70 anni di Mercedes-Benz Classe S, quella che ha dato al mondo una limousine

La leggendaria Mercedes-Benz Classe S è una di quelle auto che non ha bisogno di presentazioni. Per diversi decenni è stato un leader tecnologico costante non solo nella gamma dell'azienda tedesca, ma anche tra gli altri marchi. Nella settima generazione del modello (W223) ci saranno innovazioni nel design e nelle attrezzature. Da quello che abbiamo visto finora, possiamo affermare con sicurezza che l'auto di lusso manterrà la palma del campionato per tecnologia moderna e nuovi sviluppi.

In previsione dell'auto, ricordiamo cosa ha regalato al mondo ogni generazione dell'ammiraglia Mercedes-Benz. Debuttarono sistemi innovativi come ABS, ESP, ACC, Airbag e trazione ibrida, tra gli altri.

1951-1954 – Mercedes Benz 220 (W187)

Fatta eccezione per i modelli precedenti alla seconda guerra mondiale, il primo predecessore moderno della Classe S fu la Mercedes-Benz 220. L'auto debuttò al Salone di Francoforte del 1951, all'epoca era una delle più lussuose, veloci e di maggiore produzione automobili in Germania.

L'azienda compensa l'uso di un design obsoleto con qualità, affidabilità e ricche attrezzature. Questo è il primo modello Mercedes-Benz che punta esclusivamente sulla sicurezza. E tra le innovazioni in esso contenute ci sono i freni a tamburo anteriori con due cilindri idraulici e un amplificatore.

1954-1959 - Pontone Mercedes-Benz (W105, W128, W180)

Il predecessore della classe S è anche il modello del 1954, che ha ricevuto il soprannome di Mercedes-Benz Ponton a causa del suo design. La berlina ha un design più moderno, in quanto il ruolo principale è svolto dalla griglia cromata marchiata, che ospita lo stemma con la mitica stella a tre punte. Fu questo modello a porre le basi per lo stile delle seguenti vetture Mercedes, prodotte prima del 1972.

1959-1972 - Mercedes-Benz Fintail (W108, W109, W111, W112)

Il terzo e ultimo predecessore della Classe S è il modello del 1959, che, per la forma specifica della parte posteriore, è stato soprannominato Heckflosse (letteralmente "stabilizzatore di coda" o "pinna"). L'auto dai fari verticali allungati viene proposta come berlina, coupé e decappottabile, e diventa una vera e propria svolta tecnologica per il marchio.

In questo modello compaiono per la prima volta: una "gabbia" protetta con zone di deformazione davanti e dietro, freni a disco (nella versione top del modello), cinture di sicurezza a tre punti (sviluppate da Volvo), un cambio automatico e sospensioni pneumatiche. La berlina è disponibile anche in una versione estesa.

1972-1980 – Mercedes-Benz Classe S (W116)

La prima grande berlina a tre razze, chiamata ufficialmente Classe S (Sonderklasse - "classe superiore" o "classe extra"), debuttò nel 1972. Ha anche introdotto una serie di nuove soluzioni, sia nel design che nella tecnologia, una sensazione di mercato e un incubo per i concorrenti.

L'ammiraglia con indice W116 vanta grandi fari rettangolari orizzontali, ABS di serie e per la prima volta con turbodiesel. Per la sicurezza del conducente e dei passeggeri, il serbatoio rinforzato è stato spostato sopra l'asse posteriore e separato dall'abitacolo.

È anche la prima Classe S a ottenere il più grande motore Mercedes del secondo dopoguerra, il V6,9 da 8 litri. Ogni motore viene assemblato a mano e prima di essere installato in vettura viene testato sul cavalletto per 265 minuti (di cui 40 al massimo carico). Sono state prodotte in totale 7380 berline 450 SEL 6.9.

1979-1991 – Mercedes-Benz Classe S (W126)

Subito dopo la prima classe S, ne è apparsa una seconda con l'indice W126, anch'essa grande, spigolosa e con ottica rettangolare, ma con caratteristiche aerodinamiche decisamente migliori - Cx = 0,36. Ha anche ricevuto una serie di innovazioni in materia di sicurezza, diventando la prima berlina di serie al mondo a superare il crash test a spostamento frontale.

Nell'arsenale del modello sono presenti gli airbag per il guidatore (dal 1981) e per il passeggero accanto a lui (dal 1995). Mercedes-Benz è stato uno dei primi produttori a dotare i suoi modelli di airbag e cintura di sicurezza. All'epoca, i due sistemi di sicurezza erano alternativi l'uno all'altro nella maggior parte delle altre aziende. L'ammiraglia Mercedes ottiene prima 4 cinture di sicurezza, con cinture di sicurezza a tre punti nella seconda fila di sedili.

Questa è la classe S più venduta: 892 unità, di cui 213 dalla versione coupé.

1991-1998 – Mercedes-Benz Classe S (W140)

All'inizio degli anni '1990, la battaglia nel segmento delle berline esecutive divenne sempre più feroce, con Audi che si unì e BMW che lanciò la fortunata serie 7 (E32). Nella lotta (nel mercato statunitense) è intervenuta anche la Lexus LS d'esordio, che ha cominciato a dare fastidio alla trinità tedesca.

La forte concorrenza sta costringendo Mercedes-Benz a rendere la berlina (W140) ancora più tecnologica e perfetta. Il modello è nato nel 1991 con ESP, sospensioni adattive, sensori di parcheggio e doppi vetri. Questa generazione è anche la prima Classe S (dal 1994) con motore V12.

1998-2005 – Mercedes-Benz Classe S (W220)

Per non sembrare antiquata all'inizio del nuovo millennio, Mercedes-Benz sta cambiando radicalmente il suo approccio alla creazione della nuova Classe S. La berlina ha accesso senza chiavi, azionamento elettrico per l'apertura e chiusura del bagagliaio, TV, sospensioni pneumatiche Airmatic, funzione per disabilitare parte dei cilindri e trazione integrale 4Matic (dal 2002).

C'è anche il cruise control adattivo, che a quel tempo è apparso anche nei modelli di produzione di Mitsubishi e Toyota. Nei veicoli giapponesi, il sistema utilizzava il lidar, mentre i tedeschi si affidavano a sensori radar più precisi.

2005-2013 – Mercedes-Benz Classe S (W221)

La generazione precedente della Classe S, lanciata nel 2005, si sta guadagnando la reputazione di non essere un'auto molto affidabile, il suo problema più grande è l'elettronica capricciosa. Tuttavia, ci sono anche aspetti positivi qui. Ad esempio, questa è la prima Mercedes con un propulsore ibrido, ma questo non le porta molto risparmio di carburante.

La berlina S400 Hybrid ha una batteria agli ioni di litio da 0,8 kWh e un motore elettrico da 20 CV integrato nel cambio. Pertanto, di tanto in tanto aiuta un veicolo pesante caricando la batteria durante la guida.

2013-2020 – Mercedes-Benz Classe S (W222)

L'attuale berlina è molto più intelligente e più capace del suo predecessore, avendo ricevuto la funzione di movimento semi-autonomo, che consente all'auto di mantenere in modo indipendente una determinata rotta e distanza dagli altri utenti della strada per un certo periodo di tempo. Il sistema può persino cambiare corsia.

La moderna Classe S ha una sospensione attiva che cambia le sue impostazioni in tempo reale, utilizzando le informazioni di una telecamera stereo che scansiona la strada, oltre a un gran numero di sensori. Questo sistema sarà migliorato con una nuova generazione, che sta anche preparando un'enorme quantità di nuove tecnologie.