Saab 9-3 Swedish Rhapsody auf Eis
Tatsächlich ist das etwas, was ich in unserem weiten braunen Land noch nie gemacht habe.
Keiner von ihnen sitzt neben einem 60-jährigen Verrückten; als er einen Saab 9-3 Turbo X mit rund 200 km/h einen verschneiten Waldweg hinunterrast, nur eine Schneewand und ein katastrophaler Sturz in die Bäume trennen uns.
Für den ehemaligen Rallye-Champion Per Eklund und das Team von Saab Ice Experience ist es jedoch alles Tag für Tag.
Jedes Jahr bringen sie kleine Gruppen von Journalisten zusammen, um tief in die Geschichte von Saab, die Entwicklung seiner Autos und das, was Schweden vom Rest der Welt unterscheidet, einzutauchen.
Alles spielt sich tief innerhalb des Polarkreises ab, in einem weißen Wunderland, das so weit von Australien entfernt ist, wie Sie es sich nur vorstellen können.
Es ist wunderschön im Sinne der Wüste, was einen Kontrast zu den heißen, staubigen Ebenen des Hinterlandes darstellt, aber ein riesiger Schock, wenn Sie bei minus 20 landen, nachdem Sie in Australien bei plus 30 gestartet sind.
Die Saab Ice Experience hat in diesem Jahr einen besonderen Haken, denn das Unternehmen wird seine ersten allradgetriebenen Fahrzeuge in den Showrooms präsentieren.
Wenn das angesichts der extrem rutschigen Winterbedingungen in Schweden und den meisten Teilen Europas etwas ungewöhnlich klingt, brauchte Saab einige Zeit, um das Geld und den Enthusiasmus aufzubringen, um von seinem traditionellen Frontantrieb wegzukommen.
Aber er wird mehr als 200 kW mit limitierten 9-3 Aero X- und Turbo X-Modellen auf die Straße bringen, die in der Nähe lokaler Showrooms stehen.
Dies sind Familienautos, keine Straßenraketen im Lancer Evo-Stil, daher hielt Saab es für notwendig, auf eine Allklinkenkupplung umzusteigen.
„Wenn es hier funktioniert, funktioniert es überall“, sagt Saab-Chefingenieur Anders Tisk.
„Wir machen es wie Saab, mit dem neuesten Haldex-Antriebssystem. Es ist immer an, immer Allradantrieb."
„Wir wollen, dass es aus Sicherheitsgründen auf allen unseren Modellen landet.“
Saab nennt sein System Cross-Drive, buchstabiert XWD, und es besteht kein Zweifel, dass sie viel Arbeit in die Aufgabe gesteckt haben, von der Verbindung des Getriebes mit dem elektronischen Gehirn, das das aktive hintere Differential des Aero X steuert.
Das technische Gespräch ist nett, und die Saab-Leute, die jetzt als Teil des GM Premium Brands-Teams in Australien arbeiten, wo die Familie Hummer und Cadillac umfasst, sind herzlich und einladend. Aber wir wollen fahren.
Schon bald stehen wir auf einem zugefrorenen schwedischen See neben silbernen Turbo X Automatik-Transportern.
Per Eklund, ehemaliger Rallye-Weltmeister, der immer noch Rallycross in einem ganz besonderen Saab 9-3 gewinnt, stellt uns die Veranstaltung vor.
Die Idee ist, dass wir einige Sicherheitsdemonstrationen und -übungen durchlaufen, bevor wir uns eine Weile auf der Spinning-Route vergnügen; die aus 60 cm tiefem Schnee geschnitten wurde, der das Eis bedeckte.
„Wir fangen etwas langsam an, um ein gutes Gefühl zu bekommen; später haben wir vielleicht ein bisschen Spaß“, sagt Eklund. „Hier haben Sie die Möglichkeit, alles auszuprobieren, was diese neuen Saabs haben, wie zum Beispiel Allradantrieb und einen Turbomotor.“
Eklund zeigt auf die 100 Stahlspikes in jedem Reifen, die für etwas Traktion sorgen, zeigt aber auch auf einen wartenden Bulldozer – mit täglich aktiver Schleppleine –, der zu einem Fahrtechnikalarm übergeht.
„Viele Menschen schließen die Augen, wenn etwas schief geht. Das ist keine sehr gute Entscheidung“, sagt er mit typisch schwedischem Humor.
„Man muss Auto fahren. Irgendwann werden das Computer für dich erledigen, aber nicht heute.“
„Mach immer was. Hör nicht auf dich zu bewegen. Sonst gibt es einige Probleme - und Sie haben die Möglichkeit, ein paar gute Aufnahmen zu machen, während der Traktor kommt, um Sie herauszuziehen.
Also machen wir uns an die Arbeit und stellen schnell fest, dass eine einfache Bremsübung auf Eis viel schwieriger ist als auf trockenem Asphalt.
Versuchen Sie auch, das Rad zu drehen, um einem imaginären Elch (einem Mann in einem Winteranzug mit Hörnern auf dem Kopf) auszuweichen und leicht eine potenzielle Katastrophe zu provozieren.
Es wird heiß, wenn wir den kurvenreichen Waldweg erreichen, um Spaß zu haben und zu sehen, wozu ein XNUMXxXNUMX wirklich fähig ist. Viel.
Es scheint unglaublich, dass jedes Auto mit so viel Kontrolle so schnell fahren kann, obwohl es leicht ist, das Limit zu überschreiten und in lockere Drifts zu geraten. Der Traktor bekommt einiges an Arbeit, inklusive einem Abschleppen für uns.
Wir lernen, wie man sich sanft, geschmeidig und elegant verhalten muss, um unter solchen Bedingungen gut zu fahren – Lektionen, die ohne Eiskante in den Fahralltag zurückkehren sollten.
Dann zeigen uns Eklund und ein anderer Rallye-Champion, Kenneth Backlund, wie es wirklich geht, wenn sie in ein Paar schwarze Aero X springen, die mit dünnen Winterreifen und riesigen Rallye-Stollen für zusätzlichen Grip ausgestattet sind.
Während wir uns mit 60 km/h durch eisige Kurven quälten, rutschen Eklund und Backlund mit über 100 km/h auf einem eisigen See seitwärts, bevor sie den Saab auf einem Tiefschnee-Rallye-Attrappe im Wald entkorken.
Sie sind blöd schnell, die Tachonadel dreht sich mit rund 190 km/h, aber die Autos fühlen sich sicher, zuverlässig, komfortabel und heiß an.
Was ist also anders? Außer Treibern und Stollen absolut nichts. Dies ist ein Showroom-Saab, genau wie die Autos, die in Australien ankommen. Und es ist sehr beeindruckend.
Was haben wir also gelernt? Wahrscheinlich nicht viel, abgesehen von der Qualität des neuen Saab-Allradantriebs und dem Potenzial für eine deutliche Steigerung der Saab-Verkäufe in Australien, sobald der Aero X und der Turbo X unsere Küsten erreichen.
Aber die Erfahrung, auf Eis zu fahren, erinnerte mich daran, dass ich lernen musste, wie man gut – sehr gut – fährt, um das Beste aus meinem Auto herauszuholen und die schlimmen Unfälle zu vermeiden, die auf australischen Straßen so häufig sind.
Wenn Sie auf einer Eisbahn einen Fehler machen, erhalten Sie für einen weiteren Lauf einen berüchtigten Schlepptau aus weißem Material, aber in der realen Welt gibt es auf der Straße keine zweite Chance.
