Kovacevich telah memulihkan sepenuhnya kerja badan Lancia. Kini HF perak yang berkilauan adalah sebahagian daripada litar kelab, termasuk perhimpunan dwitahunan, yang menarik pesaing dari AS dan UK. “Saya memandu ke Castlemaine di Victoria di mana perhimpunan Lancia berlangsung. Saya telah memandunya ke Queensland dua kali dan setiap larian tempatan kecil yang kami ada,” katanya.
“Ia berkuasa. Ia mempunyai banyak tork jadi anda hanya memijak pedal dan ia akan berjalan. Enjin dalam enjin kereta saya telah diubah suai untuk persaingan. Ia mempunyai brek yang besar dan cermin depan adalah satu-satunya kaca di dalam kereta. Kereta-kereta itu datang dari kilang dengan batang dan pintu aluminium, jadi ia agak ringan. Pada satu masa ia agak maju: brek cakera pada empat roda, mekanik lima kelajuan. Dan ia agak mahal - kira-kira dua kali lebih mahal daripada Holden pada masa itu."
Dan itu terpakai kepada Holdens hari ini, memandangkan harga Commodore Omega baharu mencecah armada. “Kami baru-baru ini menjual Fulvia kepada Shannons dengan harga $53,000. Saya melihat mereka diiklankan di Eropah dengan harga €50,000 iaitu lebih sedikit, tetapi di Australia ia akan menjadi antara $50,000 dan $60,000.”
Ini akan menjadi lebih daripada Lancia Delta baharu jika jenama itu memutuskan untuk dibuka semula di Australia. “Delta telah tiba di Eropah dan pihak pengurusan berkata mereka sedang mencari untuk kembali ke pasaran RHD,” tambah Kovacevich. "Perkara pemanduan sebelah kanan ini kembali kepada kereta kuda Rom - pemandu sentiasa di sebelah kanan."
