Probefahrt Ford GT LMGTE PRO / GTLM: ehrenvolle Tour
Probefahrt

Probefahrt Ford GT LMGTE PRO / GTLM: ehrenvolle Tour

Letzte Ehrentour vor der Pensionierung

Von 1966 bis 1969 gewann Ford vier GT40-Siege in Folge bei den 24 Stunden von Le Mans. Von 2016 bis 2019 feierte der aktuelle GT seine Rückkehr in den Langstreckensport. Heute macht er seine letzte Ehrenrunde vor der Pensionierung.

Schlechte Kurven, unbarmherzige Hügelsprünge, unvorstellbare Zielkurven – die kleine Schwester auf dem Nürburgring Nord heißt VIR, sie ist eine reine Amerikanerin, deren Heimat die 2000-Einwohner-Stadt Alton in Virginia ist. Willkommen in der Déjà-vu-Atmosphäre auf der North Route mit dem Ford GT des Virginia International Raceway.

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Im Jahr 2016 feierte Ford eine beeindruckende Rückkehr zum Langstreckenrennsport, der nun vier Jahre später endet. Neben der Teilnahme mit dem Werksteam an der nordamerikanischen IMSA GTLM-Serie und der FIA WEC-Langstrecken-Weltmeisterschaft (LMGTE Pro-Klasse) war Fords Rückkehr mit dem Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans in der LMGTE Pro-Klasse die größte Sensation. im Jahr 2016

Von 2016 bis 2019 trat das Ford-Werksteam nicht nur mit der legendären Startnummer 67, sondern auch mit drei weiteren GT-Fahrzeugen beim französischen Rennklassiker an – eine Hommage an vier Le-Mans-Grand-Prix-Siege, bei denen der GT40 vier Jahre in Folge gewann. (1966–1969) auf einer Hochgeschwindigkeitsstrecke zur Sarthe.

Schlacht der Riesen

Es war der Höhepunkt der legendären Rivalität zwischen den Autogiganten Enzo Ferrari und Henry Ford II. Der amerikanische Tycoon wollte die italienische Sport- und Rennwagenfirma Ferrari kaufen, um im Motorsport schnell Erfolg zu haben. Es gab einen Skandal. Nach anfänglichem Zögern weigerte sich Enzo Ferrari, seine Firma zu verkaufen. Dann schuf Ford den GT40. Der Rest ist Geschichte.

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Nicht nur der rot-weiße GT mit Startnummer 67, sondern auch drei weitere Werks-GTs erschienen beim Abschiedsstart nach dem Ende des Wettbewerbs und dem Abschied von Le Mans im Jahr 2019 in den Retro-Farben der historischen Gewinner der 1960er Jahre. Er hat sich vor dem Start von Nummer 67 vom Rennen zurückgezogen und hat nun die Möglichkeit, einige weitere Ehrenrunden in Virginia zu fahren.

„Spielen Sie in S-Kurven niemals mit dem Gaspedal. Entweder mit Vollgas oder mit Halbgas – lassen Sie auf diesem Teil der Strecke niemals abrupt ab“, sagte Billy Johnson, Ford-Fahrer. Er versteht diese Dinge klar, denn in den letzten vier Jahren startete er mit GT in Le Mans.

Wer nicht hören will, wird es spüren. Vierter, fünfter, sechster Gang. Optimistisch fahren wir mit voller Geschwindigkeit vier aufeinanderfolgende Kurven mit hoher Geschwindigkeit. Der Beginn dieses Abschnitts trägt den treffenden Namen „Die Schlange“. Doch wenn dich die Schlange „beißt“, spürst du die schmerzhaften Kräfte der Querbeschleunigung nicht – dein Ego leidet am meisten, wenn du das Gelächter der Ingenieure aus dem Kontrollzentrum hörst.

Eine der ersten Ehrenrunden endet mit einer Kurve mit hoher Geschwindigkeit und einem anschließenden Überschlag im Wald auf die Strecke. Aus dem GT wird ein Allroad, ein niedriges, breites Auto, das sich durch die Büsche kämpft. Zum Glück bleiben Mensch und Maschine in der virtuellen Welt unversehrt.

