Lotus Exige S roadster 2014 arvostelu

Rivi karamellivärisiä autoja liikkuu kokoonpanolinjaa pitkin, ikään kuin värisarja olisi valittu maksimaalisen vaikutuksen saavuttamiseksi. Sitä ei olisi arvannut tuotantolinjalta, mutta tehdas on keskellä peltoa tasaisella ja pääosin maatalousalueella Itä-Englannissa.

Olen Hethelissä, Norfolkin osavaltiossa, missä Lotus asuu ja tehdas, joka on osa hämmästyttävän suurta kompleksia, asuu huomaamattomalla maalaiskujalla. Tämän rakennuksen ja toimistojen lisäksi siellä on maalaamo, moottorin testauspenkit, päästö- ja kaiuttomat kammiot sekä laajat suunnittelutilat. Paikalla työskentelevät 1000 XNUMX työntekijää jakautuvat autoteollisuuden ja Lotus Engineeringin, elektroniikkaan, suorituskykyyn, ajodynamiikkaan ja kevyeen rakenteeseen erikoistuneen konsulttiyrityksen kesken.

Suunnitteluteknologia

Kun automaailma ottaa jälleen suuren askeleen kohti alumiinia Fordin päätöksellä rakentaa F-sarjan mikrofoninsa metallista, Lotuksen vuosien kokemus materiaalin muotoilusta ja liimauksesta on korvaamaton. Kaikki hänen autonsa - Elise, Exige ja Evora - ovat alumiinia. käyttäen samaa perusrakennetta. Alumiinirungot kuljetetaan Hetheliin Lotus Lightweight Structuresilta Midlandsista, tytäryhtiöltä, joka valmistaa myös osia muun muassa Jaguarille ja Aston Martinille.

Hethelissä alustat yhdistetään erilaisista komposiiteista - materiaaleista, jotka ryhmiteltiin yhteen nimellä lasikuitu - valmistettuihin koreihin, jotka on maalattu ja koottu valmiiksi autoiksi. Lotus on kokenut vaikeita aikoja, mutta tunnelma Hethelissä on optimistinen. Kokoonpanolinjat ovat jälleen käynnissä (huolimatta näkyvistä liikkeistä) 44 ajoneuvoa viikossa. Ja Lotus-valikoima laajenee.

Uusin lisäys on Exige S Roadster, joka saapuu Australian näyttelytiloihin tässä kuussa. Se on suurempi kuin Elise ja yli 200 kg painavampi. Se on edelleen kevyt nykystandardien mukaan, vain 1166 10 kg, ja se on poikkeuksellisesti XNUMX kg kevyempi kuin coupe.

Ohjaamon takana on 257 kW ahdettu 3.5L V6 ahdettu nelisylinterinen sijaan. Se kiihtyy 100 km/h:iin neljässä sekunnissa, mikä on nopein Lotuksen koskaan luoma avoauto. Tämän auton kanssa Lotusilla on kaksi avoautoa ajoneuvojensa potentiaalin maksimoimiseksi. Exige on nyt myynnissä olevan Lotus Elise S:n aikuinen veli, mutta pyöreämpi ja hienostuneempi.

ajo

Kuitenkin nopean juoksun jälkeen Norfolkin maaseudulla katto alaspäin, se muistuttaa coupea - ja jopa Eliza - jotka erottuvat joukosta. Ajoin Exige coupella viime vuonna, ja se esittelee merkin vahvuuksia: nopea, tehokas urheiluauto, joka välttelee monia moderneja mukavuuksia, mutta tarjoaa puhtaan ajokokemuksen, toisin kuin mikään muu markkinoilla oleva.

Lotus tunnetaan parhaiten monista pienistä valmistajista, jotka ruokkivat harrastajia ympäri maailmaa. Mainstream-brändit eivät tee niistä enää karkeita ja äänekkäitä. Exige S Roadster on kuitenkin Lotuksen yritys laajentaa yleisöään.

Sieltä on helpompi päästä sisään ja ulos, ja siinä on enemmän mukavuuksia. Elisessä on säilytetty kova muovi, paljas alumiini ja kangasistuimet, mutta Exigessä on tikattu nahka. Itse asiassa se on pehmeämpi kuin mikään aikaisempi Lotus, jonka olen koskaan nähnyt. Varmuuden vuoksi jousituksesta poistettiin jäykkyyttä.

Tämä on Lotus, Exige cocktail, jossa on twizzle-tikku, oliivi ja sateenvarjo. Sitä rajoittaa kuitenkin väistämättä sen lähtökohta. Sisustusarkkitehtuuri on tunnistettavasti sama sekä Exige roadsterissa että Elisessä, sillä nahka noudattaa normaalisti muovin muotoja. Siellä on samat leveät kynnykset ja pieni tavaratila.

Paluu kotiin Sydneyyn ja mahdollisuus kokeilla Elise S Roadsteria korostavat eroja. Katto on edelleen Boy Scout -projekti, sivupeilit ovat manuaalisesti säädettävissä ja nopeusmittari on liian pieni ajokortin säästämiseksi. Ei käytännössä ole minnekään laittaa mitään eikä mihinkään piilottaa arvoesineitä.

Et koskaan epäile tien pintaa, ja se on niin kova, että auto voi sinkoutua epätasaiselle tielle ja pyörä nykii vastauksena. Se keinuu kantapäällään kiihdytettäessä, mutta muuten vartalo tuskin liikkuu. Kuljetuksissa alusta välittää vivahteita kuljettajalle kuten harvassa muussa autossa.

Elisen 95 kW tehovajeesta huolimatta nelisylinterinen tuntuu reagoivalta ja ketterältä. Se ei ole yhtä nopea kuin Exige-avoauto, mutta ero on pieni.

Elise tuntuu monella tapaa rehellisemmältä autolta, joka ei yritä piilottaa teräviä kulmiaan. Se on kevyt ja tinkimätön, aivan kuten voit odottaa. Ulkopuolelta hän on myös kaunein kahdesta ja vetää hymyä minne tahansa meneekin. Tämä ratkaisee sen minulle.

Exige-cocktailin ylimääräisestä viehätysvoimasta huolimatta, jos aion olla hardcore Lotus, otan omani siististi.