Борбениот бомбардер Панавија Торнадо
Борбениот бомбардер Панавија Торнадо
Кога Tornados почнаа да се пуштаат во употреба во 1979 година, никој не очекуваше дека по 37 години тие ќе продолжат да се користат. Првично дизајнирани за борба против воен конфликт меѓу НАТО и Варшавскиот пакт, тие исто така се најдоа во нови услови. Благодарение на систематската модернизација, ловците-бомбардери Торнадо сè уште се важна компонента на вооружените сили на Велика Британија, Италија и Германија.
Во средината на 104-тите, започна работата на создавање на нови борбени млазни авиони во европските земји на НАТО. Тие се преземени во ОК (првенствено во потрага по наследник на тактичките бомбардери Канбера), Франција (на која има потреба од сличен дизајн), Германија, Холандија, Белгија, Италија и Канада (за замена на F-91G Starfighter и G-XNUMXG).
ОК, откако ја откажа програмата на тактички извидувачки бомбардери ТСР-2 на Британската корпорација за авиони (BAC) и одби да купи американски машини Ф-111К, одлучи да воспостави соработка со Франција. Така се роди програмата за изградба на авиони AFVG (англиско-француска променлива геометрија) - заеднички британско-француски дизајн (BAC-Dassault), кој требаше да биде опремен со крила со променлива геометрија, да има тежина на полетување од 18 кг и да носи 000 kg борбен авион, развиваат максимална брзина од 4000 km/h (Ma=1480) на мала височина и 1,2 km/h (Ma=2650) на голема височина и имаат тактички дострел од 2,5 km. Преносот BBM требаше да се состои од два млазни мотори со гасна турбина развиени од конзорциумот SNECMA-Bristol Siddeley. Негови корисници требаше да бидат поморската авијација и воздухопловните сили на Велика Британија и Франција.
Истражувачката работа која започна на 1 август 1965 година многу брзо доведе до неуспешни заклучоци - пресметките покажаа дека таквиот дизајн би бил преголем за новите француски носачи на авиони Фох. Во почетокот на 1966 година, британската морнарица исто така испадна од групата на идни корисници, како резултат на одлуката за деактивирање на класичните носачи на авиони и фокусирање на помали единици опремени со млазни ловци и хеликоптери VTOL. . Ова, пак, значеше дека по купувањето на ловците F-4 Phantom II, Велика Британија конечно се фокусираше на ударните способности на новиот дизајн. Во мај 1966 година, министрите за одбрана на двете земји го претставија програмскиот распоред - според нив, пробниот лет на прототипот BBVG требаше да се случи во 1968 година, а испораката на сериските возила во 1974 година.
Сепак, веќе во ноември 1966 година, стана јасно дека електраната инсталирана за AFVG ќе биде премногу слаба. Дополнително, целиот проект би можел да го „изеде“ потенцијално високата цена на развојот во целина - ова беше особено важно за Франција. Обидите да се намалат трошоците за развој на дизајнот беа неуспешни и на 29 јуни 1967 година, Французите одбија да соработуваат на авионот. Причината за овој чекор беше и притисокот од синдикатите на француската индустрија за оружје и раководството на Дасо, кое во тоа време работеше на авионот со променливи крила Мираж Г.
Под овие услови, Обединетото Кралство одлучи да ја продолжи програмата самостојно, давајќи и ја ознаката UKVG (Великабилна геометрија на Обединетото Кралство), што потоа доведе до подетално разгледување на FCA (Future Combat Aircraft) и ACA (Advanced Combat Aircraft).
Останатите земји беа центрирани околу Германија со поддршка на американската воздухопловна индустрија. Резултатот од оваа работа беше проектот NKF (Neuen Kampfflugzeug) - едноседишно едномоторно летало со мотор Pratt & Whitney TF30.
Во одреден момент, група која бара наследник на F-104G Starfighter ја покани Обединетото Кралство на соработка. Деталната анализа на тактичко-техничките претпоставки и резултатите од извршената работа доведоа до избор за понатамошен развој на авионот НКФ, кој требаше да се зголеми и да може да се бори со копнени цели во какви било временски услови, ден. и ноќта. ноќе. Тоа требаше да биде возило способно да навлезе во системот за противвоздушна одбрана од Варшавскиот пакт и да оперира во длабочините на непријателската област, а не само обичен авион за копнена поддршка на бојното поле.
По овој пат, две земји - Белгија и Канада - се повлекоа од проектот. Студијата беше завршена во јули 1968 година, кога беше планирано да се развијат две опции. На Британците им беше потребен ударен авион со два мотори, со две седишта, способен да користи нуклеарно и конвенционално оружје. Германците сакаа повеќе разновидно возило со едно седиште, исто така вооружено со наведувани ракети воздух-воздух со среден дострел AIM-7 Sparrow. Беше потребен уште еден компромис за да се намалат трошоците. Така, започна изградбата на MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).