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Vor der Erlaubnis der Organisatoren, die Le Mans-Legende zu steuern, umfasst das Programm ein zweistündiges Trockentraining in einem Simulator des Ford Performance Technical Center und eine Autofahrt auf einem authentischen Virginia International Raceway. In einem Rennwagen in Concord, North Carolina, werden fast 2 Tage im Jahr von 3 bis 22 Uhr 365D- und XNUMXD-Simulationen durchgeführt.

Heute bewegt sich die ursprüngliche GT-Kabine vor einer 180-Grad-Kinoleinwand auf Hydraulikstreben hin und her. Nicht nur bei Ford ist der Simulatorbetrieb heute ein wesentlicher Bestandteil des Rennwagendesigns, des Autotunings und der Rennvorbereitung.

Training auf einem Rennsimulator

„Wir können das Wetter ändern, mit verschiedenen Traktionsbedingungen spielen oder Dunkelheit simulieren. So haben wir unsere Fahrer auf zweieinhalb Stunden nächtliche Pilotenfahrten bei den 24 Stunden von Le Mans vorbereitet“, sagt Mark Rushbrook, Head of Sports bei Ford Performance.

Wirklich charmant ist die bis ins kleinste Detail getreue Grafik eines Hightech-Simulators, der sogar in den Seitenspiegeln eine virtuelle Strecke abbildet. Starker Regen oder gar Schnee auf einer Rennstrecke in Virginia? Kein Problem – drei Ingenieure, die den Simulator auf zehn Monitoren überwachen, schlüpfen auf Knopfdruck in die Rolle des Heiligen Petrus.

Obwohl die Grafiken den Eindruck der Realität erwecken, kann der Simulator nicht einmal die Quer- und Längskräfte approximieren, die später im Rennwagen auf Ihren Körper wirken. Darüber hinaus wird das Gefühl, das Bremspedal im Simulator zu drücken, als zu künstlich empfunden.

Das Finden des richtigen Pedaldrucks ist genauso schwierig wie das Finden des richtigen Haltepunkts. Die räumliche Sicht, mit der Sie die Entfernung zur Kurve abschätzen können, funktioniert nicht nur bedingt in der Welt der virtuellen Spur, sondern die intensive Angst, zu spät anzuhalten und ein schrecklicher Überschlag tritt bald nicht mehr im Simulator auf. Virtuelle Unfälle passieren häufig Berufspiloten.

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„Mir gefällt die Bremse im Simulator auch nicht so gut, weil sie unnatürlich wirkt. Dort zu testen ist aber wichtig, weil wir zum Beispiel verschiedene Reifenkombinationen schneller modellieren können“, sagt Ryan Briscoe.

Der ehemalige F1-Testfahrer Briscoe fuhr auch den Ford GT von Chip Ganassi Racing bei Rennen von IMSA, WEC und Le Mans. „Wenn Sie in den zwölften Gang schalten, fahren Sie ohne BoP. Dann hast du etwa 100 PS. mehr“, lächelt der australische Profi-Rennfahrer, als er auf einen Drehschalter an seinem Lenkrad zeigt, über dem ein knallroter Schriftzug „Boost“ steht. Für alle, die kein Fan des Motorsports sind: BoP steht für „Performance Balance“. Dahinter steckt ein technisches Reglement, um verschiedene Rennwagen auf etwa gleiche Leistung zu bringen.

Die scherenförmige Karbontür gleitet geräuschvoll ins Schloss. Wir drücken den Startknopf. Der renntaugliche 220-Liter-V3,5-Twin-Turbo-Motor von Roush Yates Engines, Fords Partner für Rennmotoren, brüllt aggressiv. Wir ziehen am rechten Lenkrad, klicken – und Ricardos sequentielles Sechsganggetriebe rattert im ersten Gang.

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Wir starten, beschleunigen zum Verlassen der Boxengasse, drücken dann den gelben Knopf am Lenkrad mit dem „Schildkröten“-Symbol. Dazu gehört der Pit Limiter, der verhindert, dass der GT in der Boxengasse die maximal erlaubten 60 km/h überschreitet. Wir drücken auf den Knopf – und aus der Schildkröte wird ein Rennpferd. Es beginnt!

