Prova su strada Bentley Flying Spur contro Pierce-Arrow Model 54

Tra la Bentley Flying Spur W12 e la Pierce-Arrow Model 54 Club Sedan per 86 anni e un enorme divario tecnologico. Ma c'è qualcosa che li unisce

Stranamente, l'azienda George Pierce con sede a Buffalo ha iniziato con graziose gabbie per uccelli. Con la solidità e il gigantismo che dimostrerà negli anni a venire, le gabbie per elefanti sarebbero più adatte a lei. L'azienda produceva biciclette, motociclette, camion, autobus e rimorchi, ma divenne famosa per le sue auto.

Il primo in assoluto è stato creato nel 1901 e l'affidabilità è stata subito messa in primo piano. Tutto è stato fatto con un enorme margine: i pannelli della carrozzeria in alluminio non sono stati stampati, ma fusi. Nel 1910, i motori a 4 cilindri con un volume di quasi 12 litri furono sostituiti da "sei" in linea ancora più mostruosi - 13,5 litri. Naturalmente, Pierce-Arrow ha resistito a estenuanti maratone di resistenza e la loro potenza e affidabilità dei veicoli di tiro con l'arco ha rapidamente conquistato la simpatia dell'élite americana. Una delle pubblicità mostrava con orgoglio un'auto appartenente a una famiglia di magnati della birra (ricordate la birra Budweiser?) Ad Adolphus Busch III e sottolineava che l'auto è stata regolarmente utilizzata dal proprietario per più di otto anni.

Nel giugno 1919, il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson, che era appena tornato dalla Conferenza di pace di Parigi, stava aspettando una nuova limousine Pierce-Arrow. Allo stesso tempo, l'inglese Walter Owen Bentley stava per registrare una casa automobilistica a lui intitolata. Al Motor Show di Londra, ha mostrato un telaio con un motore finto e i prototipi sono stati costruiti nella stalla di Baker Street. Il primo acquirente ha ricevuto l'auto solo nel settembre 1921. E ha subito apprezzato il vantaggio principale del nuovo marchio: il motore. Il propulsore con quattro valvole e due tappi per cilindro sviluppava 65 CV e la potenza delle versioni da corsa fu portata a 92 cavalli.

Non molto: anche con una carrozzeria leggera e un telaio a passo corto, le prime Bentley non erano leggere. Tuttavia, il motore era affidabile ed è stato grazie a questa qualità che la Bentley 3 litri ha iniziato una strada trionfante nelle corse automobilistiche. Inoltre, attorno al nuovo marchio è stato organizzato un cerchio di corridori disperati, playboy e avventurieri - Bentley Boys. Nel 1924 furono i primi a Le Mans, e poi vinsero più volte. Ettore Bugatti ha definito con disprezzo Bentley "il camion più veloce del mondo", ma i suoi "stalloni di razza" hanno ottenuto risultati pochi anni dopo che il marchio britannico ha lasciato la gara di 24 ore.

Uno dei Bentley Boys, Wolf Barnato, corridore, pugile, giocatore di cricket e giocatore di tennis e quant'altro, ha deciso di acquisire la sua amata compagnia. Fortunatamente, lo stato dell'erede dell'impero dei diamanti lo ha permesso. La sua tozza coupé Gurney-Nutting era raffigurata mentre correva sul lussuoso Blue Train. Barnato ha sostenuto davanti a un bicchiere di champagne che avrebbe sorpassato il treno espresso e sarebbe stato il primo ad andare da Cannes a Londra, e nonostante le battute d'arresto che lo hanno seguito, ha vinto. Guidava un'auto con un "sei" in linea da 6,5 ​​litri. Questo motore è stato anche preferito da coloro che hanno ordinato lussuose carrozzerie pesanti sul telaio Bentley. Successivamente apparve un'unità da 8 litri ancora più potente.

Fari-coni incorporati nei parafanghi: questo è ciò che rende possibile definire un'auto Pierce-Arrow con assoluta certezza. Furono inventati dal giovane designer Herbert Dawley nel 1913, ma anche negli anni '1930 non sembravano banali. Era guidato da considerazioni pratiche: i fari situati sulle ali fornivano una migliore illuminazione della strada e delle svolte e, inoltre, erano protetti in modo più affidabile dalle pietre. L'illuminazione elettrica era più leggera dell'acetilene, quindi non c'erano problemi a posizionarla sulle ali e lo spessore delle ali della Pierce-Arrow è impressionante.

La luce aggiuntiva era ancora posizionata davanti alla griglia del radiatore. Quindi, al buio, i Piers brillavano come un albero di Natale. È più sicuro e non verrebbe mai in mente a nessun ciclista di guidare tra due luci poste a una distanza decente l'una dall'altra. I fari sui paraurti divennero parte integrante dell'immagine Pierce-Arrow e furono persino protetti dalla copia da un brevetto speciale.

