Aston Martin Rapide Luxury 2011 teiknari

ÞEIR segja að allir Aston Martins líti eins út og það sé skynsamlegt. Þegar þú sérð einn af þessum veistu strax að þetta er Aston - þeir eru svo áberandi - en var það DB9 eða DBS? V8 eða V12? Þú sérð þetta tvennt sjaldan saman, svo það er erfitt að segja.

Hins vegar er ég á Phillip Island Speedway umkringdur yfir 40 bílum sem tákna alla þætti í röðinni. Þetta er fyrsti brautardagur fyrirtækisins í Ástralíu og gæti orðið stærsta Astons samkoma í Ástralíu.

Margir eigendur komu hingað á milliríkjabílum sínum og sumir flugu inn frá Nýja Sjálandi. Þegar þeir eru allir svona saman - bílar, ekki eigendur - þá er ótrúlegt hversu sláandi munurinn er. Þeir eru að minnsta kosti jafn ólíkir hver öðrum og til dæmis Porsche.

Búið er að stækka úrval Aston um einn bíl og er hann sá óvenjulegasti af þeim öllum. Rapide er fyrsti fjögurra dyra sportbíll Aston síðan hann tók þátt í keppninni um að hanna flotta fólksbíla. Þessi hluti, brautryðjandi af Mercedes-Benz CLS og Maserati Quattroporte, er í örum vexti. Porsche Panamera er önnur nýjung en Audi og BMW ætla sér að smíða „fjögurra dyra coupe“.

Hönnun

Hingað til er Rapide sá sem gerði umskiptin úr tveggja dyra í fjögurra dyra með minnstu málamiðlanir í formi. Panamera er rúmbetri að aftan en lítur ljótt og fyrirferðarmikið út að aftan. Aston fann annað jafnvægi.

Rapide heldur sig við hugmyndina sem kom bílasýningunni í Detroit 2006 á óvart og leit út eins og útbreiddur DB9. Það var greinilega aðeins meira en það í nágrenninu.

Hann er stærri á alla vegu en einkennismerki 2+2 pin-up, en er ákveðið lengri um 30 cm. Rapide heldur öllum einkennandi eiginleikum sínum, þar á meðal svanshurðunum sem hallast aðeins upp til að lyfta þeim af kantinum. En hvert spjaldið er öðruvísi og þættir eins og framljós og hliðarrönd eru lengri. Hann fær líka einstakt andlit með grilli á neðra loftinntaki og hágeislaljósum skreyttum LED-keðju.

Aston segir að þetta sé fallegasti fjögurra dyra sportbíllinn og það er erfitt að vera ósammála því. Sum áhrifin eru byggð á sjónrænum brellum. Afturhurðirnar eru miklu stærri en raunveruleg op; hluti af því sem þeir fela er burðarvirki. Það er erfitt að komast inn og þegar þangað er komið er þröngt en þolanlegt fyrir þá í fullri stærð, betra fyrir börn. Aftursætin leggjast niður til að bera langa hluti, sem er líka gott því farangursrýmið er tiltölulega rýrt 317 lítrar.

Eitt spurningamerki snýr að samsetningu bílsins sem fer fram fyrir utan ensku miðlöndin á sérstakri aðstöðu í Austurríki. Ígræðsla í handverkshefð vörumerkisins virðist hafa skilað árangri; bíllinn sem ég ók var fallega handunninn í háum gæðaflokki. Eins og venjulega, það sem virðist vera málmur er í raun málmur, þar á meðal Bang & Olufsen hátalaragrilin og magnesíum álfelgur skiptispaði. Rapide finnst bara aðeins meira lúxus.

TÆKNI

Hér er ekkert óþarfi, þó miðborðið, sem er fengið að láni frá DB9, sé með óþægilegum hnöppum og stjórnkerfið er frumlegt miðað við bestu Þjóðverja.

Frá tæknilegu sjónarhorni fylgir Rapide DB9 með sömu vél og sex gíra sjálfskiptingu sem er staðsett á afturás. Eins og með tveggja dyra er mikið af Rapide úr áli og Aston heldur því fram að undirvagninn hafi verið teygður án þess að fórna stífleika. Þyngdaraukningin er refsing: Rapide er 230 kg þyngri en DB9 á meðan hann er innan við tvö tonn.

Rapide hefur nokkra frumburði fyrir vörumerkið, þar á meðal rafræna handbremsu og tvo bremsudiska úr steypujárni og áli. Hann setur einnig upp DBS aðlögunardempara á tvöföldu armbeinsfjöðrun.

AKSTUR

Rapide er ekki bara stærsti og þyngsti Aston-bíllinn heldur líka sá hægasti. Hröðun í 5.2 km/klst tekur 100 sekúndur, sem er 0.4 sekúndum minna en DB9. Hann gefst líka fyrr upp og nær 296 km/klst hámarkshraða, 10 km/klst minna en DB9. Hins vegar, meðal fjögurra dyra, eru þessar tölur ekki til skammar.

