Rückblick auf Dodge Nitro 2007: Momentaufnahme

Einige werden diese Sammlung großer Rechtecke so gut finden, wie es nur geht. Andere erinnern sich an die Kinderzeichnung eines Autos mit Buntstiften.

„Dardge“ – wie es die Amerikaner aussprechen – täuscht nicht darüber hinweg, dass es sich bei diesem imaginären SUV im Wesentlichen um ein Lebenserhaltungssystem für dicke 20-Zoll-Felgen und diverse Ausstattungsvarianten handelt.

Es ist ein frecher Boulevard-Hooligan mit etwas mehr Offroad-Einsatz als ein weicher SUV, bei dem Show wichtiger ist als Bewegung.

Mit einem Gewicht von 1780 kg bis knapp unter 1900 kg, je nach Bausatz und Antriebsstrang, bekommen australische Nitros entweder den V3.7 6 Benziner oder den 2.8 Turbodiesel, der heutzutage in allem zu finden ist, vom Compass Jeep bis zum ML Mercedes-Benz.

Die beiden Ölmotoren, die wir letzte Woche in Spanien ausprobiert haben, waren entweder mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe oder einer Fünfgang-Automatik ausgestattet. Die letzte Box ist eine Wahl wegen des zögerlichen Schaltknaufs, der – vor allem bis zum fünften und sechsten Gang – nicht so lang war wie der Olympic.

Aber dann passt die laute und kratzige Note des Diesels nicht gut zu den Puff-Doof-Sounds, die von einem leistungssteigernden SXT-Modell mit, sagen wir, pimpweißer Karosserie, getönten Fenstern und einem verchromten Fadenkreuzgrill kommen.

Das Cockpit des Nitro ist das beste der drei Dodge-Modelle der neuen Generation, die wir gesehen haben, obwohl das wie ein schwaches Lob erscheinen mag. Einfach und funktional, es gibt keinen grauen Kunststoff, der Calibre und Avenger ruiniert, aber es gibt ein dezentes dunkles Leder und Teile aus poliertem Aluminium.

Das Multimedia-Infotainmentsystem MyGIG enthält eines der besten Satellitennavigationssysteme, die wir je gesehen haben – intelligent genug, um Straßennamen und Routennummern zu identifizieren und anzukündigen.

Das Soundsystem kann 100 Stunden Musik speichern, die dank ihrer resonanten Klarheit und Lautstärke für jeden Outdoor-Rave geeignet ist. Der Fahrersitz ist elektronisch verstellbar, aber das Lenkrad bewegt sich nur auf und ab, was zu einer unbequemen Position führt.

Während die Überlegungen des Fahrers des Nitro weitgehend irrelevant erscheinen, ist es keine vergeudete Erfahrung, auf verlockenden Straßen zu navigieren. Angetrieben wird Nitro über die Hinterräder, Allradantrieb mit leichtem Versatz zur Hinterachse ist per Schalter wählbar.

Das Fahren auf dicken Reifen ist unbeschwert, obwohl die europäischen Straßen nicht unsere sind. Der Nitro emuliert mehrere Aspekte von Jeep-Produkten, einschließlich übermäßiger Windgeräusche bei hoher Geschwindigkeit. Dies wird einen weiteren Käufer für den Wrangler oder Cherokee anziehen.

In Anbetracht seiner visuellen Attraktivität könnte der rund 38,000 US-Dollar teure Dodge dem Hummer GM, der einen Monat später hier ankommt und einen Preis von über 50 US-Dollar hat, etwas Unbehagen bereiten. Der Fall eines Löwen oder eines Widders.