Essai routier felbach et l'art de prendre soin de Mercedes

Visite d'experts en restauration du Mercedes-Benz Classic Center

Noblesse oblige. Les aristocrates, descendants d'anciens clans, sont appelés à maintenir un certain style et des normes de comportement dignes de leurs glorieux ancêtres. Des portraits d'ancêtres sont accrochés dans les châteaux de leurs ancêtres - non seulement comme source de fierté familiale, mais aussi comme rappel du fardeau de la noblesse d'origine. Dans le monde des voitures avec une telle charge, il existe d'anciennes entreprises et surtout le plus ancien constructeur, dont les fondateurs sont les inventeurs d'une voiture automotrice à moteur à combustion interne.

Il est indéniable que Daimler non seulement traite son patrimoine avec le respect qui lui est dû, mais fait également preuve d'un soin incroyable et extrêmement coûteux pour son entretien et sa préservation. Un musée impressionnant qui peut vraiment être comparé à un château familial et même à un temple n'est qu'une partie des efforts du groupe pour maintenir un lien vivant avec le passé. En effet, aussi riche qu'elle puisse paraître, l'exposition du musée ne comprend "que" 160 voitures, réparties en "mythes" et "galeries". Cependant, la collection de l'entreprise comprend environ 700 voitures, dont 500 voitures, 140 voitures de course et 60 camions et voitures professionnelles de la marque Mercedes-Benz ou de l'une des marques précédentes - Benz, Daimler ou Mercedes. Plus de 300 d'entre eux sont en mouvement et participent à des rallyes pour vétérans comme le Silvreta Classic, etc., ou à des événements comme les concours d'élégance à Pebble Beach ou Villa D'Este.

Probablement beaucoup d'enfants qui visitent le musée Mercedes-Benz imaginent que quelque part au fond d'Unterturkheim se trouvent des grottes secrètes où des gnomes assidus réparent, nettoient et polissent les trésors automobiles pour les garder irrésistiblement attrayants et séduisants ainsi que séduisants. a quitté l'usine pour la première fois. Hélas, nous avons quitté depuis longtemps le monde de l'enfance et des contes de fées, mais nous conservons encore quelque chose de ce plaisir autrefois authentique, cette surprise joyeuse incomparable avec laquelle un garçon regarde une énorme voiture. Cela nous amène à un endroit où les vétérans des siècles passés et passés renaissent pour une nouvelle vie et où les propriétaires de Mercedes classique peuvent se tourner vers le diagnostic et la thérapie pour leur animal de compagnie.

Le Mercedes-Benz Classic Center est situé à Fellbach, une petite ville située à environ huit kilomètres de Stuttgart. La route passe par Bad Cannstadt, l'un des deux berceaux de l'automobile. Aujourd'hui, le pavillon de jardin de la Taubenstraße 13, où Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach ont créé le premier moteur à grande vitesse, la première moto et la première voiture à quatre roues, est devenu un musée appelé Gottlieb Daimler Memorial.

Accueil dans la voiture

Il est peu probable que les inventeurs de l'automobile aient travaillé, bien qu'indépendamment, à la fois dans la même région d'Allemagne (l'actuel Bade-Wurtemberg) et même sur les rives du même fleuve - le Neckar. Le boom économique après la réunification allemande en 1871, combiné à l'atmosphère créative relativement libérale du Bade et du Wurtemberg et à la ténacité notoire des habitants de ces lieux, a conduit à un succès qui s'est avéré décisif pour l'avenir. Aujourd'hui, nous ne pouvons pas imaginer le profil industriel de l'Allemagne et surtout de Stuttgart sans l'industrie automobile.

Chez Daimler, le travail sur le patrimoine historique s'effectue dans trois domaines principaux. L'un d'eux est celui des musées - en plus du grand à Unterturkheim, cela comprend le musée de la maison et de l'usine de Karl Benz à Ladenburg (voir l'article sur Bert Benz), le mémorial Gottlieb Daimler à Bad Kanstad et sa maison natale à Schorndorf, ainsi que ainsi que le Musée Unimog à Haguenau.

La collection de voitures et les archives de l'entreprise sont le deuxième aspect important des activités historiques de Daimler. Les archives ont été officiellement créées en 1936, mais des documents ont été collectés et stockés depuis le tout début de la production automobile. Si toutes les unités d'archives étaient placées côte à côte, leur longueur serait supérieure à 15 kilomètres. Il y a plus de trois millions de photographies dans les archives photographiques, dont 300 XNUMX sont des négatifs sur verre grand format. Outre les dessins, les rapports d'essai et d'autres documents techniques, les données sont stockées pour presque tous les véhicules produits à ce jour.

La troisième direction est l'entretien et la restauration, dont le centre de Fellbach est responsable. Son hall spacieux est un petit musée de l'automobile. Des dizaines de modèles classiques sont présentés ici, dont certains peuvent être achetés si désiré. Cependant, nous nous précipitons vers l'atelier, où vingt artisans veillent à la bonne santé d'exemples classiques inestimables de l'ingénierie automobile et de l'art du design.

