התלמידים המציאו תרופה לזיהום הקשה ביותר ממכוניות
ארבעה סטודנטים מהקיסרי אימפריאל קולג 'בלונדון ומהקולג' המלכותי לאמנות העלו דרך חדשנית לאסוף חלקיקים שנפלטו מצמיגי רכב בזמן נהיגה. אבק גומי מצטבר תוך כדי נסיעה ברחוב. על תגליתם קיבלו התלמידים פרס כספי מהמיליארדר הבריטי, הממציא והמעצב התעשייתי סר ג'יימס דייסון.
התלמידים משתמשים באלקטרוסטטיקה כדי לאסוף חלקיקי גומי. המחקר מצא כי מכשיר הממוקם בסמיכות לגלגלי המכונית אוסף עד 60% מחלקיקי הגומי שעפים לאוויר בזמן שהמכונית נעה. זה מושג, בין היתר, באמצעות אופטימיזציה של זרימת האוויר סביב הגלגל.
לא סתם התעניין דייסון בפיתוח: בעתיד הנראה לעין, ייתכן ש"שואבי אבק "ללכידת חלקיקי צמיגי רכב יהפכו לנפוצים כמו מסנן אוויר.
זיהום בלאי צמיגים אינו תופעה מובנת היטב. עם זאת, מומחים תמימי דעים בדבר אחד - נפח פליטות כאלה הוא באמת עצום, וזהו מקור הזיהום השני בגודלו באוקיינוסים. בכל פעם שמכונית מאיצה, עוצרת או פונה באופן פעיל, כמות עצומה של חלקיקי גומי נזרקת לאוויר. הם נכנסים לאדמה ומים, עפים באוויר, מה שאומר שהם יכולים לפגוע בסביבה, כמו גם באנשים ובבעלי חיים.
המעבר מרכבי מנועי בעירה רגילים לרכבים חשמליים לא ישנה זאת בשום צורה, אלא להיפך, הוא עלול להחמיר את המצב. העובדה היא שעם כלי רכב חשמליים, מספר החלקיקים הללו גדול עוד יותר בשל העובדה שרכבים חשמליים כבדים יותר.
ארבעה סטודנטים עובדים כעת על השגת פטנט על ההמצאה שלהם. ניתן למחזר את החלקיקים שנאספו על ידי המסנן. – להוספה לתערובת בייצור צמיגים חדשים או לשימושים אחרים, כגון ייצור פיגמנטים.
