צמיגים צרים או רחבים - מה שמתאים יותר
במדינות מסוימות, כמו פינלנד, לבעלי רכב יש בדרך כלל שני סטים של גלגלי רכב - אחד לקיץ ואחד לחורף. בקרב המקומיים, בחירה נפוצה היא להשתמש בגלגלים קצת יותר גדולים, שגם הם יקרים יותר, במקום צמיגי קיץ.
רוחב הצמיג משפיע על מספר מאפיינים: משיכה וטיפול, רעש, נוחות נסיעה וצריכת דלק. החלפת צמיגים צרים יותר בצמיגים רחבים יותר מגדילה בדרך כלל את הגרר ולכן מגדילה מעט את צריכת הדלק. בצמיגי קיץ הגודל גם נושא ערך אסתטי מכיוון שמכונית עם גלגלים רחבים יותר נראית טוב יותר.
מומחים מסבירים כי אם הנהג רוצה להתקין גלגלים בקוטר גדול יותר, יש להקטין את פרופיל הצמיג. זה מאפשר לקוטר החיצוני להישאר בגבולות מקובלים ולצמיגים יש מקום רב בקשתות הגלגלים.
פרופיל הצמיג מחושב כאחוז מהגובה לרוחב. מכיוון שמידות הצמיגים הפופולריות ביותר הן צמיגים צרים בפרופיל גבוה, הם מיוצרים בכמויות גדולות יותר מצמיגים רחבים. זו אחת הסיבות לכך שצמיגים צרים בדרך כלל זולים יותר מהרחבים יותר.
לכמות האוויר בצמיגים השפעה ניכרת על נוחות הנהיגה. ככל שקוטר החישוק גדול יותר, כך ישתלב פחות אוויר בצמיג. צמיגים בעלי פרופיל גבוה עם נפח אוויר גדול יספקו נסיעה חלקה יותר מצמיגים רחבים ונמוכים.
מנקודת מבט בטיחותית, לשני הסוגים יתרונותיהם: בכבישים יבשים צמיגים רחבים יותר מספקים טיפול טוב יותר, אך יחד עם זאת גרועים יותר באקלים.
בחורף עדיף להשתמש בצמיגים צרים יותר מכיוון שבתנאים קיצוניים הם מספקים לחץ רב יותר על הכביש. צמיגים צרים גם ביצועים טובים יותר בשלג טרי ושלג רטוב, ואילו צמיגים רחבים יותר אוחזים טוב יותר באספלט חלק.
