Koeajo Ford GT LMGTE PRO / GTLM: kunniakierros

Viimeinen kunniakierros ennen eläkkeelle siirtymistä

Vuosina 1966–1969 Ford voitti neljä peräkkäistä GT40 -voittoa Le Mansin 24 tunnin ajossa. Vuodesta 2016 vuoteen 2019 nykyinen GT juhli palattuaan kestävyyskilpailuihin. Tänään hän tekee viimeisen arvokkaan kierroksen ennen eläkkeelle siirtymistä.

Huonot kulmat, säälimättömät mäkihypyt, käsittämättömät viimeistelykäännökset - Nurburgring Northin pikkusiskoa kutsutaan VIRiksi, hän on puhdas amerikkalainen, jonka koti on 2000 asukkaan Altonin kaupunki Virginiassa. Tervetuloa déjà vu -tunnelmaan North Routelle Ford GT of Virginia International Racewayn kanssa.

Vuonna 2016 Ford juhli vaikuttavaa paluuta kestävyyskilpailuihin, jotka päättyvät nyt neljä vuotta myöhemmin. Sen lisäksi, että Ford osallistui tehdasryhmän kanssa Pohjois-Amerikan IMSA (GTLM -luokka) ja FIA WEC World Endurance Championship (LMGTE Pro -luokka) -mestaruuskilpailuihin, Fordin paluu voitolla Le Mansin 24 tunnin tunnilla LMGTE Pro -luokassa aiheutti suurimman tilaisuuden. vuonna 2016

Vuosina 2016–2019 Fordin tehdastiimi osallistui klassiseen ranskalaiseen kilpailuun legendaarisella numerolla 67, mutta myös kolmella muulla GT-autolla – kunnianosoitus neljälle Le Mansin Grand Prix -voitolle, joissa GT40 voitti neljä vuotta peräkkäin. (1966–1969) nopealla reitillä Sarthe-joelle.

Jättiläisten taistelu

Se oli huipentuma legendaariselle kilpailulle autojättien Enzo Ferrarin ja Henry Ford II: n välillä. Amerikkalainen hirviö halusi ostaa italialaisen Ferrari-urheilu- ja kilpa-autoyrityksen saadakseen nopeasti menestystä moottoriurheilussa. Oli skandaali. Alustavan epäröinnin jälkeen Enzo Ferrari kieltäytyi myymästä yhtiötään. Sitten Ford loi GT40: n. Loppu on historiaa.

Punainen ja valkoinen GT startinumerolla 67, mutta kolme muuta tehtaan GT: tä ilmestyi jäähyväisjuhlissa yrityksen kilpailun päättymisen jälkeen ja jäähyväiset Le Mansille vuonna 2019 historiallisten 1960-luvun voittajien retro-väreissä. Hän vetäytyi kilpaurastaan ​​ennen lähtöastetta 67, ja nyt hänellä on mahdollisuus suorittaa muutama kunniakierros Virginiassa.

”Älä koskaan pelaa kaasupolkimella S-käyrissä. Joko täydellä tai puolikaasulla – älä koskaan päästä äkillisesti liikkeelle sillä radan osalla”, sanoi Fordin kuljettaja Billy Johnson. Hän ymmärtää selvästi nämä asiat, koska viimeiset neljä vuotta hän aloitti GT:llä Le Mansissa.

Ne, jotka eivät halua kuunnella, tuntevat sen. Neljäs, viides, kuudes vaihde. Optimistisesti ajaen täydellä nopeudella neljä peräkkäistä kierrosta suurella nopeudella. Tämän osan alun nimi on osuvasti "Käärme". Mutta kun käärme "puree" sinua, et tunne sivukiihtyvyyden tuskallisia voimia - egosi kärsii eniten, kun kuulet insinöörien naurun ohjauskeskuksesta.

Yksi ensimmäisistä kunniakierroksista päättyy käännökseen suurella nopeudella ja sitä seuraavaan kaatumiseen metsässä radalle. GT:stä tulee Allroad, matala, leveä auto, joka taistelee pensaiden läpi. Onneksi virtuaalimaailmassa ihminen ja kone säilyvät vahingoittumattomina.

