Para siswa menemukan obat untuk polusi terburuk dari mobil
Empat siswa dari British Imperial College London dan Royal College of Art telah menemukan cara inovatif untuk mengumpulkan partikel yang dipancarkan dari ban mobil saat mengemudi. Debu karet menumpuk saat mengemudi di jalan. Atas penemuan mereka, para siswa menerima hadiah uang tunai dari miliarder Inggris, penemu dan perancang industri Sir James Dyson.
Siswa menggunakan elektrostatika untuk mengumpulkan partikel karet. Studi tersebut menemukan bahwa perangkat yang terletak di dekat roda mobil mengumpulkan hingga 60% partikel karet yang terbang ke udara saat mobil bergerak. Hal tersebut dilakukan antara lain dengan mengoptimalkan aliran udara di sekitar roda.
Bukan kebetulan Dyson tertarik dengan pengembangan ini: di masa mendatang, mungkin saja "penyedot debu" untuk menjebak partikel ban mobil akan menjadi hal biasa seperti filter udara.
Polusi keausan ban bukanlah fenomena yang dipahami dengan baik. Namun, para ahli sepakat dalam satu hal - volume emisi semacam itu benar-benar sangat besar, dan ini adalah sumber polusi terbesar kedua di lautan. Setiap kali mobil secara aktif berakselerasi, berhenti atau berbelok, sejumlah besar partikel karet terlempar ke udara. Mereka masuk ke tanah dan air, terbang di udara, yang berarti dapat merusak lingkungan, serta manusia dan hewan.
Peralihan dari kendaraan bermesin pembakaran konvensional ke kendaraan listrik sama sekali tidak akan mengubah hal ini, tetapi sebaliknya dapat memperburuk keadaan. Faktanya adalah bahwa dengan kendaraan listrik, jumlah partikel ini bahkan lebih besar karena kendaraan listrik lebih berat.
Empat siswa saat ini bekerja untuk mendapatkan hak paten atas penemuan mereka. Partikel yang dikumpulkan oleh filter dapat didaur ulang. – untuk ditambahkan ke campuran dalam pembuatan ban baru atau untuk kegunaan lain, seperti produksi pigmen.