Verso la fine degli anni '1920, le auto Pierce-Arrow erano eccessivamente conservatrici e costavano più delle loro concorrenti. Di conseguenza, la società ha dovuto tagliare i prezzi e poi andare per una fusione con la meno famosa casa automobilistica Studebaker.

"I direttori stanno affrontando una seria domanda se l'unità isolata di produzione di auto possa competere con successo per lungo tempo con aziende come General Motors, Studebaker, Kreisler e altre, il cui volume di produzione, varietà di modelli e organizzazione di vendita forniscono una domanda stabile da parte dei clienti e potere finanziario superando di gran lunga la capacità di una singola azienda con una produzione limitata ", la rivista Za Rulem citò i direttori della Pierce-Arrow agli azionisti nel 1928.

La fusione è stata più come salvare Pierce-Arrow dalla bancarotta, ma grazie a ciò, la casa automobilistica con sede a Buffalo ha ricevuto i finanziamenti necessari ed è stata in grado di espandere la sua rete di concessionari. "Studebaker" ha ottenuto il marchio leggendario. Con sforzi congiunti, è stato sviluppato un nuovo motore a 8 cilindri in linea con un volume di 6 litri e una capacità di 125 cavalli, proprio questo è quello sotto il cofano di un'auto della collezione Kamyshmash, rilasciata nel 1931. Altrimenti, i reparti di progettazione delle due società continuavano ad esistere in modo indipendente.

In genere, i poster di Pierce-Arrow mostravano uomini e donne squisitamente vestiti che erano appena arrivati ​​in un teatro o in uno yacht club. Di tanto in tanto, la Pierce-Arrow dipinta si arrampicava nell'entroterra americano, ma solo per dimostrare la decantata affidabilità. C'è sicuramente un autista con un berretto e un'uniforme grigia accanto ai soccorritori spensierati.

Questo non è solo un elemento di stato: per far fronte all'auto gigante, era necessaria una persona appositamente addestrata. Sapeva a cosa servivano le maniglie e le leve stravaganti, come usare la ruota libera e quante finestre aprire ai lati del cofano per far respirare più facilmente il gigantesco motore. Inoltre, si distingueva per le buone condizioni fisiche, agendo come servosterzo, sistema di frenatura antibloccaggio e assistente al parcheggio. Qui anche l'aletta parasole è pensata per una persona con il berretto, altrimenti copre il pavimento del guidatore.

Per avviare un motore gigante, è necessario premere dolorosamente il piede nel pulsante rotondo dell'avviatore a pedale e allo stesso tempo premere nella parte posteriore flessibile del divano. L '"otto" da sei litri in linea si sveglia con un fragore fragoroso, si sente il metallo e il suo brontolio basso e ruvido, ma funziona molto bene. Successivamente i motori, appoggiati su cuscini in gomma, acquisiranno valvole idrauliche e diventeranno ancora più silenziosi. L'asse posteriore di Pierce-Arrow sembra già essere silenzioso, ipoide, ma ulula anche. Tuttavia, per la sua età è un'auto tranquilla. Gli anni Venti non solo ruggiscono, ma ululano anche ingranaggi e sferraglianti cambi senza sincronizzatori.

Il volante gira relativamente facilmente solo quando l'auto è in movimento. Nel cortile della sala espositiva "Kamyshmash", Pierce-Arrow è come un elefante in un negozio di porcellane, e specchi aggiuntivi sulle custodie non aiutano molto. Solo tra gli assi dell'auto c'è 3,5 m, più un enorme raggio di sterzata, più finestre di vetro e oggetti di valore intorno. L'importante è sfondare su un'ampia autostrada con un minimo di curve: lì il motore svilupperà finalmente i suoi 339 Nm di coppia e mostrerà di cosa è capace. La dimostrazione di potenza non richiede velocità elevate, anche se teoricamente un'auto pesante può facilmente accelerare fino a 100 km / he oltre. L'importante è fermarsi in tempo.

Tre marce possono essere cambiate senza problemi con una leva lunga e lo sforzo sui pedali enormi è accettabile, ma dal punto di vista del guidatore, Pierce-Arrow assomiglia a un camion e dal punto di vista dei passeggeri - un grande carrozza con molle morbide. Il vano privilegiato occupa l'intera parte posteriore della carrozzeria. Un ripiano aperto è realizzato per i bagagli a poppa e su di esso è fissata una cassa con una copertura impermeabile. Gli interni ei sedili sono rivestiti in tessuto di lana spesso e di altissima qualità, in teoria protegge i passeggeri dal freddo. Tuttavia, c'è anche un riscaldatore.

Paralumi posacenere, con specchi, maniglie delle porte, vasi di fiori: tutto è fatto in modo estremamente elegante, ma questo è l'ultimo saluto dell'era uscente. Non sorprende che il corpo sia stato rilasciato prima del telaio: è successo. Ogni anno, le linee delle auto Pierce-Arrow diventavano sempre più simili a illustrazioni pubblicitarie, dove le auto erano raffigurate più tozze, ma erano sempre le stesse carrozze vecchio stile.

