Ný vetnissíða fyrir BMW

Bæjaralska fyrirtækið er að undirbúa litla röð X5 með eldsneytisfrumum

BMW er að öllum líkindum lengsta fyrirtæki í vetnisbúskapnum. Fyrirtækið hefur þróað vetnisbrennsluvélar í mörg ár. Nú er annað hugtak í gangi.

Rafmagnshreyfing getur komið upp, en hún hefur sína eigin blæbrigði. Nema auðvitað að við gerum ráð fyrir því að vetniseldsneyti séu í þessum hópi. Þetta er fullkomlega skynsamlegt, í ljósi þess að viðkomandi klefi framleiðir rafmagn sem byggist á samsetningu vetnis og súrefnis í efnabúnaði og er notað til að knýja rafmótorinn sem knýr bílinn. Volkswagen Group hefur sjálfbæra stefnu um þróun þessarar tækni og er falið að þróa verkfræðinga Audi.

Toyota, sem er að undirbúa nýjan Mirai, auk Hyundai og Honda, eru einnig sérstaklega virkir í þessari starfsemi. Innan PSA hópsins ber Opel ábyrgð á þróun vetnifrumutækni sem hefur áratuga reynslu á þessu sviði sem tæknipall fyrir General Motors.

Ólíklegt er að slíkir bílar séu algengari á evrópskum vegum, en horfur eru engu að síður fyrirsjáanlegar í ljósi þess að hægt er að reisa staðbundna vindstöðvar til að framleiða rafmagn og vetni úr vatni með því að leggja vetnisverksmiðjur til. Eldsneytisfrumur eru hluti af jöfnunni sem gerir kleift að umbreyta umfram afli til að framleiða rafmagn frá endurnýjanlegum orkugjöfum til vetnis og aftur til orku, það er til geymslu.

Með samstarfi við Toyota getur BMW einnig treyst á viðveru á þessum litla sessmarkaði. Einu og hálfu ári eftir kynningu á BMW I-Hydrogen Next í Frankfurt hefur BMW gefið frekari upplýsingar um bílinn sem er nær raðframleiðslu – að þessu sinni byggður á núverandi X5. BMW hefur um árabil sýnt fram á frumgerðir vetnisbíla sem nota vetni sem eldsneyti fyrir brunahreyfla. Vetnisklefinn er besta lausnin með tilliti til hagkvæmni, en verkfræðingar BMW hafa aflað sér nauðsynlegrar reynslu á sviði brennsluferla fyrir eldsneyti sem inniheldur ekki kolefni í sameindum sínum. Hins vegar er þetta allt annað umræðuefni.

Ólíkt samstarfsaðilanum Toyota, sem mun brátt setja á markað aðra kynslóð Mirai sem byggir á TNGA einingakerfinu, er BMW mun varkárari á þessu sviði. Þess vegna er nýi I-NEXT ekki kynntur sem framleiðslubíll heldur sem lítill raðbíll sem verður kynntur fáum útvöldum kaupendum. Skýringin á þessu liggur í óverulegum innviðum. „Að okkar mati ætti sem orkugjafi að byrja að framleiða vetni í nægilegu magni og með hjálp grænnar orku og einnig ná samkeppnishæfu verði. Eldsneytisafrumuvélar verða notaðar í farartæki sem erfitt er að rafvæða á þessu stigi, eins og þunga vörubíla,“ sagði Klaus Fröhlich, stjórnarmaður hjá BMW AG og ber ábyrgð á rannsóknum og þróun.

Rafhlaða og eldsneyti klefi í samhjálp

Hins vegar er BMW skuldbundinn til skýrrar vetnisstefnu til langs tíma. Þetta er hluti af heildarstefnu fyrirtækisins um að þróa margs konar aflrásir, ekki bara fyrir rafhlöðuknúin farartæki. „Við erum sannfærð um að í náinni framtíð verða mismunandi hreyfingar, þar sem engin ein lausn er til sem uppfyllir allar kröfur um hreyfanleika viðskiptavina. Við trúum því að vetni sem eldsneyti verði fjórða stoðin í aflrásasafni okkar til lengri tíma litið,“ bætir Fröhlich við.

Á I-Hydrogen Next notar BMW tæknilausnir búnar til í samvinnu við Toyota í fremstu röð. Fyrirtækin tvö hafa verið félagar á þessu sviði síðan 2013. Undir framhlið X5 er stafla af eldsneytisfrumum sem framleiða rafmagn með því að bregðast við milli vetnis og súrefnis (úr lofti). Hámarksafköst sem frumefnið getur veitt er 125 kW. Eldsneytisellupakkinn er þróun Bæjaralands, svipað og eigin rafhlöðuframleiðsla (með litíumjónarfrumum frá birgjum eins og Samsung SDI), og frumurnar sjálfar voru þróaðar í samvinnu við Toyota.

Vetnið er geymt í tveimur geymum með mjög háum þrýstingi (700 bör). Hleðsluferlið tekur fjórar mínútur, sem er verulegur kostur miðað við rafknúin ökutæki. Kerfið notar litíumjónarafhlöðu sem jafnalausn, sem veitir bæði endurheimt við hemlun og orkujafnvægi og í samræmi við það aðstoð við hröðun. Að þessu leyti er kerfið svipað tvinnbíl. Allt þetta er nauðsynlegt vegna þess að í reynd er afköst rafhlöðunnar meiri en í eldsneytisellunni, það er að segja ef sá síðarnefndi getur hlaðið það á fullri álag, við hámarksálag getur rafhlaðan veitt afköst og kerfiskraft 374. hestöfl. Rafdrifið sjálft er nýjasta fimmta kynslóð BMW og verður frumraun í BMW iX3.

Árið 2015 afhjúpaði BMW frumgerð vetnisbíl sem byggir á BMW 5 GT, en í reynd mun I-Hydrogen Next opna nýja vetnissíðu fyrir vörumerkið. Það mun byrja með litlum seríu árið 2022 og búist er við stærri seríum á seinni hluta áratugarins.