Mythes et légendes

Dès la porte, nous sommes attirés par la voiture dont nous venons de parler - la Benz 200 PS, qui, le 13 avril 1911, Bob Berman a établi le record du monde de vitesse sur la plage de sable de Daytona Beach - 228,1 km / h sur un kilomètre avec accélération . Aujourd'hui, cette réalisation peut sembler peu impressionnante à certains, mais à l'époque, c'était une sensation. Avant cela, il y avait les trains les plus rapides, mais leur record (210 km/h depuis 1903) a été battu - autre confirmation de la levée des wagons. Et les avions étaient alors presque deux fois plus lents. Il leur faudra dix ans et une guerre mondiale pour atteindre la vitesse du Blitzen-Benz (le nom, signifiant « éclair » en allemand, lui a en fait été donné par les Américains).

Pour atteindre une puissance énorme de 200 ch, les concepteurs ont augmenté le volume de travail du moteur à quatre cylindres à 21,5 litres. Cela impressionnera tout le monde ! L'histoire du souci ne se souvient pas d'un autre moteur de course avec le même volume - ni avant ni après.

Nous faisons lentement le tour du vaste atelier (la surface totale du centre est d'environ 5000 m²) et avec un intérieur nu nous regardons les voitures chargées sur les ascenseurs. Voici la "flèche d'argent" W 165 au numéro 16, qui remporta le Grand Prix de Tripoli en 1939 (première place pour Herman Lang, deuxième pour Rudolf Karachola). La création de cette machine aujourd'hui peut être considérée comme une prouesse technique. Après en septembre 1938, avec un changement soudain de réglementation, la cylindrée des voitures participantes a été limitée à 1500 cm12, en seulement huit mois, les spécialistes de Daimler-Benz ont réussi à concevoir et à fabriquer un tout nouveau modèle à huit cylindres (le précédent trois litres les voitures étaient à XNUMX cylindres).

Au fond de la pièce, sur un autre ascenseur, se trouve une voiture qui n'est pas en réparation actuellement et qui est donc recouverte d'une bâche. Les ailes, les couvertures avant et arrière sont soutenues autour. Le lettrage chromé signifie que le modèle a été retiré pour être nettoyé, mais ses traces sur le dos de la pochette sont éloquentes : 300 SLR, et en dessous se trouve un D majuscule. Le fameux "coupé Uhlenhout" est-il vraiment sous la bâche ? En réponse à une question persistante, les propriétaires ont enlevé le couvercle, qui révèle le châssis de ce modèle supersport unique basé sur le SLR de course et utilisé par le designer Rudolf Uhlenhout. Pour les contemporains, c'est l'incarnation d'un rêve automobile - non seulement parce qu'elle est techniquement très en avance sur son temps, mais aussi parce qu'elle ne pouvait pas être achetée pour n'importe quel argent.

Nous croisons un coupé 300 S déjà entretenu et brillant, qui était autrefois une "tortue" plus chère que la bien plus célèbre 300 SL à portes ouvrantes. Dans une grande pièce attenante, deux mécaniciens travaillent sur une SSK blanche - bien qu'elle ait été fabriquée en 1928, la machine semble toujours en mouvement, sans aucun signe visible d'usure. C'est ce qu'on appelle la magie blanche !

Magie à commander

Le Mercedes-Benz Classic Center a été fondé en 1993. Elle emploie 55 personnes, et la plupart d'entre elles ne sont pas engagées dans les réparations, mais dans l'expertise et la fourniture de pièces détachées pour les partenaires, les passionnés, les clubs et, bien sûr, pour le centre parallèle de l'entreprise à Irvine, en Californie. Environ la moitié de la capacité des ateliers est occupée par l'entretien des voitures de la collection de l'entreprise, et l'autre moitié prend les commandes des clients privés. Condition - au moins 20 ans se sont écoulés depuis l'arrêt du modèle. Parfois, le centre achète et restaure des objets de valeur à ses propres frais, puis les vend - ce sont des biens demandés, tels que des modèles de compresseurs d'avant-guerre, 300 SL ou 600.

Le premier service offert aux clients est un examen, qui doit établir tous les détails sur l'historique et l'état de la voiture et suggérer des mesures pour sa restauration et son entretien. Elle dure plusieurs semaines et peut coûter 10 000 euros. Ensuite, à la demande du client, le travail proprement dit sur la voiture commence.

Ayant reçu une offre avantageuse, le centre achète la voiture et la stocke dans un état non restauré, proposant aux acheteurs une offre de restauration complète. L'acheteur peut choisir entre tous les niveaux de finition et toutes les combinaisons de couleurs disponibles au cours des années de production du modèle. La durée estimée de restauration (par exemple pour 280 SE Cabriolet) est de 18 mois.

Les revenus de ces services peuvent sembler importants, mais ce n'est rien comparé à l'argent que Daimler dépense pour l'entretien des musées, des archives, des collections et du patrimoine historique en général. Mais que faire - il est obligatoire de savoir.

Texte: Vladimir Abazov

Photo: Vladimir Abazov, Daimler