L'azienda entrò nella Grande Depressione in crescita: le vendite per il 1929 raddoppiarono rispetto al 1928, ma poi iniziò il previsto calo. Il nuovo motore V12 è apparso sulle auto Pierce-Arrow più tardi rispetto ai concorrenti, e il tentativo di creare l'auto del futuro fallì: la Pierce Silver Arrow con una carrozzeria aerodinamica si rivelò favolosamente costosa e fu costruita in soli cinque esemplari.

Peggio ancora, Studebaker ha iniziato ad avere problemi: a marzo la società ha dichiarato fallimento e dopo un po 'il presidente della società, Albert Erskine, si è suicidato. Ironia della sorte, la Pierce-Arrow aveva un margine di sicurezza più elevato e l'azienda ha continuato a navigare da sola. Tuttavia, né i soldi dei nuovi investitori di Buffalo, né gli organismi più snelli potevano già pareggiare le vendite.

Anche il più economico 8A, disponibile come oro contro platino, non ha avuto successo. L'auto è stata costruita secondo gli stessi standard elevati ed era naturalmente troppo costosa. Nel 836 l'azienda tornò all'idea di un modello nel segmento dei prezzi medi, ma era troppo tardi, e nel maggio dell'anno successivo arrivò l'epilogo.

Nel 1931, mentre Pierce Arrow stava ancora andando relativamente bene, Bentley si stava indebitando. Lo sviluppo del motore da 8 litri ha richiesto spese significative e l'inizio della crisi finanziaria ha completato la sconfitta. Wolf Barnato non fu più in grado di salvare l'azienda e a novembre fu acquisita da un peer trust centrale britannico, che si rivelò essere Rolls-Royce.

Il nuovo proprietario interruppe la produzione di Bentley da 8 litri e trasformò i nuovi modelli in versioni sportive della Rolls. Dopo aver perso la sua indipendenza, il marchio britannico ha comunque continuato ad esistere. Dopo essersi trasferita sotto l'ala del gruppo VW alla fine degli anni '1990, è stata separata dalla Rolls-Royce. Mantenendo i modelli conservatori Arnage e Mulsanne, i tedeschi lanciarono modelli più convenienti, fornendo loro tutto il meglio che VW aveva all'epoca: la piattaforma del modello Phaeton più lussuoso e un capolavoro di arte tecnica, cioè il motore W12.

La berlina Flying Spur non ebbe il successo della sua sorella coupé Continental GT, ma vendette comunque un numero impressionante di copie per l'auto Bentley. Questa vettura è considerata illegittima, indicando nodi e bottoni di modelli meno conosciuti del Gruppo VW, ma questo è l'aspetto di un uomo che emerge da una Polo Sedan. Dopo una giornata trascorsa circondato dalle auto d'epoca della collezione Kamyshmash, noti qualcosa di completamente diverso.

Sorprendentemente, questo remake ha lo spirito di una Bentley classica. Ciò che definisce un'auto lussuosa e costosa. E questa è un'auto da conducente, a differenza della Pierce-Arrow, che è metà camion e metà carrozza. Né gli interni sportivi con inserti in carbonio, gli ammortizzatori più rigidi della W12, né i cerchi neri abbinati alla carrozzeria arancione possono mettere in ombra il fascino antiquato del Flying Spur con tutte le sue maniglie lucide e la pelle spessa. Questo è il motivo per cui un'auto, introdotta nel 2005, invecchia più lentamente del suo sistema di infotainment.

"Non voglio guidare un'auto a 125 o anche 100 miglia all'ora, voglio possedere un'auto costruita e progettata in modo tale che le velocità normali siano un gioco da ragazzi", ha commentato il portavoce dell'azienda Eba Jenkins record in questo spirito. ha raggiunto 128 miglia orarie (200 km / h) con una macchina preparata.

Lo stesso si può dire per la Bentley Flying Spur. Nella versione W12 S con motore da 635 CV. e 820 Nm, è in grado di raggiungere facilmente i 320 km orari. Ma anche a basse velocità, una potenza solida e sicura non ti farà dubitare della cifra dichiarata.

tipo	berlina	berlina
dimensioni (lunghezza / larghezza / altezza), mm	5299/2207/1488	ND
Interasse mm	3066	3480
Volume del bagagliaio, l	475	ND
Peso in ordine di marcia	2475	su 2200
Peso lordo del veicolo, kg	2972	ND
Tipo motore	Benzina W12	8 cilindri benzina, in linea
Volume di lavoro, metri cubi cm	5998	3998
Max. potenza, h.p. (a rpm)	635/6000	125 / n.d.
Max. freddo. momento, Nm (a giri / min)	820/2000	339 / n.d
Tipo di azionamento, trasmissione	Pieno, 8АКП	Posteriore, 3MKP
Max. Velocità km / h	325	137
Accelerazione da 0 a 100 km / h, s	4,5	ND
Consumo di carburante, l / 100 km	14,4	ND