BoP: mehr als 600 PS

„515 PS mit dem IMSA BoP“, informierte uns Kevin Groot, Ford IMSA/WEC Program Manager, vor dem Start über die Motorleistungszulage. Es ist weniger als eine halbe Runde entfernt und auf der rechten Seite greift man nach dem oben erwähnten Boost-Regler. Jetzt entwickelt das Auto mit Mittelmotor mehr als 600 PS. „Laut IMSA BoP beträgt das Gewicht ohne Pilot und ohne Treibstoff 1285 Kilogramm“, sagt Groot.

GT beeindruckt nicht nur mit der linearen Kraftverteilung seines kraftvollen Biturbo-Aggregats, sondern auch mit dem Niveau der mechanischen Traktion. Der erste Teil der Strecke ist durch scharfe Kurven gekennzeichnet. Man dreht das Lenkrad millimetergenau zum Einsteigen, man beschleunigt mit guter Traktion aus dem Weg – mit dem GT findet man exakt die perfekte Linie. Die variable XNUMX-Gang-Traktionskontrolle macht den GT überraschend einfach zu fahren.

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Horseshoe, NASCAR Bend, Left Hook – die Namen der ersten Kurven sind ebenso ungewohnt wie die Tatsache, dass es auf dem Virginia International Raceway keine Notausgangszonen gibt. Mit anderen Worten, wenn auf modernen Rennstrecken der Ausgang von der Strecke mit breiten Asphaltflächen versehen ist, dann gleicht der alte amerikanische Kurs eher einem Highspeed-Golfplatz. In der Nähe der Asphaltstraße beginnt überall eine frisch gemähte Wiese. Es sieht elegant aus, aber wenn es die Strecke verlässt, hält es nicht weniger als Eis im Winter.

GT mag schnelle Kurven

Denken wir nicht darüber nach, sondern konzentrieren uns auf die „Schlange“. Ruhig schneidet der Ford GT durch gelb-blaue Curbs - eine Staubwolke erscheint auf dem Display der Rückfahrkamera. Ein Langstreckenrennwagen hat keinen Rückspiegel mehr. Es folgen Highspeed-S-Kurven.

Progamm Manager

Ein weiteres Detail, das der Simulator nicht annähernd wiedergeben kann, ist das hügelige Gelände der 5,26 Kilometer langen Start- und Landebahn mit Höhen und Tiefen. GT machte seine Ehrentour auf der "Full Course" -Variante, der gleichen, die er in der IMSA-Serie in Virginia gefahren ist.

Der Virginia International Raceway ist nicht nur auf schnellen S-Kurven dem North Circuit sehr ähnlich. Nachdem der GT auf der langen Geraden eine Höchstgeschwindigkeit von fast 260 km / h erreicht hat, fährt er durch eine Abwärtskombination aus linker und rechter Kurve ab.

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Wie zuvor in den S-Kurven ist der GT beeindruckend anders. Nicht nur mechanischer, sondern auch aerodynamischer Schub in der Höhe. Im Vergleich zum seriennahen Mustang GT4-Rennmodell ist der aerodynamische Druck des GT mehr als doppelt so hoch.

Je schneller Sie fahren, desto stärker steigt der Luftdruck und desto stabiler wird der GT auf der Strecke. Zentrifugalkräfte stoßen den Körper ab, der mit Gurten am Schalensattel befestigt ist, und schütteln hauptsächlich die Nackenmuskulatur. Aber natürlich kann auch die moderne Le Mans-Legende die Gesetze der Physik nicht aufheben. Irgendwann ist hier die Grenze erreicht.

Preis? Drei Millionen Dollar

Wie fühlt sich Bremsen ohne ABS an? Wenn im Simulator fast jeder Stopp mit blockierten Rädern weißen Rauch unter den Flügeln hervorruft, stoppt das Rad im wirklichen Leben selten bewegungslos, wenn die Geschwindigkeit vor dem Drehen abnimmt. Das Brembo Rennbremssystem ist sehr gut dosiert. Deshalb glänzt der GT mit hervorragender Bremsleistung.

Wenn alles, was bisher gesagt wurde, Ihre Leidenschaft für den Besitz des legendären Ford GT geweckt hat, gibt es kein Problem, solange Sie genug Geld gespart haben. Neben dem Klassensieger in Le Mans 2016, der von den Besuchern des Ford Museum bewundert wird, werden die verbleibenden acht produzierten Rennwagen für jeweils XNUMX Millionen US-Dollar verkauft.

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