Kendaraan listrik: 8 pertanyaan dan jawaban tentang lithium

Kendaraan listrik perlahan memasuki kehidupan kita sehari-hari, dan otonomi yang diberikan oleh baterainya tetap menjadi kriteria utama yang akan menyebabkan penggunaannya meluas. Dan jika sampai saat ini kita telah mendengar - dalam urutan kronologis - tentang "Seven Sisters", OPEC, negara penghasil minyak dan perusahaan minyak negara, kini lithium perlahan memasuki kehidupan kita sebagai komponen kunci untuk teknologi baterai modern yang menjamin otonomi yang lebih besar.

Jadi, seiring dengan ekstraksi minyak, lithium ditambahkan, elemen alami, bahan mentah, yang di tahun-tahun mendatang akan menempati posisi terdepan dalam produksi baterai. Mari kita cari tahu apa itu lithium dan apa yang harus kita ketahui tentangnya? 

Berapa banyak litium yang dibutuhkan dunia?

Lithium adalah logam alkali dengan pasar global yang berkembang pesat. Antara 2008 dan 2018 saja, produksi tahunan di negara-negara penghasil terbesar meningkat dari 25 menjadi 400 ton. Faktor penting dalam peningkatan permintaan adalah penggunaannya dalam baterai kendaraan listrik.

Lithium telah digunakan selama bertahun-tahun di laptop dan baterai ponsel, serta di industri kaca dan keramik.

Di negara mana saja litium ditambang?

Chili memiliki cadangan litium terbesar di dunia, yaitu 8 juta ton, mengungguli Australia (2,7 juta ton), Argentina (2 juta ton), dan China (1 juta ton). Total cadangan di dunia diperkirakan mencapai 14 juta ton. Ini sesuai dengan 165 kali produksi pada 2018.

Pada tahun 2018, Australia sejauh ini menjadi pemasok lithium teratas (51 ton), di atas Chili (000 ton), Cina (16 ton) dan Argentina (000 ton). Ini ditunjukkan dalam data dari United States Geological Survey (USGS). 

Litium Australia berasal dari industri pertambangan, sedangkan di Chili dan Argentina berasal dari dataran garam, disebut salar dalam bahasa Inggris. Gurun yang paling terkenal adalah Atacama yang terkenal. Ekstraksi bahan mentah dari gurun terjadi sebagai berikut: air garam dari danau bawah tanah yang mengandung litium dibawa ke permukaan dan menguap dalam rongga besar (garam). Pada larutan garam yang tersisa, pengolahan dilakukan dalam beberapa tahap hingga litium layak digunakan pada baterai.

Bagaimana Volkswagen memproduksi lithium

Volkswagen AG telah menandatangani perjanjian lithium jangka panjang Volkswagen dengan Ganfeng yang sangat penting secara strategis untuk mewujudkan masa depan listrik. Nota Kesepahaman bersama dengan produsen lithium China memastikan keamanan pasokan untuk teknologi utama masa depan dan memberikan kontribusi yang menentukan untuk mewujudkan tujuan ambisius Volkswagen untuk meluncurkan 22 juta kendaraan listrik di seluruh dunia pada tahun 2028.

Bagaimana prospek jangka panjang untuk permintaan litium?

Volkswagen secara aktif berfokus pada kendaraan listrik. Selama sepuluh tahun ke depan, perusahaan berencana untuk merilis hampir 70 model listrik baru - naik dari 50 yang direncanakan sebelumnya. Jumlah kendaraan listrik yang diproduksi dalam satu dekade mendatang juga akan meningkat dari 15 juta menjadi 22 juta.

“Bahan baku tetap penting dalam jangka panjang,” kata peraih Nobel Stanley Whittingham, yang diyakini telah meletakkan dasar ilmiah untuk penggunaan baterai saat ini. 

“Lithium akan menjadi bahan pilihan baterai berdaya tahan tinggi untuk 10 hingga 20 tahun ke depan,” lanjutnya. 

Pada akhirnya, sebagian besar bahan mentah yang digunakan akan didaur ulang - mengurangi kebutuhan akan litium "baru". Diharapkan pada tahun 2030 lithium tidak hanya digunakan di industri otomotif.