VW Karmann Ghia sortu zuen maisulan estatubatuarra
Virgil Exner jenioaren sorkuntza harrigarri honek Paris konkistatu zuen, baina inoiz ez zen auto kontzesionarioetara iritsi.
Amerikako automobilgintzaren historia beste herrialdeekin alderatuta luzeena eta koloretsuena den arren, automobilgintzako zale amorratu guztiek ezin dute berehala izendatu Atlantikoaren beste aldean bi edo hiru diseinatzaile ospetsu. ETA talentu handiak daude haien artean. Virgil Exner bezala. Ezaguna da joan den mendearen erdialdean, eredu zaharkitu eta aspergarrietatik abiatuta, Chrysler-ek garai hartako auto dotoreenak sortu zituelako.
Exnerren kontzeptu ospetsuenen artean − daude 1952ko Elegance coupé harrigarria, ale bakarrean sortua. Hala ere, ez da bitxia auto honen itxuraren historia, eta ezta Chrysler-ek hamarkada luzez bere modelo berriak garatzeko orduan inspiratu izana ere. D'Elegance-ri esker, Volkswagen erakargarriena agertu zen urte haietan - Karmann Ghia.
Izan ere, Volkswagen modeloaren prototipo amerikarraren diseinua, etorkizuneko Chrysler ibilgailuen itxura berria definitzen zuena, Ghia karrozeriak eskaini zien alemaniarrei. Hau da, Turingo konpainiako espezialista berberengandik, ordurako nagusi Luigi Segre buru zela, aurretik Exnerren zirriborroetan oinarritutako kontzeptua landu zuena. Hala ere, D'Elegance filma estreinatu eta hiru urtera gertatu zen hori, beraz, haserre ederra dago edonorekin.
Oro har, coupe luze eta luxuzko bat eraikitzeko ideia lehenago ere ezarri zen Estatu Batuetan. Silueta kirolarekin eta gorputz-panelekin antzeko zerbait, giharrak puztuta joko balute bezala, Simca 8 Sport-ek frogatu zuen 1948an, eta 1951n Bentley Mark VI Cresta II Facel-Metallon-ek. Sentsazioa, ordea, D'Elegance kontzeptua izan zen, 1952ko Parisko Motor Show-n estreinatu zena. Chryslerrek ikuslea harritzen du bere gurpil altu eta ia ezin hobearekin, atzeko gurpileko arku pultsatuekin. Eta gainera, kromozko sareta masiboarekin, faroek ia aurreko panelean sartuta eta maletategiaren estalkiaren azpian ezkutatutako ordezko gurpilarekin.
Chryslerrek, dudarik gabe, ia 5,2 metroko luzera duen kupeo dotorean antzematen da, boneta luzearekin, teilatu kurbatuarekin eta leiho biribilduekin. Dena den, D'Elegance-k beste prototipo batzuekin nahastea ekiditen duten ezaugarriak ere baditu. Adibidez, haizeak kromozko izpiekin eta pneumatikoak alboetako horma zuriekin, lasterketa estiloan lotuak erdiko azkoinarekin, metalezko gorri originalak eta 40ko hamarkadako mikrofonoak gogorarazten dituzten faroak.
Kromo nabarmenak dituen larru beltz eta beixeko elementuak dituen kabina zabal eta kontserbadorea denez, maleta erraldoiak bi ilaratako eserlekuen atzean daude. Beste inon ez dago ia ia delako aldapako atzeko atalaren espazio osoa ordezko gurpilak hartzen du.
Zati teknikoan, D'Elegance-ren azpian, Chrysler New Yorker modeloaren 25 cm-ko xasis laburtua dago, 5,8 litroko Hemi V8 motorra duena. 284 zaldi eta PowerFlite transmisio automatikoa garatzen. Azken hau autoaren konponketetako batean instalatu zen.
Aurretik, Exnerrek antzeko beste lau prototipo sortu zituen, neurri batean edo bestean D'Elegance-ren itxuran eragina izan zutenak: K-310, C-200, Special and Special Modified. Horietatik, Bereziak soilik lortzen du bide publikoan agertzea. Ghia italiarrak Europan GS-1 markarekin saltzen dituen kopia horietako dozena batzuk baino ez ditu ekoizten.
D'Elegance-k paper garrantzitsua izan zuen Chrysler-en historian, 50eko hamarkadaren hasieran modeloak errotik diseinatu baitzituen. Prototipoaren zenbait erabaki estilistiko aurki daitezke enpresak ondoren ekoizten dituen ekoizpen autoetan. "Gaiztoa" parrilla bezala - Chrysler 300-ren "letra seriean" (hiru zifrako ereduaren indizean letra ezberdina - 300B-tik 300L-ra) edo atzeko hesien gainetik irteten diren faroak - 1955eko Chrysler Imperial-en. Chrysler kontzeptuaren egileek ere 1998ko Chronosek, 300C sedan modernoaren aitzindariak, D'Elegance inspiratu zuten.
Erakusketa ugaritan erakutsi ondoren, coupé dotorea orduko Chryslerreko buruzagietako baten senide hurbilaren garaje pribatura joan zen, eta 1987an egon zen. Bitartean, autoak 8ko Hemi V1956 motor berria jaso zuen, jatorrizkoa baino 102 zaldi potentzia handiagoa duena. Geroago, kontzeptuak hainbat jabe aldatu zituen, retro modeloen adituen bildumetan zehar ibiliz. Azken 10 urteotan, d'Elegance bi aldiz agertu da RM Sotheby enkantean: 2011n 946 mila dolarretan saldu zen, eta 000etan 2017 mila dolarretan.
