Karya Amerika yang melahirkan VW Karmann Ghia
Penciptaan yang luar biasa dari genius Virgil Exner menakluki Paris, tetapi tidak pernah berjaya ke pengedar kereta.
Walaupun sejarah automotif Amerika adalah yang terpanjang dan paling berwarna berbanding dengan negara lain, tidak setiap peminat automotif yang gemar dapat dengan segera menamakan dua atau tiga pereka terkenal di seberang Atlantik. DAN ada bakat yang sangat hebat di antara mereka. Seperti Virgil Exner. Dia terkenal dengan fakta bahawa pada pertengahan abad yang lalu, dari model yang ketinggalan zaman dan membosankan, Chrysler mencipta beberapa kereta paling bergaya pada masa itu.
Antara konsep Exner yang paling terkenal ialah − coupe d'Elegance 1952 yang menakjubkan, dibuat dalam satu salinan. Walau bagaimanapun, bukan sejarah kemunculan kereta ini yang ingin tahu, malah bukan fakta bahawa Chrysler telah diilhamkan olehnya selama beberapa dekad ketika membangunkan model baharunya. Terima kasih kepada d'Elegance, Volkswagen yang paling menarik muncul pada tahun-tahun itu - Karmann Ghia.
Sebenarnya, reka bentuk prototaip Amerika untuk model Volkswagen, yang menentukan penampilan baru kereta Chrysler masa depan, ditawarkan kepada orang Jerman oleh kedai badan Ghia. Maksudnya, dari pakar yang sama dari syarikat Turin, yang diketuai oleh bos Luigi Segre ketika itu, yang sebelumnya telah mengerjakan konsep tersebut berdasarkan sketsa Exner. Namun, ini berlaku tiga tahun selepas tayangan perdana D'Elegance, sehingga ada kemarahan yang adil terhadap siapa pun.
Secara umum, idea untuk membina sebuah coupe yang panjang dan mewah telah dilaksanakan di Amerika Syarikat lebih awal lagi. Sesuatu yang serupa dengan siluet sporty dan panel badan, seolah-olah bermain otot yang melambung, telah ditunjukkan oleh Simca 8 Sport pada tahun 1948, dan pada tahun 1951 oleh Bentley Mark VI Cresta II Facel-Metallon. Sensasinya, bagaimanapun, adalah konsep D'Elegance, yang pertama kali muncul di Pameran Motor Paris 1952. Chrysler memukau penonton dengan garis lurus yang hampir sempurna dengan lengkungan roda belakang yang menonjol. Dan juga dengan gril krom besar, hampir ditekan ke panel depan oleh lampu depan dan tayar ganti tersembunyi di bawah penutup bagasi.
Chrysler tidak dapat dikenali dengan jelas dalam sebuah coupe sepanjang 5,2 meter yang elegan dengan bonet panjang, bumbung melengkung dan tingkap bulat. Namun, D'Elegance juga mempunyai ciri-ciri untuk mengelakkan kekeliruan dengan prototaip lain. Sebagai contoh, pelek dengan jari-jari krom dan tayar dengan dinding sisi putih, diikat dengan gaya lumba dengan mur tengah, logam dan lampu merah asli yang mengingatkan mikrofon dari tahun 40an.
Di kabin yang agak luas dan konservatif dengan aksen krom, elemen kulit hitam dan kuning air, beg pakaian besar terletak di belakang tempat duduk dalam dua baris. Tidak ada tempat lain untuk pergi kerana hampir seluruh ruang belakang condong diambil oleh roda ganti.
Di bahagian teknikal, di bawah badan D'Elegance terletak casing pendek 25 cm model Chrysler New Yorker dengan mesin Hemi V5,8 8 liter. mengembangkan 284 kuasa kuda dan transmisi PowerFlite automatik. Yang terakhir dipasang semasa salah satu pembaikan kereta.
Sebelum ini, Exner mencipta empat lagi prototaip yang serupa, yang pada satu tahap atau yang lain mempengaruhi penampilan D'Elegance: K-310, C-200, Khusus dan Khusus Diubahsuai. Dari jumlah tersebut, hanya Special yang berjaya muncul di jalan raya awam. Ghia Itali menghasilkan hanya beberapa dozen kupes ini, yang dijualnya di Eropah dengan jenama GS-1.
D'Elegance memainkan peranan penting dalam sejarah Chrysler, yang secara radikal merancang semula modelnya pada awal 50-an. Sejumlah penyelesaian gaya untuk prototaip boleh didapati di kereta produksi yang dihasilkan syarikat selepasnya. Seperti jeriji "jahat" - dalam "siri huruf" Chrysler 300 (huruf berbeza dalam indeks model tiga digit - dari 300B hingga 300L) atau lampu depan yang menonjol di atas spatbor belakang - pada Chrysler Imperial 1955. Malah pengarang konsep Chrysler The Chronos 1998, pendahulu sedan 300C moden, telah memberi inspirasi kepada D'Elegance.
Setelah ditunjukkan di banyak pameran, coupe yang bergaya itu pergi ke garaj peribadi saudara terdekat salah seorang bos Chrysler ketika itu, di mana ia kekal pada tahun 1987. Sementara itu, kereta itu menerima enjin 8 Hemi V1956 baru, yang mempunyai kekuatan 102 kuasa kuda lebih kuat daripada yang asal. Kemudian, konsep itu mengubah beberapa pemilik, mengembara melalui koleksi para pecinta model retro. Sepanjang 10 tahun yang lalu, d'Elegance telah muncul dua kali di lelongan RM Sotheby: pada tahun 2011 ia dijual dengan harga 946 ribu dolar, dan pada 000 untuk 2017 ribu dolar.