Þar sem upphafsverðið er aðeins 13,000 Bandaríkjadalir hærra en sjálfvirki DB9 Coupe, gerir Marcel Fabrice forstjóri Aston ráð fyrir að selja 30 Rapid fyrir árslok. Um allan heim mun fyrirtækið afhenda 2000 farartæki á ári.

Fyrsta ferðin mín er eins konar sending. Kvöldið fyrir daginn þarf að flytja Rapide brautina frá sýningarsal vörumerkisins í Melbourne til Phillip Island svo hægt sé að sýna hana eigendum og fjölda boðið tilvonandi viðskiptavina. Ég hef farið þessa 140 km áður og þeir eru ekki mjög spennandi. Það er nú þegar orðið dimmt og það er rigning, svo ég einbeiti mér að því að skipuleggja hvernig ég kemst heim til Melbourne og komast þangað án drama.

Það er auðvelt að koma sér vel fyrir, stýrið setur strax góðan svip. Það er beint, nákvæmt og hræðilega vegið. Þetta gerir þér kleift að vafra um þetta 5 metra, mjög sýnilega framandi stykki í erilsamri umferð.

Innanrýmið og akstursgæði eru líka betri en búist var við og þeir dagar þegar Astons voru sendar án hraðastillis eru löngu liðnir. Það hefur öll þægindi og þægindi, þar á meðal upphituð sæti. Ef það er pirringur, þá er það stjórnkerfið og litlir takkar þess sem gera það að verkum að finna réttu útvarpsstöðina.

Þetta er ekki vandamál á brautinni daginn eftir, þegar veðrið hefur skánað og eigendur Aston sitja þolinmóðir á kynningarfundum með ökumönnum. Þessi viðburður er meira en bara tækifæri til að prófa bílana þína á hraða, hann er byggður á mótum í Bretlandi, Evrópu og Bandaríkjunum þar sem atvinnukappar hjóla með haglabyssu með eigendum til að kenna þeim hvernig þeir fá sem mest út úr bílnum sínum. Kennararnir þrír eru frá Bretlandi, þar sem vörumerkið hefur boðið upp á fagnámskeið í akstri í áratug. Restin eru heimamenn með margra ára reynslu af akstursíþróttum.

Undir sérfræðileiðsögn Bretans Paul Beddoe er ég sá fyrsti til að keyra Rapide. Ég hafði aldrei keyrt Aston á hringrás áður og upplifunin var eins konar opinberun fyrir mig. Rapide líður ekki eins og fólksbíl, heldur eins og eitthvað minna og liprara - þú gætir næstum endað í einum bílnum. Stýrið sem mér líkaði á veginum er enn betra hér og bremsurnar eru frábærar og gírskiptingin hraðar en búist var við. Þessi V12 vél er fallegur búnaður sem ekki nennir að leggja hart að sér. Hann er kannski ekki hraðskreiðasti Aston-bíllinn en Rapide finnst hann ekki hægur.

Á daginn gefst tækifæri til að prófa restina af Aston línunni og þegar þú ferð á þeim bak við bak, þegar þú sérð þá hlið við hlið, er munurinn sláandi. Rapide er háþróaður og siðmenntaður meðlimur línunnar, furðu afslappandi í akstri jafnvel á brautinni, en samt sterkur og fær á sama tíma. Grip og beygjuhraði er mikill.

ALLS

Rapide er að klára uppfærsluna sem hófst með DB9. Þessi bíll hjálpaði Aston að brjóta af sér þann vana að fá lánaða varahluti frá fyrri Ford eiganda og versla með orðspor sem var að hluta til kappaksturssaga, að hluta til Hollywood hasarhetja.

Eftir stækkun úrvalsins með ódýrari Vantage V8 jókst eignarhald Aston verulega. Það er nú nógu stórt í Ástralíu til að gera viðburði eins og þá á Phillip Island mögulega. Flestir eigendur prófuðu bílinn sinn á brautinni í fyrsta skipti. Og flestir sem ég talaði við myndu gera það aftur í hjartslætti.

Rapide ætti að auka enn frekar getu Aston. Ólíklegi kappi í hópnum mun gera komandi keppnisdaga líklegri, ekki minni. Og þegar eigendur mæta til að prófa Rapide koma þeir skemmtilega á óvart.

En fyrir Aston lestarskoðara er loksins auðvelt val.

ASTON MARTIN Fljótur – $366,280 auk ferðakostnaðar

BÍKUR: lúxus fólksbifreið

VÉL: 5.9 lítra V12

ÚTTAKA: 350 kW við 6000 snúninga á mínútu og 600 Nm við 5000 snúninga á mínútu

SMIT: Sex gíra sjálfskiptur, afturhjóladrifinn

Lærðu meira um hinn virta bílaiðnað á The Australian.