Elektroautos: 8 Fragen und Antworten zu Lithium

Elektrofahrzeuge halten langsam Einzug in unser tägliches Leben, und die Autonomie ihrer Batterien bleibt das Hauptkriterium, das zu ihrer weit verbreiteten Verwendung führen wird. Und wenn wir bisher – in chronologischer Reihenfolge – von den „Sieben Schwestern“, OPEC, Ölförderländern und staatlichen Ölkonzernen gehört haben, hält Lithium nun langsam Einzug in unser Leben als Schlüsselkomponente für moderne Batterietechnologien, die eine größere Autonomie garantieren.

So kommt neben der Ölförderung Lithium hinzu, ein natürliches Element, ein Rohstoff, der in den kommenden Jahren eine führende Position bei der Herstellung von Batterien einnehmen wird. Lassen Sie uns herausfinden, was Lithium ist und was wir darüber wissen sollten. 

Wie viel Lithium braucht die Welt?

Lithium ist ein Alkalimetall mit einem schnell wachsenden globalen Markt. Allein zwischen 2008 und 2018 stieg die Jahresproduktion in den größten Produktionsländern von 25 auf 400 Tonnen. Ein wichtiger Faktor für die gestiegene Nachfrage ist die Verwendung in Batterien für Elektrofahrzeuge.

Lithium wird seit Jahren in Laptop- und Handybatterien sowie in der Glas- und Keramikindustrie eingesetzt.

In welchen Ländern wird Lithium abgebaut?

Chile verfügt mit 8 Millionen Tonnen über die weltweit größten Lithiumreserven, vor Australien (2,7 Millionen Tonnen), Argentinien (2 Millionen Tonnen) und China (1 Million Tonnen). Die Gesamtreserven der Welt werden auf 14 Millionen Tonnen geschätzt. Das entspricht der 165-fachen Produktion im Jahr 2018.

Im Jahr 2018 war Australien mit Abstand der größte Lithiumlieferant (51 Tonnen), vor Chile (000 Tonnen), China (16 Tonnen) und Argentinien (000 Tonnen). Dies geht aus Daten des United States Geological Survey (USGS) hervor. 

Australisches Lithium stammt aus der Bergbauindustrie, während es in Chile und Argentinien aus Salinen stammt, die auf Englisch Salars genannt werden. Die berühmteste dieser Wüsten ist die berühmte Atacama. Die Gewinnung von Rohstoffen aus Wüsten erfolgt wie folgt: Lithiumhaltiges Salzwasser aus unterirdischen Seen wird an die Oberfläche gebracht und verdunstet in großen Hohlräumen (Salzen). In der verbleibenden Salzlösung wird in mehreren Stufen aufbereitet, bis das Lithium für den Einsatz in Batterien geeignet ist.

Wie Volkswagen Lithium produziert

Die Volkswagen AG hat langfristige Verträge unterzeichnet. Volkswagen mit Ganfeng über Lithium ist für die Verwirklichung einer elektrischen Zukunft von entscheidender strategischer Bedeutung. Das gemeinsame Memorandum of Understanding mit dem chinesischen Lithiumhersteller gewährleistet die Versorgungssicherheit für die Schlüsseltechnologie der Zukunft und leistet einen entscheidenden Beitrag zur Verwirklichung des ehrgeizigen Ziels von Volkswagen, bis 22 weltweit 2028 Millionen Elektrofahrzeuge auf den Markt zu bringen.

Was sind die langfristigen Aussichten für die Lithiumnachfrage?

Volkswagen konzentriert sich aktiv auf Elektrofahrzeuge. In den nächsten zehn Jahren plant das Unternehmen die Veröffentlichung von fast 70 neuen Elektromodellen - von den zuvor geplanten 50. Die Zahl der im nächsten Jahrzehnt produzierten Elektrofahrzeuge wird ebenfalls von 15 Millionen auf 22 Millionen steigen.

„Rohstoffe bleiben auf lange Sicht wichtig“, sagte der Nobelpreisträger Stanley Whittingham, von dem angenommen wird, dass er die wissenschaftliche Grundlage für heute verwendete Batterien gelegt hat. 

„Lithium wird in den nächsten 10 bis 20 Jahren das Material der Wahl für Hochleistungsbatterien sein“, fährt er fort. 

Letztendlich werden die meisten der verwendeten Rohstoffe recycelt – wodurch der Bedarf an „neuem“ Lithium reduziert wird. Es wird erwartet, dass Lithium bis 2030 nicht nur in der Automobilindustrie verwendet wird.