Prueba de conducción de coches de carreras hechos de carbono.

El carbono puede decidir el destino de un automóvil porque, al mantener el vehículo con un peso bajo en vacío, el material extremadamente ligero reduce indirectamente el consumo de combustible. En el futuro, incluso los más vendidos como Golf y Astra podrán beneficiarse de su uso. Sin embargo, en la actualidad, el carbono sigue siendo un privilegio de los "ricos y bellos".

Paul McKenzie predice un futuro "negro" para los autos deportivos. De hecho, el amigable británico no está en contra de la facción de carreras entre los automovilistas, sino todo lo contrario: lidera el proyecto Mercedes SLR en McLaren. Para él, el negro es el color del tejido que garantiza la supervivencia de los coches deportivos: tejido a partir de miles de diminutas fibras de carbono, impregnadas de resinas y horneadas en enormes hornos, el carbono es más ligero y al mismo tiempo más estable que la mayoría de las demás sustancias y compuestos. utilizado en la industria automotriz. .

Las fibras negras se utilizan cada vez más en los vehículos más lujosos. El ingeniero de desarrollo de Mercedes, Clemens Belle, explica por qué: "En términos de peso, el carbono es cuatro o cinco veces mejor para absorber energía que los materiales convencionales". Es por eso que el roadster SLR es un 10% más liviano que el SL para un tamaño de motor y potencia comparables. McKenzie agrega que si el automóvil está hecho completamente de fibra de carbono al cambiar de generación, se puede ahorrar al menos el 20% del peso, ya sea un automóvil deportivo o un automóvil compacto.

El carbono sigue siendo demasiado caro

Por supuesto, todos los fabricantes reconocen la importancia del peso ligero. Pero según Mackenzie, "fabricar un automóvil a partir de carbono es extremadamente difícil y requiere mucho tiempo porque este material requiere un procesamiento especialmente largo y especial". Hablando de coches de Fórmula 1, el director del proyecto SLR prosigue: "En esta carrera, todo el equipo trabaja sin parar para recuperar el aliento, y finalmente consigue completar sólo seis coches al año".

La producción de la SLR no es tan lenta, pero está limitada a dos copias y media por día. McLaren y Mercedes incluso han logrado simplificar el proceso del portón trasero hasta el punto en que ahora lleva tanto tiempo como el acero. Sin embargo, otros componentes deben cortarse con precisión quirúrgica y luego modelarse a partir de 20 capas antes de hornear a alta presión y 150 grados Celsius. autoclave. A menudo, el producto se procesa de esta manera durante 10-20 horas.

Espera un descubrimiento revolucionario

No obstante, Mackenzie cree en el futuro de las fibras finas: “Cada vez se incorporarán más elementos de carbono a los coches. Quizás no tanto como la SLR, pero si comenzamos con partes de la carrocería como spoilers, capotas o puertas, la proporción de elementos de carbono seguirá creciendo ".

Wolfgang Dürheimer, jefe de investigación y desarrollo de Porsche, también está convencido de que el carbono puede hacer que los automóviles sean más eficientes. Sin embargo, esto requiere una revolución en la tecnología de procesamiento, dice Dürheimer. El desafío es producir componentes de carbono en grandes cantidades en poco tiempo para lograr costos razonables y un valor de producto razonable.

BMW y Lamborghini también usan elementos de carbono

El nuevo M3 ahorra cinco kilos gracias al techo de carbono. Si bien este logro puede no parecer particularmente impresionante a primera vista, hace una gran contribución a la estabilidad del automóvil, ya que aligera la estructura en un área de gravedad particularmente importante. Además, no retrasa la instalación: BMW definitivamente completará más unidades M3 en una semana que McLaren con sus SLR en un año completo.

“El Gallardo Superleggera también es un modelo para un mayor uso de la fibra de carbono”, declara con orgullo el director de desarrollo de Lamborghini, Maurizio Reggiano. Con alerones de fibra de carbono, carcasas de los retrovisores laterales y otros componentes, el modelo es “más ligero” hasta en 100 kilogramos, sin perder sistemas tradicionalmente pesados ​​como el aire acondicionado. Regini sigue siendo optimista hasta el final: "Si vamos por este camino y mejoramos los motores lo suficiente, personalmente no veo ninguna razón para la desaparición de los superdeportivos".