Ennen järjestäjien lupaa ohjata Le Mansin legenda, ohjelma sisältää kahden tunnin kuivaharjoituksen Ford Performance Technical Center -simulaattorissa ja autolla aito Virginia International Raceway. Yhdessä kilpa-autossa Concordissa, Pohjois-Carolinassa, asuu 2D- ja 3D-simulaatiot kello 22–365 melkein XNUMX päivää vuodessa.

Nykyään alkuperäinen GT-ohjaamo liikkuu 180 asteen elokuvateatterin edessä edestakaisin hydraulisilla jousilla. Simulaattoritoiminnot ovat nyt olennainen osa kilpa-autojen suunnittelua, autojen viritystä ja kilpailujen valmistelua paitsi Fordin kanssa.

Harjoittelu kilpa-simulaattorilla

”Voimme muuttaa säätä, leikkiä erilaisilla veto-olosuhteilla tai simuloida pimeyttä. Näin valmistimme kuljettajamme kahden ja puolen tunnin öiseen pilotointiin 24 tunnin Le Mansissa”, sanoo Mark Rushbrook, Ford Performance Sports -johtaja.

Pienimmille yksityiskohdille uskollisena huipputeknisen simulaattorin grafiikka, joka esittää virtuaalisen radan jopa sivupeileissä, on todella viehättävä. Rankkasade tai jopa lunta raviradalla Virginiassa? Ei hätää – kolme simulaattoria kymmenellä näytöllä valvovaa insinööriä ottaa Pyhän Pietarin roolin napin painalluksella.

Vaikka grafiikka antaa vaikutelman todellisuudesta, simulaattori ei voi edes arvioida sivu- ja pituussuuntaisia ​​voimia, jotka vaikuttavat kehoosi myöhemmin kilpa-autossa. Lisäksi simulaattorin jarrupoljin painamisen tunne koetaan liian keinotekoiseksi.

Oikean polkimen paineen löytäminen on yhtä vaikeaa kuin oikean pysähdyspaikan löytäminen. Paitsi että paikkanäkymä, joka auttaa sinua arvioimaan etäisyyden käännökseen, toimii vain ehdollisesti virtuaaliradan maailmassa, mutta voimakas pelko pysähtyä liian myöhään ja kauhea kaatuminen ei näy simulaattorissa. Virtuaalitapaturmat tapahtuvat usein ammattilentäjille.

”En myöskään oikein pidä simulaattorin jarrusta, koska se vaikuttaa luonnottomalta. Testaaminen siellä on kuitenkin tärkeää, koska esimerkiksi voimme mallintaa erilaisia ​​rengasyhdistelmiä nopeammin”, Ryan Briscoe sanoo.

Entinen F1-testikuljettaja Briscoe kilpaili myös Chip Ganassi Racingin Ford GT:llä IMSA:n, WEC:n ja Le Mansin kilpailuissa. "Kun vaihdat kahdestoista vaihteelle, ajat ilman BoP:tä. Silloin sinulla on noin 100 hv. enemmän", australialainen ammattikilpailija hymyilee ja osoittaa ohjauspyörässä olevaa kiertokytkintä, jonka yläpuolella on kirkkaan punainen etiketti, jossa lukee "Boost". Kaikille, jotka eivät ole moottoriurheilun ystävä: BoP tarkoittaa "Performance Balance". Tämän takana on tekninen määräys eri kilpa-autojen saattamiseksi suunnilleen samaan tehoon.

Leikattu hiiliovi liukuu äänekkäästi lukkoon. Painamme käynnistyspainiketta. Fordin kilpamoottorikumppanin Roush Yates Enginesin kilpakäyttöön valmis 220 litran V3,5-kaksoisturbomoottori pauhaa aggressiivisesti. Vedämme oikeasta ohjauspyörästä, napsautamme - ja Ricardon kuusivaihteinen peräkkäinen vaihteisto kolisee ensimmäisellä vaihteella.

Aloitamme, kiihdyttämme poistuaksemme varikkokaistalta ja painamme sitten ohjauspyörän keltaista painiketta, jossa on "kilpikonna" -symboli. Tämä sisältää Pit Limiterin, joka estää GT:tä ylittämästä suurinta sallittua 60 km/h varikkokaistalla. Painamme painiketta - ja kilpikonna muuttuu kilpahevoseksi. Se alkaa!

