Siauros ar plačios padangos – kas labiau tinka
Kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, Suomijoje, automobilių savininkai dažniausiai turi du automobilio ratų komplektus – vieną vasarą ir vieną žiemai. Vietinių gyventojų dažnas pasirinkimas – vietoj vasarinių padangų naudoti kiek didesnius ratus, kurie taip pat yra brangesni.
Padangų plotis turi daugybę savybių: sukibimą ir valdymą, triukšmą, važiavimo komfortą ir degalų sąnaudas. Siauresnių padangų pakeitimas platesnėmis padangomis paprastai padidina pasipriešinimą, todėl šiek tiek padidina degalų sąnaudas. Naudojant vasarines padangas, dydis taip pat turi estetinę vertę, nes automobilis su platesniais ratais atrodo geriau.
Ekspertai aiškina, kad jei vairuotojas nori sumontuoti didesnio skersmens ratus, reikia sumažinti padangos profilį. Tai leidžia išlaikyti išorinį skersmenį priimtinose ribose, o padangose yra pakankamai vietos ratų arkose.
Padangos profilis skaičiuojamas procentais nuo aukščio iki pločio. Kadangi populiariausi padangų dydžiai yra siauros aukšto profilio padangos, jos gaminamos didesniais kiekiais nei plačios žemo profilio padangos. Tai viena iš priežasčių, kodėl siauresnės padangos dažniausiai yra pigesnės nei platesnės.
Oro kiekis padangose daro didelę įtaką važiavimo komfortui. Kuo didesnis ratlankio skersmuo, tuo mažiau oro tilps į padangą. Aukšto profilio padangos su dideliu oro kiekiu užtikrins sklandesnį važiavimą nei plačios, žemo profilio padangos.
Saugumo požiūriu, abu tipai turi savo privalumų: sausuose keliuose platesnės padangos užtikrina geresnį valdymą, bet tuo pačiu ir blogesnės, kai planuojama akvaplanais.
Žiemą geriau naudoti siauresnes padangas, nes ekstremaliomis sąlygomis jos kelia didesnį spaudimą kelyje. Siauros padangos taip pat geriau veikia esant gaiviam sniegui ir šlapiam sniegui, o platesnės padangos geriau sukimba ant lygaus asfalto.