BoP: yli 600 hv

"515 hv IMSA BoP:n kanssa”, Fordin IMSA/WEC-ohjelman johtaja Kevin Groot kertoi meille ennen alkua moottorin tehonrajoituksesta. Se on alle puolen kierroksen päässä, ja oikea käsi kurottaa edellä mainittuun Boost-nuppiin. Nyt keskusmoottorilla varustettu auto kehittää yli 600 hv. "IMSA BoP:n mukaan paino ilman ohjaajaa ja ilman polttoainetta on 1285 kiloa", Groot sanoo.

GT tekee vaikutuksen tehokkaan biturboyksikön lineaarisen tehonjaon lisäksi myös mekaanisen vetovoiman tasolla. Reitin ensimmäinen osa erottuu jyrkemmistä käännöksistä. Kierrät ohjauspyörää millimetrin verran päästäksesi sisään, kiihdytät pois tieltä hyvän pidon ansiosta – GT:llä löydät täydellisen linjan tarkasti. XNUMX-nopeuksinen säädettävä luistonesto tekee GT:stä yllättävän helpon ajettavan.

Horse Shoe, NASCAR Bend, Left Hook - ensimmäisten mutkien nimet ovat yhtä tuntemattomia kuin se, että Virginia International Racewaylla ei ole hätäuloskäyntialueita. Toisin sanoen, jos nykyaikaisilla kilparadalla radalta uloskäynti on varustettu leveillä asfalttialueilla, niin vanha amerikkalainen rata on enemmän kuin nopea golfkenttä. Asfalttitien vierestä alkaa kaikkialla juuri niitetty niitty. Se näyttää tyylikkäältä, mutta radalta poistuessaan se pysähtyy talvella vähintään jäälle.

GT pitää nopeista kulmista

Älkäämme ajatteleko sitä, vaan keskittykäämme "käärmeeseen". Ford GT ajaa mutkat rauhallisesti kelta-sinisten reunakivien läpi – pölypilvi ilmestyy peruutuskameran näyttöön. Pitkän matkan kilpa-autossa ei ole enää taustapeiliä. Tämän jälkeen tulee nopeat S-kaaret.

Ohjelmistopäällikkö

Toinen yksityiskohta, jota simulaattori ei pysty välittämään edes suunnilleen, on 5,26 kilometrin kiitotien mäkinen maasto nousuineen ja laskuineen. GT teki kunniakiertueensa "Full Course" -versiolla, samalla kiertueella, jota se ajoi IMSA-sarjassa Virginiassa.

Ei vain nopeilla S-käyrillä, Virginia International Raceway on hyvin samanlainen kuin North Circuit. Kun GT saavuttaa lähes 260 km / h: n huippunopeuden pitkällä peruutussuoralla, se laskeutuu alaspäin yhdistämällä vasen ja oikea kulma.

Kuten aiemmin S-käyrissä, GT on vaikuttavan erilainen. Ei vain mekaaninen, vaan myös aerodynaaminen työntövoima korkeudessa. Verrattuna suhteellisen tuotannon lähellä olevaan Mustang GT4 -malliin GT: llä on yli kaksinkertainen aerodynaaminen paine.

Mitä nopeammin menet, sitä enemmän ilmanpaine kasvaa ja vakaampi GT tulee radalle. Keskipakovoimat työntävät hihnalla sidotun rungon kuorisatulaan ja ravistavat pääasiassa kaulan lihaksia. Mutta tietysti edes moderni Le Mansin legenda ei voi mitätöidä fysiikan lakeja. Jossain vaiheessa raja saavutetaan täällä.

Hinta? Kolme miljoonaa dollaria

Kuinka jarrutus ilman ABS: tä todella tuntuu? Jos simulaattorissa melkein jokainen pysäkki pyörät lukittuina aiheuttaa valkoista savua siipien alta, niin tosielämässä pyörä pysähtyy harvoin liikkumattomana, kun nopeus laskee ennen kääntymistä. Brembo-kilpajarrujärjestelmä on erittäin annosteltu. Siksi GT loistaa erinomaisella jarrutusteholla.

Jos kaikki tähän mennessä sanottu on herättänyt intohimosi legendaarisen Ford GT: n omistamiseen, ei ole mitään ongelmaa niin kauan kuin olet säästänyt tarpeeksi varoja. Le Mans 2016 -luokan voittajan lisäksi, jota Ford-museon vierailijat ihailevat, loput kahdeksan tuotettua kilpa-autoa myyvät XNUMX miljoonalla dollarilla.